Шаман. Охотник за планетами

— Я не детектор лжи, — жестко ответил капитан Ежи. — Но людей всяких повидал. И этот не из худших.

Нинель ухмыльнулась, но промолчала. Аккер задумчиво смотрел на Яра. Ежи Чанг встал с лавки и сказал Яру:

— Посиди-ка тут минутку.

Капитан положил ладони на плечи Нинели и Аккера и отвел их на десяток метров от скамейки. «Спаянный экипаж», — подумал Яр. Совещаясь, команда «Ленинграда-115» почти не жестикулировала. Тот, кому наступала очередь высказываться, поворачивался таким образом, что, если бы Яр умел читать по губам, ему бы это не помогло.

Через пять минут они вернулись.

— Я хочу, чтобы ты нам рассказал о себе несколько больше, парень, — сказал капитан Ежи. — О себе и о своих тайнах. О своем друге. О своем прошлом. То, что можешь рассказать. Или же ты оставляешь свои тайны при себе — и тогда мы расходимся. У Камински и Аккера неплохой послужной список и всякие побрякушки на грудь имеются. Да и у меня есть чем отбиваться от копов. Хороший адвокат с высокой долей вероятности докажет, что мы были не в курсе твоих намерений и вообще не при делах.

Яр улыбнулся.

— В этих словах слышится «но».

— Верно. Если тебя долго не поймают, то полиции или разведке, или с кем ты там еще испортил отношения, могут понадобиться козлы отпущения. И вот тогда нам ни один адвокат не поможет. Адвокаты не оказывают юридических услуг трупам.

Яр едва заметно улыбнулся:

— И чего же вы хотите?

— Если ты расскажешь нам, в чем дело и что происходит, то мы попытаемся тебе помочь, — произнес Ежи Чанг серьезно.

— Не забывай, что без тебя нам с рыжим на Беловодье головы бы пооткручивали, — сказала Нинель Камински.

— И мы тебе обязаны, — заключил Аккер.

Психотехник медленно кивнул.

— Хорошо, я расскажу вам о том, что происходит, и… о себе. Но это будет долгий разговор. А нас, вполне возможно, уже ищут. Нужно надежное место для ночлега.

— Есть такое место, — сказала Нинель.

14

Квартал Шепотов заслуженно имел славу места, где можно достать всё что угодно.

— Вам нужен не синтезированный, а натуральный орган для пересадки? Нет проблем. Главное — знать, с кем пошептаться на эту тему. А если вы пришли сюда развлечься, то непременно найдете себе развлечение по вкусу. Как насчет ставок на гладиаторский бой, где в схватке сойдутся древние, как сама Терра, огнестрельные револьверы и ирканские метательные «огоньки»? А может, тебе, парень, хочется чего-нибудь интересного проглотить, курнуть, понюхать, стукнуть в вену или капнуть в глаз, чтобы по-настоящему ощутить остроту бытия? Нет проблем. Опять же, главное — найти с кем пошептаться. Или интересуют наркотики виртуальные, позволяющие пережить многократно усиленные в желаемую вами сторону эффекты от любой дури? Те, после которых не бывает голодных дыр на венах, но, что уж греха таить, остается привыкание? Я укажу вам, куда зайти и кому шепнуть нужное словечко. Или вас интересуют удовольствия другого рода, когда шепоты сменяются криками? В Квартале Шепотов можно найти секс на любой вкус, с представителем любого пола и любой расы. И любого возраста, разумеется… Предпочитаете в одиночку или группой? А может, любите, чтобы вас похлестали или придушили? Или предпочитаете, чтобы с вашим партнером в конце всего, гм, происходил несчастный случай? Найдем и такое. Только шепните мне…

Длинноволосый тощий парень в притемненных очках непрерывно болтал и приплясывал, словно пытающаяся изобразить модного певца сломанная марионетка, перед ними от самых ворот в Квартал Шепотов. Даже если Яра и экипаж «Ленинграда-115» и искали, то явно не слишком тщательно. Двое полицейских на одном из входов проводили их равнодушными взглядами. Не к чему придраться, все вполне законно. Каждый гражданин имеет право идти куда пожелает. А вот выходящих из Квартала Шепотов всех без исключения тщательно обыскивали.

Власти Метрополиса в целом, как и градоначальник Нант-Петербурга в частности, придерживались точки зрения, согласно которой в каждом городе должна быть своя клоака, где горожане могут давать волю любым инстинктам и хоть поубивать друг друга, главное, чтобы это не выплескивалось за ее пределы. То, что контингент обслуживающего персонала Квартала Шепотов, по большей части, пополнялся из трущоб беженцев в находящемся рядом Саду Красоты, до поры тоже мало кого волновало.

Нинель поймала тощего зазывалу за лацкан выцветшего фиолетового пиджака, остановила сперва его танец, а потом и словоизвержение предлагаемых услуг и произнесла название заведения. Брови парня поползли вверх, а губы округлились в форме большой и весьма уважительной буквы «О»…

Это была трехэтажная вилла с небольшим палисадником, все очень солидно, без всяких красных фонарей. Дверь открыл улыбчивый плечистый вышибала в галстуке, безупречно подобранном в тон костюму.

— Мы к Фриде, — произнесла Нинель Камински светским тоном. — Скажите, что к ней пришел первый номер «слоновой ноги».

— Как-как? — удивленно переспросил верзила.

— Первый номер «слоновой ноги», — вежливо повторила Нинель. — Она поймет.

Холл борделя напоминал холл небольшой гостиницы — журнальные столики с массивными мраморными пепельницами, кожаные кресла, стойка портье.

— И что это за код? — спросил Яр.

— Мы познакомились с Фридой на Талгасе, когда меня ранили. Берк прорвал оборону, все смешалось, наш лазарет оказался на передовой и по большей части был перебит. Фрида была медсестрой. Мы с ней подобрали беркский гранатомет размером со слоновью ногу, ну чуть поменьше, тяжеленная штука, только вдвоем с ним и сладишь… ну и… повоевали… С тех пор так друг друга и зовем: первый номер, второй номер…

— Под этим скромным «повоевали» Нинель имеет в виду оборону лазарета под ее командованием силами десятка раненых до подхода подкрепления, — пояснил Аккер. — Именно после этого самого «повоевали» ефрейтора Камински наградили «Серебряной звездой за храбрость».

Нинель слегка зарумянилась.

Яр хмыкнул.

— Странное место для спокойной беседы мы выбрали.

— У девушек Фриды бывают клиенты из самых верхов Метрополиса, поэтому конфиденциальность тут блюдут о-го-го, — ответил Аккер.

— Первый номер, какими судьбами?!

К ним быстро подошла, почти подбежала женщина лет сорока пяти. Худое лицо. Черные волосы под синим платком. Темные глаза. В тон к платку длинное закрытое платье в пол. Нитка жемчуга на шее.

Женщины обнялись.

— Конец рейса, Второй, вот и заглянули. А если честно — ищем тихое место, чтобы поболтать… и заночевать, если можно. Совсем тихое, понимаешь, Фрида?

— Сейчас сделаем тихое место, — кивнула Фрида. — Хотя, конечно, жаль, что вы не просто в гости зашли. Привет, Аккер. А ваши спутники?..

— Это Ежи, наш капитан, и Яр, психотехник, — сказала Нинель. — Ежи, Яр, это Фрида…

— …мой род занятий, я думаю, они поняли. Они будут совещаться с вами или пока подыскать им приятное женское общество?

— С нами, с нами, — сказал Аккер и подмигнул Яру. — Надеюсь, ты не переживаешь, что, оказавшись в лучшем столичном заведении такого рода, не сможешь оценить всей его прелести?

— Уж как-нибудь перебьюсь, — в тон ему ответил Яр.

— Сейчас пустое время, а вот вечером народу будет полно, — щебетала Фрида, ведя их коридором и короткой лестницей вниз. — Я поставила в один из номеров, который иногда используют как переговорную, новую модель армейского «колокола тишины».

— И какие же переговоры здесь могут вестись? — поинтересовался капитан Ежи.