Шахматы. Чёрная королева

Она отрицательно покачала головой.

— И ты считаешь, что поступаешь правильно?

— Я считаю, что изменить уже ничего нельзя, а, значит, и переживать бесполезно. Так же бесполезно загружать его своими проблемами.

— В отличие от тебя, Андрей никогда их не разграничивал на свои и чужие. Он не поймет, а я… я едва ли смогу хоть что-то объяснить. Это тот самый случай, когда нужных слов просто нет.

— Пора выезжать. — Внимательно выслушав, сухо заметила Марта. Сухо… и только затяжной вдох перед сказанным давал понять, как ей сейчас тяжело.

Понимая, что Вадим так и не сдвинулся с места, ласково улыбнулась и, подойдя вплотную, прижалась щекой к его плечу. Едва заметно поластилась, точно кошка, в глаза заглядывая, и увлекла за собой, надежно удерживая за широкую ладонь.

Марта набросила на плечи шубу, которую подготовила заранее, чуть подрагивающими от волнения пальцам крепко сжала миниатюрную сумочку. Не оглянулась на Вадима, когда выходила на лестничную площадку, не стала ждать, выходя из подъезда. Устроилась в машине на заднем сидении и, только спустя минут пять смогла толком вздохнуть: Вадим все же пришел.

В пути все больше молчали, лишь изредка перебрасываясь ничего не значащими фразами. Пожалуй, это был единственный раз, когда Вадим действительно не знал, что нужно сделать. Впервые ощутил ту пустоту, о которой частенько упоминала Марта, пока, обнявшись, сидели у камина в его доме или в ее квартире, в спальне, так же в обнимку, лежа в постели.

Оказавшись в аэропорту, он растерялся еще больше. Настолько, что плохо понимал, куда идти, что делать. Отстраненно кивал улыбчивому персоналу, пока Марта проходила регистрацию, и вконец заблудился в собственных мыслях, когда она остановилась напротив и вот-вот собиралась попрощаться.

— Только сейчас понимаю, что ни единого раза меня не было рядом в момент, когда тебе это по-настоящему нужно. — Нахмурился, припоминая всю жизнь. Сейчас она отчего-то показалась совсем короткой и будто чужой.

— Какие глупости. А я вот всегда в тебя верила.

— Остановись. Остановись сейчас. — Попросил, сжимая ее похолодевшие ладони.

— Не люблю долгих прощаний. — Покачала она головой, просьбу выполнять не желая. Отступила на шаг. Потом еще и еще. — Встретимся в следующей жизни. — Жизнерадостно улыбнулась и помахала ладошкой. И только когда глаза наполнились слезами, но видеть Вадим этого уже не мог, жалко прошептала: — Я буду по тебе скучать. — Закусила Марта дрожащую губу и, наконец, от него отвернулась. Перечеркнула и забыла все, что с таким трепетом вспоминала большую часть своей бессмысленной жизни.

Вздрогнула, когда из кармана шубы донесся звук мобильного телефона, и протяжно выдохнула, собираясь с силами, разглядев, кто звонил. Нацепила на лицо улыбку и, собираясь с мыслями, решила на звонок Андрея ответить.

— Марта, прости меня. — Услышала, как только прижала телефон к уху и зубы сжала, чтобы не расплакаться.

— Уже.

Дыхание перевела, предусмотрительно перекрывая ладошкой микрофон.

— Я наговорил тебе сейчас всякого, но хочу, чтобы ты знала: я так не думаю.

— Я знаю.

На каблуках качнулась, оглядываясь по сторонам. Так хотелось найти точку опоры, но, оказавшись в огромном пустом зале, сделать это не так уж просто.

— Марта, я сейчас стою перед твоей дверью и, не поверишь, но боюсь постучать. Задумался, а вдруг тебя там нет, и так тошно стало, что хоть вой.

— Меня действительно там нет. Только прошу тебя, не расстраивайся и выть не вздумай: соседей напугаешь. — Отпуская волнение, плавно улыбнулась.

— Я весь вечер думал над тем, что произошло. Вроде и праздник, а мне кусок в горло не полез. Что у тебя с голосом? — Спросил, не меняя интонации. — Плакала? Из-за меня?

— Устала. — Отрицательно качнула головой и тяжело выдохнула. — Очень.

— Возвращайся домой, пожалуйста.

— Андрюш… Не нужно…

— Прости дурака. Не хотел, чтобы все так вышло. Столько лет все думал, как мы с тобой об этом поговорим. Думал о том, как скажу, что люблю тебя, что я рад тому, кто ты есть, а на деле вышло…

— Ты мой самый хороший мальчик.

— Я люблю тебя, Марта.

— И я…

— И очень хочу тебя обнять. Так, как сделать этого не смог прежде.

— Милый мой, хороший…

— Ты сейчас далеко, а у меня душа не на месте. Скажи, где ты и я приеду.

— Не нужно. Езжай домой. Вадим сказал, ты выпивал…

— Так, ты с ним сейчас? — В голосе наметилась растерянность, на мгновение Андрей затих. — Я, наверно, помешал…

— Прости меня, Андрюш, но я больше не могу…

— Да, да, я понимаю. — Поторопился заверить, перебивая. — Люблю тебя. Знай: ты самая лучшая, самая дорогая. С Новым годом… мама. — Прошептал практически и отключился, а Марта вдруг потерялась, запуталась, разволновалась, совершенно не ориентируясь в пространстве. Принялась судорожно по сторонам оглядываться, как вдруг замерла и горько усмехнулась. Задержав дыхание буквально на несколько секунд, смогла прийти в себя. Чуть пошатнулась, делая первый, пробный шаг, но быстро отмахнулась от ненужных мыслей и, оставив телефон на одном из ближайших сидений зала ожидания, прошла на посадку.

Устроилась в кресле, по-прежнему кутаясь в шубу. Отчего-то по телу бродила ощутимая дрожь. Все-таки она боится. Значит, не железная… Марта запрокинула голову, упираясь ею в кресло, нарочито медленно обвела языком пересохшие губы, стараясь каждое, даже мимолетное движение сделать размеренным, плавным, успокаивающим. И вдруг раздраженно выдохнула, понимая: только что рядом устроился другой пассажир. Ожидалось, что полетит Марта в гордом одиночестве. Будто нехотя на соседа глянула и растерянно приоткрыла губы. Из кресла напротив ей улыбался Вадим.

— Ты?..

— Я.

— Но зачем…

— Шах и мат тебе, моя королева. — Вместо любых пояснений, дерзко подмигнул он.

Спустя время, устроился рядом. Ладонь Марты присвоил, переплетая ее пальцы со своими. И голову ее устроил на своем плече. Наконец-то он поступает правильно…

Эпилог

— Андрюш, мы собрались. — Заглянула Алена в кабинет и замерла на пороге, глядя, как муж балуется с браслетом часов.

В следующее мгновение Андрей непонимающе глянул, нахмурился, а после тряханул головой, сбрасывая наваждение.

— Собрались? — Уточнил и тут же согласно кивнул. — Хорошо. Я отцу звонил, он нас ждет.

Проговорил, а сам с места не сдвинулся. Алена все же решилась войти. Приблизилась, огляделась, но вместо того, чтобы устроиться на стуле, к мужу на колени присела, его за шею приобнимая.

— Все в порядке, Ален. Я сейчас…

— Скоро почти год, как Марты нет, а ты все сам не свой. — Склонила она голову, пытаясь пробить глухую оборону, но Андрей, как всегда, наиграно весело улыбнулся, щелкнул ее по носу и безразлично пожал плечами.