Шаги сквозь Тьму

— Ладно. Тогда после библиотеки уже.

Я двинулся влево, чуть ли не на ощупь, но вскоре вспыхнула пара магических шаров, а в дальнем углу стал различим стеллаж со свитками. Создав на руке «фонарик», я стал хватать свитки подряд, быстро пробегал глазами по текстам, бросал на пол. Не то, не то… вот вроде какая-то магема…

— Караг, ну что там?

— Сейчас! — прокричал демон, и тут же в зале стало чуть темнее. — Все, разрушил.

А я уже прочитал подпись, цокнул недовольно языком.

— Давай сюда! Я что-то не могу найти магему «кокона».

Караг подбежал, мы суетливо зашарили по стеллажу в четыре руки, наконец отыскали нужный свиток.

— Тут должен быть мешок, внизу.

Он присел, открыл нижний ящик, достал маленький рюкзачок.

— Вот. Ир Ант, вроде все? Что-то еще тут сделать?

— Неплохо было бы все это сжечь к чертовой бабушке. — Я окинул взглядом весь стеллаж. — Но, боюсь, мы так весь замок спалим. А вот это что за плетение? — Показал ему найденный мною свиток с магемой, но Караг так скривился и замотал головой, что я даже без слов понял и швырнул его обратно на полку.

— Это попытки перечертить с книги, но редко кому удается сделать так, чтобы магема заработала. В основном ничего не выходит.

«Именно так», — почему-то я и подумал. Мысленно прокрутив в голове список того, что нужно было сделать в штудии, я кивнул и, развернувшись, рванул к выходу. На ходу расстегнул рюкзачок, положил туда свиток и накинул лямку на плечо. У дверей напомнил Карагу про амулет, тот бросился вперед, перед лестницей остановился и, присев, пошарил вокруг себя. Вскочил.

— Дай сюда, — подоспев, протянул я руку. — На всякий случай бросим в библиотеку, а потом уже войдем.

Мы поднялись по лестнице, оба прищурились, выйдя из полного мрака в освещенный зал. На секунду замерли, прислушались. Ни звука.

Осторожно двинулись дальше.

— А на двери библиотеки ничего не стоит?

— На двери нет. Здесь вообще-то охрана обычно, пара дригов. — Караг закрутил головой, напряженно вглядываясь в углы. — Что-то странно.

— Похоже, их собрали где-нибудь и дают указания на завтрашний день. — Я остановился, на всякий случай все же проверил наличие магии на дверях и стене вокруг коробки. Караг продолжал пялиться по углам. — Пусто.

Я потянул на себя дверь, потом толкнул.

— Черт! — Мои губы невольно растянулись. — Заперто обычным ключом.

— Ничего страшного. Ир Ант, отойдите на тридцать шагов.

— Этот поглотитель начинает утомлять, — буркнул я и бросился к противоположной стене. Еще не добежал до нее, как за спиной раздался взрыв, мощным гулом разлетевшись по всему залу. Голова непроизвольно втянулась в плечи, и я, тут же развернувшись, рванул обратно. Взгляд застыл на двери, вся правая сторона которой была раскурочена в щепки. Да уж, не хватает сейчас карлика с его простенькими отмычками.

Кинул амулет внутрь комнаты, выхватил «шип» и вошел. В библиотеке, как и в штудии, царил мрак. А чем пахло, сказать было трудно, так как все перебил приторный запах озона. Я сделал несколько шагов, остановился между двумя длинными стеллажами.

— Где книги?

— Там, ир Ант. — Демон указал вперед. — В специальной комнате.

— И, как я понимаю, там тоже дверь будет?

Караг развел руками, плечи дернулись вверх.

— Ладно, иди, террорист, взрывай, — усмехнулся я и стал на всякий случай пятиться. В темноте не разглядеть, сколько до той двери шагов. Да и прикрыть остатки взорванной створки не помешает. И так уже на ползамка прогремело.

Но, прикрыв ее, я понял, что вряд ли это поможет. Огромная дыра явно намекала на то, что преградой для взрывной волны раскуроченная дверь не станет.

Вновь бабахнуло, ушло куда-то за спину гулким эхом. Я бросился вперед. Караг стоял на пороге и осторожно заглядывал внутрь комнаты.

ГЛАВА 42

В отличие от библиотеки здесь какое-никакое освещение было, но не от магических светильников. В комнате стояли девять каменных тумб, похожих на маленькие колонны с круглыми, как чаши, капителями. На трех из них покоились книги, и вот они-то и светились, словно куски фосфора.

— Ловушки могут быть где угодно, — судорожно проговорил Караг, делая шаг назад. — Только старшие штудийники знают расположение всех. А их тут не меньше десятка, ир Ант.

Но я уже и без его слов это почувствовал. Наличие магии здесь просто зашкаливало, и, что плохо, часть ее исходила от самих книг, сильно забивая своим ровным фоном все остальное. Чувствую, нелегкое дельце намечается.

Я протянул поглотитель Карагу, потом снял с плеча рюкзак, зачем-то аккуратно положил его на пол, словно затягивая время. Руки заметно тряслись.

«Хм, а у демонов губа не дура, — мелькнуло в голове. — Сразу девять тумб поставили».

Эта мысль слегка сбавила напряжение, я кивком намекнул Карагу, чтобы тот отошел, и после этого медленно поднял обе руки. Волны магии прямо-таки ударили в ладони. Я закрыл глаза и сосредоточился, пытаясь выделить пульсацию ловушек. Так, вот, кажется, одна сразу, шагах в двух, но на чем? Поднял руки выше, потом опустил вниз. Пульсировало от мраморной плиты.

— Караг, — позвал я, обернувшись, — а если туда кинуть чего-нибудь, что произойдет?

Демон неожиданно возник из полумрака, предупреждая мой вопрос, объяснил:

— Я его положил между стеллажами, на полу. А если кинуть, ир Ант, то грохота будет куда больше, чем от «взрывов». Тут все по цепочке сработает. Ну и пара ловушек, я слышал, связана с кабинетом Ангдоша сетью амулетов в стенах.

— Черт, значит, придется аккуратно.

Присев, я на корточках двинулся вперед, замер возле первой ловушки на полу, нащупал в узле «спрут».

— Что-то похожее на те лужицы, — прошептал, успокаивая себя. Направил плетение-отмычку на ловушку. Щелчок, и та осыпалась, а я облегченно выдохнул, но радоваться раньше времени не стал. Скорее всего, это вначале такое простенькое, а дальше…

— Ир Ант, — словно прочитав мои мысли, проговорил Караг, — там возле книг связками ловушки стоят, по две-три вместе. Вы сразу все снимайте, а то тронете одну, а остальные сработают.

— Ох и спасибо тебе, советник. Обрадовал. — Я горько ухмыльнулся. — Сказал бы ты еще, как их зараз снимать больше одной, тебе вообще бы цены не было.

Снова поднял руки, ища следующую ловушку. Ага, вот она, в стене справа, на уровне живота, если стоять.

Пришлось на четвереньках подбираться к этой чертовой ловушке, заодно мониторя вторую стену. Вдруг на ней еще что-нибудь?