Шахматы с Судьбой

Окончательно попрощавшись со зрителями и закончив кланяться, мы спустились с помоста и встали неподалёку, ожидая, когда судьи перестанут совещаться, и исподлобья рассматривая своих соперников, чьи кислые мины не могли нас не порадовать.

Толпа гудела, обсуждая всех, кто сегодня выступал. Я лениво осматривала пришедших на площадь людей и неожиданно настороженно замерла. Моё внимание привлекла странная цыганка, выделявшаяся в массе толпы, как ангел среди кайш'ларитов. Не заметить её мог только слепой. Высокого роста, с тонкой, ладной фигурой, между тем не лишённой приличного бюста, да и вообще, всех необходимых женщине форм. Даже зависть появилась. Я тоже не уродина, конечно, но если нас рядом поставить перевес голосов явно не в мою пользу будет. Лицо правильной овальной формы, даже отсюда вижу, что кожа чистая, ухоженная. Глаза выразительные, вон с каким скептицизмом рассматривает пристающего к ней гнома. Волосы длинные, немного волнистые, то ли чёрные, то ли тёмно-каштановые, спрятанные под ярко-красную косынку.

Заметив, как я за ней наблюдаю, девушка в свою очередь стала внимательно изучать... Меня?! Хм, точно. Вот не две идиотки ли? Стоим и друг друга рассматриваем.

Видимо та же мысль пришла в голову цыганки, ибо на её лице появилась ехидная ухмылка. Мои губы непроизвольно растянулись в некоем подобии насмешливой улыбки. Девушка махнула мне рукой и скрылась в толпе. Жаль, хоть и не так что бы очень, учитывая, что кое-кто, не будем показывать пальцем, но это был Генри, оттоптал мне мою любимую конечность! Что, лучший способ привлечь внимание женщины - встать ей на ногу, да?!

– Тебе жить надоело, да?
– "Ласково" поинтересовалась я у приятеля, попутно почему-то выискивая в толпе эту брюнетку. Чем-то она меня зацепила. Было в ней что-то такое... Неправильное!
– Или ты решил таким способом завоевать моё сердце, а?

– Лили, сейчас объявят результаты, а ты пялишься в толпу и нагло ухмыляешься! Это наводит судей на мысли, что кто-то среди них подкуплен нашей группой!
– Зашипела эта змея недобитая мне на ухо. Почему-то в голову пришла нехорошая мысль, что так и надо было сделать! Купить всё жюри, выступить из рук вон плохо и посмотреть на лица соперников, когда объявят победителей. Смущает только одно, как таковой Гильдии Музыкантов не существует, так что жюри выбирается спонтанно и угадать, кто в нём будет - физически невозможно. Какая идея пропадает...

– Генри, мозги надо иногда выводить из паховой области обратно в голову!
– Огрызнулась, и развернулась спиной к жюри, сложив руки на груди. Всё, я обиделась! На всех! И буду мстить! Но сначала - напьюсь. Потому как мстить всем присутствующим на трезвую голову - всё равно, что молоко селёдкой закусывать. Ни пользы, ни удовольствия.
– Вот доиграетесь вы у меня!

Раздался звук трубы, и на площади наступила относительная тишина. Поворачиваться не стала, до сих пор стыдно перед тем старичком за своё поведение. А услышать название победившей группы я и в такой позе смогу услышать всё, что меня интересует.

– Кхм, уважаемые дамы и господа, - вежливо начал тот самый старикашка. Узнать его по голосу не составило труда: скрипит, как несмазанная телега. Даже мурашки по спине пробежали.
– Победителями в этом году признаны наши постоянные и всеми любимые участники - группа "Серебряный закат".

– А?!
– Моя челюсть упала куда-то в район земли, но что-то ещё сказать не успела - меня стали душить в объятьях невероятно, до полуобморочного состояния счастливые парни. Причём моё мнение по этому поводу опять никого не интересовало.- Ребя-а-а-а-ата!

– Ура! Лили! Мы победили!
– Орали наперебой Арки, Генри и Дэн, попеременно целуя меня, куда попадут и куда придётся. В итоге у моей особы создалось впечатление, что моё лицо облизала стая собак, с плохо почищенными зубами. К сожалению, изжить в себе некоторую брезгливость в этом отношении не удалось. Воспитание, что его!

– Ребята, я же живая!
– Провыла на одной ноте и героическим усилием вырвалась из хватки друзей, что бы тут же оказаться в руках ликующей толпы. Мда, а слава - это не так весело, как я представляла! Во всяком случае, что-то я не очень довольна тем, что меня лапает половина жителей нашей столицы, а мне при этом приходиться улыбаться и демонстрировать искреннюю радость.
– Отпустите меня...

Но толпа не воспринимала мой полузадушенный писк, поэтому радостно подняла на руки и потащила в сторону таверны. Хочу верить, что меня всё-таки отпустят, а не заставят пить со всеми на брудершафт. Я хоть и горю желанием начать мстить на хмельную голову, но не до такой же степени, что бы увидеть зелёных человечков и вместе с ними разнести что-нибудь крупное. Но в таком случае, сюда приедут королевские маги, и вся моя легенда разлетится в пух и прах!

К моему счастью, стоило народу оказаться в главном зале "Янтаря" и узреть расставленную на столах халявную выпивку, как ко мне потеряли всякий интерес и вполне могли уронить на пол, если бы мою тушку вовремя не перехватил... Элтрейк. Вот честное слово, лучше бы меня на пол уронили!

– Как скажешь, - обаятельно улыбаясь, ответил на озвученные мной вслух пожелания этот урод и отпустил моё тело.

Согласно закону подлости, бутерброд падает малом вниз, а принцессы под прикрытием обязательно приземлять во что-нибудь липкое, съедобное и всем очень необходимое. Сколько раз убеждалась в этом.

И данный момент не стал исключением: отпущенная этим невыносимым тёмным (не пройдёт он в эти двери, как пить дать не пройдёт - узковаты!) в свободный полёт я спокойно приземлилась на стол, прямо в центр главного блюда - тушённого барашка с соусом из пряных трав. У меня появились подозрения, что сделано это намеренно - Элтрейк таким макаром пытается отомстить нам за проигрыш. Но не на ту напал!

– Тёмный!
– Рыкнула, поднимая свой королевский зад из большого блюда. Радует, что Талкет подаёт данное блюде тёплым, а не горячим, иначе моя месть была бы очень страшной! После того, как я вышла бы от лекарей. И как, мне любопытно, я объяснила бы им, откуда у меня такой странный ожог?
– Ты допрыгался!

– Я тебе не тушканчик, что бы прыгать, - огрызнулся мой враг по любимому хобби.
– А допрыгалась как раз ты, зараза языкастая! Вы подтасовали результаты!

– Да ты что?
– Меня злить вообще не рекомендуют. И вовсе не потому, что я могу кого-то убить в приступе ярости. Я просто потом буду долго всё припоминать. А это, поверьте, куда хуже. И повезёт объекту моей мести, если я ограничусь одним разом!
– И каким же образом? Может, у тебя ещё и доказательства есть?

– Есть!
– Элтрейк вскочил на стол напротив меня.
– Вы выиграли!

– И это, по-твоему, доказательство?
– "нежно" улыбаясь, спросила я его, ногой нащупывая снаряд, пригодный для целенаправленного метания ему в рожу! Как назло ничего путного не попадалось.

– А что, нет что ли?

– Тёмный, да ты пьян!
– Дошла до меня причина такой смелости в наездах. Нет, я решительно отказываюсь его понимать! Мало того, что облапал всех местных барышень, так ещё и выступал с повышенным содержанием алкоголя в крови! И не послал ещё никого, что удивительно. Если бы мне предварительно дали выпить (я косею, где-то после пятой рюмки гномьего самогона, а после восьмой так вообще теряю последние тормоза), то боюсь пела бы всё-таки я... Но песни вряд ли отличались бы приличным содержанием.
– И как тебя ещё на соревнования пустили?