Шагая по звездам
Шрифт:
– Если бы… – вздохнул он и покачал головой.
– Ничего, Алекс, сделаешь пару пластических операций и будешь как новенький. Все наладится, мы справимся.
– Ал. – Он ощутил на плече руку брата и остановился. – Обещаю, я сделаю все возможное, чтобы все исправить. Найму лучших врачей…
– Брюс – лучший. Он сказал, что ничего сделать нельзя.
– Чудеса случаются. – В голосе Кэтрин слышалась надежда. – Надо только верить.
– Я давно перестал верить в чудеса…
Он услышал, как впереди открылась дверь, и шагнул внутрь.
– Мистер Карсон… – Незнакомый женский голос раздался рядом, и он почувствовал прикосновение к своей руке. – Я Энн, ваша
Алекс машинально протянул руку и ощутил пожатие даже через повязки. Оно было неожиданно крепким.
– Я тоже рад, Энни. Зовите меня Алексом. Мистер Карсон – это мой брат…
– Только для подчиненных, – усмехнулся Дэн. – Так меня зовут на работе. Здесь я Дэниел. Для всех. А теперь мы тебя оставим, тебе надо отдохнуть, Ал. Я зайду попозже.
– Хорошо. Я действительно устал.
– Пойдемте, мис… Алекс. Я помогу. – Энн взяла его за руку и повела за собой.
– Все предметы из вашей комнаты теперь здесь. Стоят на своих местах. Надо только вспомнить. Давайте, смелее…
Алекс послушался и постарался представить свою комнату: кровать, шкаф с любимыми книгами, стол, заваленный всякой ерундой, гитара в углу, каминная полка с безделушками, которые раньше стояли у мамы…
Он повернулся в сторону стола и попробовал дойти до него. Пять шагов – и он уперся рукой в гладкую деревянную поверхность. Слабая улыбка коснулась губ.
Алекс аккуратно нащупал стул и сел. Руки сами потянулись к книге, которую он читал перед тем, как поехать на ту вечеринку. Она все еще лежала на столе корешком вверх. Он помнил, как мама все время ругала его за это, говорила, что нельзя так обращаться с книгами. Пока она жила с ними, даже когда уже была не в себе, замечала именно эти моменты. И он старался соответствовать маминым представлениям о хорошем. Думал, если будет делать так, как она хочет, мама выздоровеет. Увы…
Теперь матери не было, и некому было ругать его за подобное.
– Алекс, вам надо сменить повязку.
– Хорошо. – Он выпрямился. – Что надо делать?
– Ничего, просто протяните руки.
Алекс послушался. Он ощущал, как разматывается бинт, как нежные руки смазывают его ожоги мазью, как повязка вновь ложится на место. Благодаря лекарствам он почти не чувствовал боли, лишь неприятные тянущие ощущения. Он не знал, как выглядят его руки, но надеялся, что не так ужасно, как лицо. Однако ему была неприятна сама мысль о том, что он выглядит отвратительно.
– Не переживайте, Алекс. Все это можно исправить. – Энни будто прочитала его мысли.
– Но не глаза.
– Я… Мне очень жаль.
– Не стоит, сам виноват. Если бы не гонял на машине, ничего бы не было. Рано или поздно что-то произошло бы. Вселенная всегда наказывает безрассудных.
– Если бы не Шен…
– Шен? Кто это?
– Моя… воспитанница. Та девушка, которая бросилась наперерез вашей машине. Это она виновата. – Голос Энни был тихим и печальным. – Но, пожалуйста, не осуждайте ее. Она не хотела ничего плохого, просто спасала свою жизнь.
– Жизнь, значит? – Алекс задумался. – А что ей угрожало?
– Ее отец… – начала Энни, но запнулась. – У него неприятности. Один человек его шантажирует, заставляя Шеннон выйти за него замуж.
– А почему она не откажется? Это же какой-то каменный век!
– Шен боится его, боится за своего отца. Если бы на кону была только ее судьба, она бы отказалась не раздумывая. Но…
– А можно что-то сделать? – Он сам не знал, почему его так интересует судьба незнакомой девушки, которая еще и стала виновницей аварии и его нынешнего состояния.
Хотя, надо отдать должное, если бы она просто ушла, он мог вообще не выжить. Ему просто казалось несправедливым, что кто-то решает чужую судьбу.– К сожалению, нельзя.
– Мне очень жаль, Энни. – Он говорил правду.
– Мне тоже.
– Я бы хотел с ней познакомиться, – начал Алекс, но, вспомнив о том, как выглядит, запнулся и после некоторой паузы добавил: – Как-нибудь…
– Не думаю, что муж разрешит ей подобные посещения. Он ужасный человек. – В голосе Энни прорезался страх. – Я боюсь за нее, она с ним не справится…
Алекс искренне не понимал, как возможно подобное в современном мире. Брак по расчету еще кое-как укладывался в рамки нормального (в их среде это было не редкостью, хотя для себя он считал такое неприемлемым), но шантаж… Однако причин не доверять сиделке не было, хоть он ее и не знал. Нет никакого смысла выдумывать подобную историю. И все же ему казалось, что должен быть выход.
Глава 18
После завтрака на террасе в день ее возвращения Уильям пошел на поправку. Он заметно повеселел, стал нормально есть, иногда даже выходил из комнаты. Шен старалась проводить с отцом как можно больше времени. Это отвлекало ее от мыслей о ненавистной свадьбе. Она разработала план, однако боялась, что не сможет его осуществить. Но попытаться стоило. Если все получится, они с отцом навсегда избавятся от Харриджа. Судя по довольному лицу будущего мужа и сальному взгляду, которым тот провожал ее каждый раз, как видел, подготовка в свадьбе шла полным ходом. Шен полностью устранилась, заявив, что ее не интересует, как все будет происходить. Единственное, в чем ей пришлось участвовать, – примерка свадебного платья. Если бы не жених, которого она терпеть не могла, то покрасовалась бы перед зеркалом, покружилась, заставив легкий подол и длинный шлейф взлететь. Но она просто стояла, закрыв глаза, пока портниха подгоняла платье по фигуре, закалывая складки булавками и сетуя на худобу невесты. Шен было все равно. Она мечтала лишь об одном – чтобы все быстрее закончилось.
А еще она часто думала о брате Дэна, который сильно пострадал в аварии, несмотря на все ее усилия. Она даже не могла позвонить Энни, чтобы узнать, как у той дела. Харридж контролировал все, следил за каждым шагом. И ей оставалось лишь общаться с отцом и новым поваром, который смешил ее, рассказывал об Италии, о своей семье, о еде, которую любит. Благодаря Лоренцо Шен и сама заинтересовалась поварским искусством и попросила научить ее готовить. Тот с радостью откликнулся на просьбу. Шеннон часами пропадала на кухне, нарезая, смешивая, пробуя… Энцо и Шен были на одной волне, орудуя ножами и лопатками. Это тоже помогало глушить мысли о скорой свадьбе.
Накануне события Шен сидела в комнате и с ненавистью смотрела на свадебное платье. Оно было великолепно: тугой корсаж из гипюра оставлял плечи открытыми, подчеркивал достоинства фигуры и скрывал худобу, от которой Шен не избавилась даже за время пребывания дома; свободный «летящий» низ был усыпан мелкими бриллиантами и сверкал на солнце; высокие, до локтей, перчатки скрывали почти зажившие следы от ожогов; фата была расшита жемчугом. Атласные мягкие туфли на невысоком каблуке были настолько изящны, что напоминали хрустальные туфельки Золушки. При других обстоятельствах Шеннон была бы счастлива надеть этот наряд. Но сейчас ее терзали страх и неуверенность. Раз за разом она прокручивала в голове план, пытаясь найти слабые места, обдумывала детали, старалась предусмотреть все возможные варианты развития событий.