Шаман

Перешагнув через лежащего на полу охранника, я пошел к выходу, по пути не преминув шлепнуть по упругой попке замершую у выхода джинну. Не одним же старикам удовольствие получать…

Стоило выйти из комнаты, как пейзаж снова сменился. На этот раз — вечерняя улица Ганке-Ло. На скамейке кто-то сидит и раскладывает на ней же карты. Ба, да это же мой божественный знакомый… Я подошел поближе; изображение на картах расплывалось, и рассмотреть ничего не удалось.

Положив на скамейку последнюю карту из стопки в руках, он улыбнулся и сгреб карты. Поднял голову, повернувшись ко мне, подмигнул и растаял. На скамейке осталась карта; я поднял ее. О, картинка видна… Дама пик.

Дама на карте превратилась в джинну и загадочно мне улыбнулась; в следующий миг это уже была Раптари, шутливо грозящая мне пальцем. Внезапно карта вспыхнула, обжигая мне пальцы… и я проснулся. Все еще в полусне посмотрел на пальцы, но они, естественно, обожжены не были. Зевнув, я выбрался из кровати.

Раптари снова где-то пропадала, так что готовила в этот раз джинна. Ну, могло быть и хуже… Во всяком случае, намеренной порчи продуктов я в этот раз не заметил. А после обеда, как и обещал, отправился к вчерашнему знакомому, спиритисту.

Ну, что я могу сказать… Небесполезно провел время. Его сферой деятельности оказалась ритуальная спиритистика, то есть мощные, но разовые воздействия при помощи духов. Мощные проклятья, не использующие манок, относятся как раз к этой сфере, равно как и масштабные благословения, выращивание «живого камня» и многое другое. В своей области он был отличным специалистом, но вот в моей сфере — индивидуальные договоры, амулеты, снятие проклятий и тому подобное — разбирался слабо, хотя и интересовался. У него, в общем-то, даже духовное зрение оказалось плохоньким… Для ритуальной спиритистики оно не очень-то и нужно. Мне было интересно узнать много нового из смежной профессии; кое-что вполне можно использовать, тем более что я выпросил у него пару книг. Возможно, и ему пригодится что-то из моих рассказов… Я, оказывается, мно-ого знаю о младших духах и их повадках.

Короче, проторчал я у коллеги весь день. Увлекся… Мне бы джиннами заниматься и своей рукой, но — что сделано, то сделано. Тем более что книжку о культуре и обычаях джиннов коллега мне дал. Дома почитаю…

А дома меня ждал неслабый сюрприз. У жилой комнаты меня встречала джинна. Я подозрительно осмотрел окрестности, даже сильфов и сову послал… Вроде ничего. Осторожно приблизился…

— Мой муж и господин, — произнесла джинна, кланяясь… Кланяясь?! Я едва не пропустил мимо ушей то, что она говорила. — Мои родители, хан и ханна рода Жалящих Искр, высказали желание встретиться с тобой и просят прибыть во владения рода.

Дополнительная информация

Немного ранее…

Крооргина лежала в огненной купели, глядя в потолок. Языки пламени ласкали ее расслабленное тело, принявшее голубые тона удовольствия. В последнее время это, вкупе с сопутствующими процедурами, оставалось для джинны единственным личным удовольствием.

Закончив купание, она перебралась из ванны на массажный стол, предоставив рабыне — позор, у нее осталось всего две личные рабыни! — растирать ее тело благоуханными маслами, придающими ясность уму и свежесть телу. Признаться, она предпочла бы раба-мужчину, с которым процедуры можно было бы продолжить, но… Не хотелось рушить образ третируемой мужем страдалицы, да и не нашлось никого, удовлетворяющего ее вкусы. Да, муж… Мысли о нем, ранее носившие исключительно негативный оттенок, потекли в нейтральном, рациональном, ключе.

«В последние дни он проявил себя, скажем так, интересно. Натравливание кузена пошло ему только на пользу, да он еще и ухитрился сблизиться с весьма перспективной кицуне… Возможно, не стоит быть такой зациклившейся на одном варианте? В конце концов, если не можешь с проблемой справиться, постарайся использовать ее к своей выгоде…»

— Госпожу Крооргину просит к себе хан! — послышался голос из-за двери.

Крооргина вздрогнула. После ее возвращения домой использовалось даже не нейтральное «зовет», а удручающе-презрительное «требует». Что же такое произошло, что отец воспользовался уважительным вариантом?..

— Госпожа прибудет, как только закончит процедуры, — правильно истолковав ее взгляд, ответила рабыня. Спешить в таком случае никак не следует…

Продолжавший ждать посыльный отвел ее в кабинет, где, помимо отца, к удивлению джинны, присутствовала и мать. Поклонившись, она остановилась в нескольких шагах от родителей и принялась ждать. Они не спешили; отец словно о чем-то задумался, мать внимательно ее рассматривала, словно видела впервые.

— У меня к тебе серьезный разговор, — наконец произнес отец. — Но сначала просмотри вот это.

Перед Крооргиной зависла иллюзион-сфера. Взяв ее в руку, джинна погрузилась в созерцание.

— Прежде всего главный вопрос, — произнес отец, заметив, что она закончила просмотр. — Это он?

Крооргина молча кивнула. Да уж, теперь ей была понятна реакция родителей… При проявлении таких обстоятельств следует быть осторожными и не спешить с действиями. Но… ТАКОГО от своего супруга она никак не ожидала. Вломиться на встречу глав родов, не обратив никакого внимания на защиту! Как котят, разбросать элитных стражей!.. Откуда у слабенького шамана такие способности?

— А теперь второй вопрос. И откуда у «слабенького шамана» такие способности? — с сарказмом спросил отец, эхом вторя ее мыслям.

— Не представляю, — честно ответила джинна. — Единственное, что я могу предположить, — он достаточно силен, чтобы скрывать их от меня.

— Тот, кто обладает подобной силой, может быть очень полезен роду, — произнесла мать. Отец согласно кивнул. — Поэтому… Мы хотели бы с ним встретиться. А твоя задача — обеспечить его лояльность. Всеми способами.

Еще раньше…

Прогуливаясь из стороны в сторону по маленькой каморке гостиничного номера, Раптари чертыхалась. Правда, как культурная девушка и профессиональный агент, делала это про себя и с легкой улыбкой на лице. Постороннему наблюдателю в этот момент показалось бы, что прелестная молодая кицуне просто размышляет о своих девичьих мечтах, причем явно связанных с парнями. Об этом говорил легкий румянец, покрывающий девичьи щеки.

«Вот и бери в разработку таких индивидов! То он первостатейный лох, попадающийся на простейшие трюки, а то ведет себя как профессиональный агент с двадцатилетним стажем. Мало того, что выкрутился в замке, так он еще ухитрился это сделать, не разглашая своего присутствия. И при этом умудрился подставить не только нашу группу быстрого реагирования, но и еще какого-то джинна».

«Дэвы! — мысленно ругнулась кицуне. — А сам как не при делах! Все должно быть совсем наоборот — небольшая драка, пленение. И тут в последний момент я — такая красивая и вся в белом. Небольшая промывка мозгов, и вуаля — окручен и не рыпается. Правда, когда отец им заинтересовался, можно было предположить, что Дмитрий не так прост, но ведь лопух лопухом…

Надо срочно спасать положение! Единственное, что можно прямо сейчас сделать, — это повторить нападение на нежно любимую тушку будущего владельца замка, только уж пусть это будут мои люди, а не идиотские наемники этого старого жадюги — главы магистрата. Денег ему не хватает, что ли? На хрена ему еще и замок? Тем более неприбыльный… Хм, возможно, у старичка какой-то особый интерес… Нужно будет копнуть, авось что-то интересное выяснится. Сегодня как раз удобный случай. Допустим, один из наемников, участвовавших в нападении на шамана, воспылал ненавистью к своему работодателю, потому что старик бездарно отправил отряд на верную гибель, не предоставив полную информацию по клиенту и его связям со спецслужбами. Якобы наемник воспылал желанием отомстить.

Двойная польза… Дедулю выручу — резать дойную корову не стоит, мы же не дикари… Пусть останется признательным — а во время заварушки пошарим по его документам».

Вызвав из соседнего номера одного из приданных магов-оперативников, Раптари обрисовала ситуацию и продолжила размышления. Начальник магистрата уже был практически в ее изящных ручках, обладающих стальной хваткой…

«Однако, возвращаясь к нашей мышке-птичке… Есть мысль! Допустим, Закрытые после операции зачищают следы своего поражения, и поэтому все, кто участвовал в этом деле, под угрозой, особенно я — такая беззащитная и хрупкая девушка».

Улыбнувшись своему отражению, мелькнувшему в полированной стенке шкафа, мимо которой прошагала на своих стройных спортивных ногах, Раптари продолжила мозговой штурм:

«Допустим, расклад такой — сначала напали на меня и мою команду. Несколько человек потеряно, и я, как героиня баллады о прекрасной принцессе и маге, кидаюсь спасать любимого. Тут надо, чтобы его ранило, и минимум деньков пять я за ним поухаживаю».

При этих мыслях легкий румянец на лице девушки усилился. Впрочем, это было единственное видимое изменение.

«А после процесса лечения — можно, скажем, нарисовать перед ним картину бедной несчастной девушки в чужом краю, окруженной агентами врага, и попроситься под крылышко, да еще слить ему информацию о штаб-квартире спецслужб Гардарии — мол, за всем этим стоят они. Парнишка изобретательный — вполне может выдать неплохой результат… И связать мое начальство и уничтожение гардарийского контингента будет невозможно. А ведь неплохой план!..»

— «Режим бога»… Неплохое название для жульничества, — пробормотало известное во многих мирах и под множеством имен божество, подбрасывая на руке колоду карт. — Это должно оживить ситуацию, да и перчика добавит. Интересно, во что все выльется в итоге?..

Бог усмехнулся и принялся раскладывать на скамейке необычные карты. Варвар накрывает Мага, Ассасин и Клирик пересекаются с Шаманом… Вампир в отбое, Гном, Эльф и Рейнджер в резерве… Ну что же, игра в этот раз удалась.

Усмехнувшись, бог подмигнул стоящему рядом человеку, считающему, что видит обычный сон, и исчез…

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Люди, не играйте в ролевые игры!

Хотя нет, я слишком категоричен. Вернее, так: люди, не играйте в ролевые игры, в которых нет возможности сохраняться! Я вот сдуру поучаствовал в ролевке на местности… В результате еду знакомиться с родителями жены. И все бы еще ничего, если бы жена не была джинной, в первую же брачную ночь — точнее, был день, но это уже мелочи — попытавшейся меня прикончить. Причем джинной вполне настоящей… А ведь я ее собственными руками освободил из браслета, в котором она проторчала семьсот лет! Народ, не освобождайте джиннов, оно того не стоит. А что насчет желаний… ну, с этим у нас почти как в том тосте — исполняет только одно желание, зато сколько угодно раз. Н-да…

Что, непонятно? Ну так я и сам толком не понимаю, что к чему. Знаю только то, что с ролевки попал в другой мир, не без содействия божества азартных игр и, так сказать, сопутствующих товаров. Впрочем, в его пользу могу сказать, что этот тип снабдил меня «набором для выживания» в виде материализации роли, которую я исполнял в ролевке. Так что сейчас я вполне натуральный шаман и с духами, к коим относится и моя любезная женушка, на короткой ноге. Собственно, несколько штук из личной свиты постоянно вокруг вертится, да и в резерве есть пара «аргументов» вроде почти честно заработанного огромного волка. Могу, если что, и амулет какой смастерить, недорого…

Вообще, радует разве что то, что мирок, в который я угодил, — далеко не худший вариант. Никакой тебе инквизиции со всеми ее прелестями, развитая культура, в городах вполне себе имеется водопровод и даже газеты выходят… Плюс продвинутая магия, которая оставляет шанс, что мне удастся-таки вернуться домой к еще более развитой культуре, Интернету и ролевым играм с возможностью сохраняться. Еще бы мне той магии в личное пользование… Увы, но в этом плане я обделен. Точнее, кое-что мне выдали в составе «стартового пакета», но о метании фаерболов и прочих эффектных боевых штучках можно только мечтать: мой потолок — демонтаж амулетов, созданных магами.

В общем, я очень надеюсь, что удастся вернуться домой, но, даже если нет, — смогу устроиться и здесь. Жилплощадь есть, пусть пока и не очень комфортная — проклятый замок, из которого постепенно вычищаю проклятье. Работой тоже обеспечен, а когда закончу с замком, будет и прилагающийся к нему титул. Это в плюсе. В минусе же то, что моя жена и местные сектанты, с которыми у меня получился конфликт, уже пытались меня прикончить и, скорее всего, попытаются снова. Еще есть девица, работающая на одну из местных разведок, та еще лиса… В принципе, она мне вроде как жизнь спасла, но чего от нее ожидать в дальнейшем — не представляю.