Шахта Шепчущих Глубин, Том II

У меня, что, честно добытый лут пытаются отобрать?

— Вы о предметах?

— Нет, что-то странное и опасное, — она пощёлкала пальцами, словно пытаясь подобрать слова.

Я напряг память.

— Да, кое-что было. Какая-то плёнка распространилась от места гибели Орокса. Покрыла собой большую часть шахты.

И она дамажила по 10 % ХП. Если я так скажу, как она отреагирует?

С трудом сдержал усмешку.

— Я чувствовал, как она высасывает из меня жизнь.

Чезедра тяжело вздохнула.

— Значит, слухи не врали. Вот, почему хоббиты не стали восстанавливать Стиллфорт…

На мой непонимающий взгляд на уточнила.

— Городок на западе Талгарта. Там нашёл своё последние пристанище поверженный Тиран Смерти. До нас дошла информация, что его оцепили кордоном, а все выжившие в той схватке предпочли переселиться.

— И с тех пор город заброшен?

— Нет, — задумалась она, — где-то через полтора века кордон сняли. Теперь там небольшая деревушка.

— Эманации смерти, — вспомнил я название дебаффа. — Вот так бы я описал то, что ощутил там.

— Разумно. Благодаря собственной хаотичной природе Тиран Смерти ломает реальность в точке своей гибели, — её голос звучал глухо и мерно. — Когда-то он жил. Потом трансформировался, пропустив собственную смерть. И, наконец, окончательно упокоился. Мир, словно пытается уравновесить грубое нарушение его законов, и исторгает вовне всю ядовитую гниль, которая скрывалась внутри этого чудовища.

— Тогда почему подобного не происходит с любой другой нежитью?

Что-то не вяжется во всей этой истории.

— Потому что обычная нежить появляется в результате колдовства и злого умысла. А Созерцатель, можно сказать, ломает реальность через колено, — она смерила меня взглядом, будто пыталась понять, понятна ли мне эта примитивная метафора или нужно объяснить ещё проще. — Одной своей волей превращается в то, что существовать никак не может. Без какой-либо помощи со стороны магии.

Она допила остатки вина.

— Тебе удалось узнать, кто стоит за атакой на наш Дом? Кто этот Теспиан?

— Нет, Беверин не раскрыл этой информации, но я узнаю. Обязательно узнаю. И тогда он заплатит за всё, — против воли в голосе появились рычащие нотки, которые обычно ознаменовали прибытие ракшаса.

Посягательство на Дом Эвер’харн я давно уже стал воспринимать, как атаку на свой Дом.

Матриарх внимательно посмотрела на меня. И кивнула.

В комнате повисла томительная тишина.

— Значит, сто пятьдесят лет, — протянул я.

— Слишком долго. Наш Дом столько не протянет без финансовых вливаний, — сухо припечатала Чезедра. — Ступай, Гвинден. Мне нужно подумать. Я помню о твоей награде, — добавила она. — Ты можешь забрать её у нашего нового интенданта. А также у Кераши, Соверетта или моей сестры. Они научат тебя тому, что знают.

— Несколько вопросов, если позволите.

Матриарх устало кивнула.

— Фурия и Маджестро действительно внесли важнейший вклад в победу над Тираном. Без них я бы не справился. Было бы справедливо наградить их за это.

Старуха вяло шевельнула кистью, что я трактовал, как “я тебя услышала”.

— Дальше, Соверетт упоминал, что наши шансы на возвращение в Совет повысились после битвы на главной площади? Какова ситуация на данный момент?

— Паритет голосов. Коборел выступают резко против. Как и До’Эт после твоей глупой выходки. Ты оскорбил не просто их старшего сына, ты оскорбил их дом целиком. На глазах у всего Аскеша, — резко заметила она, обретая часть былой силы. — О чём ты думал?!

— Я думал о том, что они запустили шпиона внутрь нашего Дома, — я не отвёл взгляд и не снижал громкости, — который сливал им информацию о всём, что происходило здесь. А также о том, что они, возможно, ответственны за разрушение кристалла маны. Поэтому обращался с ними, как с врагами Дома.

Попробуй ещё что-нибудь мне сказать. Тебя не было там. Ты не видела этого надменного сукиного сына.

Старуха лишь тяжело вздохнула в ответ на мой невысказанный упрёк.

“Как вы вообще прошляпили двойного агента и допустили утечку информации?”

Сдаёт Матриарх. Сдаёт. Чую, раньше мне бы голову откусили за подобную дерзость. Ей нужна моя помощь сейчас, как никогда.

— У нас больше нет денег, чтобы проверять всех слуг с помощью псиоников так часто, как этого требует разумная предосторожность. Слишком редки подобные таланты. Один имеется у Яслин Кенарден. Второй — у свободного дроу. Нейтральная сторона, что не участвует ни в дрязгах Домов, ни в Великой Игре. Раедрис Хватка Пустоты берёт за свою услуги дорого. Очень дорого. Нам едва хватало средств для обследования слуг, которых мы отправляли в Диамнек Туаль’дах. Как видишь, это всё равно не обеспечило безопасность шахты.

Нужно что-то делать. Если моя новая семейка обанкротится, полученное преимущество не будет стоить ничего.

— Улаэль готовы проголосовать за, — продолжила моя визави. — Их впечатлил твой решающий вклад в убийство Аватара Герцога Проклятой Бездны. Кенарден согласны поддержать нас в ответ на некоторые уступки. Лишь Ба’энтар пока сохраняют нейтралитет. Скорее всего Тальврае ждёт, пока сможет выгадать как можно больше преимуществ за свою помощь. Повышенный процент от продажи мифрила… Которого больше не будет…

Она надолго умолкла, и я предпочёл удалиться, чтобы не тревожить её. Ей и так сегодня досталось. Дело, которое создали ещё её предки может оборваться именно на ней. Войти в историю Дома, как Матриарх, который потеряла главный источник мощи своего Дома. Плохой конец.

В голове эхом отдавался наш предыдущий разговор.

“Какая карта выпала на наш Дом?”

“Башня. Полный крах. Сильные перемены.”

* * *

Первым делом я с помощью слуги нашёл ребят. Их усадили ровно в той комнате ожидания, где когда-то я ждал первой встречи с Матриархом. Ах, ностальгия, бьёт в самое сердечко.

— Всё прошло нормально? — отвлеклась на меня Фурия.

— Вполне, вас тут не обижали?

— Нормально, братишка, — улыбнулся Маджестро, — накормили, напоили. Даже помыться несколько раз настойчиво предлагали.

Святая простота. Видит в окружающих только лучшее. Нужно будет высказать своё “фи” Киорену при случае. Они б ещё ребятам средство от вшей всучили.

— Я договорился, вам награда должна перепасть за победу над Ороксом. Если решат зажать, дайте знать, разберусь.