Шаги к жизни (трилогия)

– Найду девку и отшлепаю ее. Получу разом двойное удовлетворение. Моральное и конечно же тактильное - нет, я не любитель в плане лапания женских попок. Я В ЭТОМ ПРОФЕССИОНАЛ! Причем профессионал с немалым стажем.

– Да где же эта девченка!? Еще и Сосок куда-то запропастился - уверенность в том что я все же буду вынужден задержаться на севере на неопределенный срок крепло во мне с каждой минутой ожидания. Спустя еще десять минут, когда я наконец закончил с мародеркой, уверенность была стопроцентной. Ну а сообщении о гибели питомца, разом накинуло еще сотенку, а то и две.

– Не удивлюсь если ее сейчас вновь пытаются сжечь - предположил я, оставаясь при этом на месте и особо не спеша девушке на выручку. Мне было известно место смерти Соска. Следовательно там поблизости должна была находиться и Керри. Ну а беспокоиться за ее жизнь не было ни какого смысла. С ней не должно ничего случиться. По крайней мере не должно до тех пор пока не появится главный герой (тобишь я).Таков закон жанра.

– Хороший эпический меч на двухсотый уровень стоит в среднем около десяти тысяч голд. А если меч ну очень хорош, да к тому же еще и эпично мифичен... То цену можно увеличить раз эдак в пять. Ммм... Да. Так будет в самый раз - не откладывая дело в долгий ящик, сразу выставил свою добычу на торги. Поставил выкупную цену в пятьдесят, а минимальную ставку в пять тысяч золотых. Время торгов решил ограничить двумя днями. Мне казалось что этого времени вполне должно хватить, чтобы привлечь внимание к лоту и поднять на ауке немалый ажиотаж. Я очень надеялся что инфа о мифическом мече дойдет до богатеев и те поднимут ставку тысяч до тридцати, а может даже до сорока. На то что лот возьмут за пятьдесят "К" у меня надежды не было. Слишком высоко была задрана цена выкупа.

Выставив на торги еще несколько относительно хороших вещей, я закрыл аукцион. Лишь после чего решил что все же пришла пора спасать одну глупую непись. Отметка на карте, указывающая на место смерти питомца, вела меня куда-то за пределы деревни.

Недобитые местные, как оказалось, после гибели своего повелителя сил не растеряли и очень мне мешали своими бестолковыми одиночными нападениями. Приходилось каждый раз притормаживать и успокаивать их кардинальным образом, при помощи тяжелого кулака и голой пятки. Конечно они были не такими жесткими как сам Кариодан или его охотники. Хотя даже так они умудрились отправить меня на точку привязки. Всего один раз, но и этого с лихвой хватило чтобы раздраконить моего внутреннего боевого хомяка. Вновь наплевав на проблемы Керри, я сходу врубил сверх скорость и пошел вычищать деревню от всякой нечисти, щедра раздавая хеды и ваншоты всем желающим.

В общем, Ветер вьюги покинул лишь спустя еще один час. За это время я успел немного поостыть. А еще у меня возникла одна хорошая идея. Точнее это был коварный план по подкидыванию админам очередной небольшой свинюшки. Прямо таки крохотной, но оочень вонючей.

***

Странно, но я ошибся на счет Керри. Ее никто не пытался сжечь. И это само по себе было удивительно. Дойдя до нужного места, я практически сразу обнаружил ее мирно спящей НА АЛТАРЕ! В окружении трех дядек с ритуальными кинжалами и крайне подозрительными намерениями.

– Мужики! Бог в помощь!
– от моего внезапного приветствия у крайнего душегуба аж рабочий инструмент из рук выпал и утонул в снегу - Да вы продолжайте, продолжайте. Не обращайте на меня внимания. Я тут тихонько постою, подожду. Как закончите, позаимствую у вас тело этой наглой бабы. Мне нужно забрать у нее мои камни.

– Какие камни?
– задал мне глупый вопрос, капающийся в снегу и ищущий свой "инструмент", недотепистый убивец.

– Почечные, блин!
– дал я не менее глупый ответ. Правда после все же решил прояснить ситуацию работникам алтаря и кинжала - Камни пространственного перехода она у меня забрала. Работу свою я выполнил. Деревню зачистил, Кариодана вашего порешил. Все вроде бы отлично, вот только из-за этой ненормальной домой вернуться не...

– Кариодан не наш! Он никогда не был нашим повелителем! Мы всегда были и будем слугами великой и несравненной Иннес!

– Эээээ. Не понял. Мужики, это... А по подробнее можно? А то я что-то уже запутался в ваших "неверноподданических" настроениях. И если не сложно, объясните мне, кто вообще такая эта ваша Иннес. Если честно, первый раз об этой дамочке слышу.

Активировав щит, принял на него два колющих выпада, а затем ударом ноги в грудь откинул от себя буйного жреца, наконец-то отыскавшего в снегу свой нож.

– Она не дамочка! ОНА НАША ПОВЕЛИТЕЛЬНИЦА! Не смей отзываться о ней в столь пренебрежительном тоне!

– Малоинформативный ответ. Для вас она может быть и повелительница. А для меня эта неизвестная "дамочка", подозрительный элемент в честь которого сейчас будет принесен в жертву интендан данной территории - в моих словах этому неадеквату вновь что-то непонравилось и он опять попытался кинуться на меня, но его перехватил один из до сих пор молчавших жрецов.

– Фирт! Успокойся! Этот бессмертный хозяин того жуткого ядовитого питомца. Если он хотел бы нас убить, то сделал бы это уже давно. Поэтому, давай не будем его злить и вежливо ответим на вопросы. Может быть нам удастся прояснить ситуацию и прийти к общему консенсусу.

– Вот-вот! Дело говоришь мужик. Если бы хотел...
– рывком перемещаюсь к агрессивному жрецу и жестко выкрутив тому руку, реквизирую у него его колюще-режущую игрушку. После чего перемещаюсь обратно, на свое прежнее место и словно ни в чем небывало, берусь чистить, взятое ранее в хате Кариодана, яблоко.

– Продолжайте господа. Продолжайте, я вас внимательно слушаю - демонстрация силы честных душегубов явно не впечатлила. Хотя они наверняка и сами слабаками небыли, раз как-то смогли достать моего Соска.

– Госпожа Иннес, она является младшей сестрой Кариодана. Она уже несколько раз приходила в наш мир Точнее, сбегала из своего родного. Девочка просто не желала там оставаться. Правда и в мире Хейдлен ей оказались не рады. Охотники навроде тебя быстро нашли место меж мирового прорыва и сразу же устроили на нее облаву. Они гнали госпожу Иннес три дня и отстали лишь здесь, на севере. Непривычные к нашим холодам, охотники продолжить погоню не смогли. Еще через сутки раненную и замерзшую девочку на реке нашли рыбаки. Несмотря на нечеловеческое происхождение, убить ее мужики не решились и обсудив меж собой "находку", принесли в деревню. Люди просто не знали, как относиться к такой гостье, но когда узнали ее поближе, то тут же изменили свое мнение. Иннес оказалась вполне милой девочкой. Доброй и очень любознательной. Ей было интересно в нашем мире абсолютна все. Люди, дома, еда, животные. А от домашней живности, собак и кошек, она и вовсе была в полном восторге. В ее жутком мире, где любое существо думает о тебе как еде и источнике силы, ничего подобного не было и быть просто не могло. Одна бездетная вдова предложила Иннес остаться. Она даже была готова удочерить девочку. Обрадованная столь теплым приемом иномирянка поначалу обрадовалась, но услышав предложение доброй женщины, вновь опечалилась. А после девочка открыла нам страшную истину. Оказалось что она не сможет надолго задержаться в мире Хейдлен. Когда кончится скопленная энергия, миры постараются восстановить свою целостность и грубо вернут беглянку домой. Единственное же что сможет закрепить девочку в нашем мире это смерть. Ритуальная смерть разумного существа. Причем желательно добровольная. Только тогда Иннес, вобрав в себя энергию жизни, смогла бы разорвать ту нить что связывает ее с родным миром. Она не хотела что бы ради нее умирали разумные. Она не хотела чтобы кто-то жертвовал собой ради малознакомой девочки иномирянки. Рассказав это, Иннес заверила нас что с ней все будет в порядке и попросила у нас разрешение заглядывать иногда в гости. Мы конечно разрешили, чем очень порадовали девочку. К сожалению, ранения ослабили Иннес и поэтому она смогла задержаться в Ветре вьюги лишь на пять дней. За которые она все равно успела стать всеобщей любимицей. Перед уходом девочка вручила мне свой тотем. Вырезанную из дерева маленькую фигурку котенка. Попросила спрятать его в лесу неподалеку от деревни. Это должно было помочь ей более точно навести межмировой пространственный переход и вновь не попасть под облаву охотников. В последующий год она приходила четырежды, задерживаясь каждый раз у нас на седмицу. Дети были просто в восторге от этой непоседливой девицы. Взрослые же на нее буквально молились, ведь девочка умела при помощи своей магии лечить всякие мелкие болячки и увеличивать урожай с редких, плодоносящих на суровых северных землях, деревьев и растений. Кто-то сказал что Иннес могла бы стать хорошим хранителем деревни. А вера жителей Ветра вьюги и небольшие жертвоприношения животных в честь любимой гостьи, могли бы избавить ее от нехватки энергии. Девушка сначала обрадовалась такой возможности, но потом вновь загрустила. Такой вариант решения проблемы был хорош, вот только удержать бедняжку в нашем мире он не мог. Нить держала крепко и тянула ее домой. Обратно в родной мир. Против же жертв разумных в свою честь она была категорически против. Хотя, полностью от нашей идеи все же отказываться не стала. Обдумав предложение она решила что можно воспользоваться компромиссным вариантом. На который, после короткого обсуждения все с радостью согласились. Тем более что задумка Иннес была простой и абсолютно необременительной. Она предложила пяти рыбакам, то есть нам, стать адептами посвященного ей культа. Делать было практически ничего не нужно. Просто верить в иномирянку как в защитницу от мелких хворей и изредка приносить жертвы в ее честь. Рыбу, мелких грызунов, насекомых. Вроде бы небольшое дело, но это очень помогало девочке. Она стала быстрее набирать силу и на более долгий срок задерживаться в нашем мире. После проведения ритуала единения, мы стали слугами несравненной Иннес. Громкая должность лишь на словах. На деле же, как я уже говорил, лишь пустые слова и необременительные обязанности. Обязанности с которыми мы не справились.

Мужчина порывисто откинул капюшон, подставляя лицо под крупные хлопья сыпящего с неба снега. Не старый, но уже совершенно седой. На лице усталость, а в глазах застыла неизбывная грусть. Грусть человека разом потерявшего абсолютно все что у него было.

– Ладно мужик, не томи. Я уже сполна прочувствовал весь драматизм ситуации. Сейчас только слезы вытру и можешь вещать дальше - нагло вмешался я в образовавшуюся паузу, выдергивая мужчину из глубин печальных воспоминаний - Давай, давай! Поведай как на духу о всех своих косяках. А уж потом я подумаю что с вами чудо-рыбаками делать.

Седой мужичек посмотрел на меня словно на умалишенного, с презрением и с трудом скрываемым отвращением. Встретившись же с моим насмешливым взглядом, он отвернулся и после некоторой паузы все же продолжил свой рассказ.

– Я совершил ошибку. Она была единственной и в то же время роковой. Я предложил для удобства поставить каменный алтарь над тем местом где был закопан тотем Иннес. Никто даже и не подумал что девочка просила его спрятать не просто так и что для этого имелась веская причина. Когда же мы поняли это, было уже поздно. Кариодан уже хозяйничал в деревне, насильно подчиняя разумы людей. Словно ненасытная пиявка, рассылал своих слуг на поиски новых жертв. Он думал что подчинил и нас троих, но мы были защищены от его власти силой Иннес. Девочка рассказывала о своем жадном, алчущем силы братике и поэтому я понимал что окончательная гибель деревни Ветер вьюги не загарами. Ее должны были уничтожить либо каратели "большой земли", либо сам Кариодан в своей неистовой жажде силы. Сбежав из деревни, в один миг переставшей быть для меня родным домом, я невольно пришел к алтарю госпожи и увидел... Увидел грубо разрытую землю и тела Влаша и Мара. Двух рыбаков и в то же время слуг Иннес... После чего мне все стало ясно. Кариодан! Видимо он следил за своей сестрой. А когда узнал где находится тотем Иннес, решил воспользоваться этим для вторжения в наш мир. Найдя деревянную фигурку котенка, этот монстр поглотил скопившуюся в ней энергию. А когда к алтарю пришли рыбаки, он своей поганой магией сломал их волю и заставил принести себя в жертву во имя нового господина. Таким образом этот монстр оборвал нить связывающую его со своим родным миром. Так легко и так... Ужасно. А хуже всего то что я являюсь главным виновником этого вторжения. Если бы Кариодан не нашел тотем своей сестры, то ничего этого не было бы. Бессильные что либо изменить. Мы могли лишь ждать. Ждать помощи от таких как она - мужик грубо ткнул в плечо дрыхнущей без задних ног Керри - Мы ждали воинов готовых биться на ровне с этой, набравшей невероятную силу тварью. Мы ждали армию. А на север пришел лишь ты. Авантюрист одиночка, с пустыми руками и столь же пустой головой. Бессмертный, позабывший как звучит голос собственного, больного безумием разума. Наглец не ведающий ни страха, ни совести. Именно так тебя охарактеризовала эта девка. То есть, я хотел сказать, наша "госпожа" Интендант.