Шаманка Сумеречных Сов

– Почему? Здесь получилась возвышенность, дно поднялось и пошло складками. Эти складки обросли землёй и травой и стали теми самыми холмами, через которые мы едем.
– Лорд не только рассказывал, но и показывал руками, в какую сторону мне смотреть.
– А вода частью испарилась, частью хлынула в самые глубокие места Охранного озера, как звали его мои предки. Там теперь гиблые болота. Даже сложно представить какой глубины там трясина. Зато и напасть с той стороны невозможно.

– Вы уверены?
– поинтересовалась я.

– Ну, пока с той стороны никто не дошёл, чтобы со мной поспорить!
– оскалился лорд.
– Видно потонули в трясине. Ну, туда и дорога.

– То есть наверняка вы не знаете, и за болотом никто не следит?
– спросила я.

– А зачем? Там наверняка давным-давно завелась какая-нибудь милая и прожорливая болотная живность. Уверен, зверушки очень рады гостям. Особенно незваным.
– Отмахнулся лорд.

– Конечно, если гость незваный, то его никто и не хватится, и искать не будет.
– Покачала головой я.
– Но всё равно, получается огромный кусок ваших владений вообще без присмотра?

– Как это без присмотра? А зверушки, про которых мы с вами уже решили, что они там есть?
– улыбнулся дракон.

– Вот-вот! А если они там уже из сил выбиваются? Переедая во имя спокойствия жителей замка? Нехорошо, всё же они тоже ваши подданные!
– еле удерживая серьёзное выражение на лице, проговорила я.

Дракон долго меня рассматривал, а потом захохотал.

– Леди Саяна, вы прелесть!
– произнёс он, едва отсмеявшись.

Вблизи замок впечатлял иначе, чем на расстоянии. Казалось, что ты стоишь перед многовековым монолитом. Да и знание, что этот исполин стоял ещё до Столкновения, добавляло почтительного благоговения. Что я с моим коротким веком рядом с ним?

Мне предстояло стать женой лорда, назвать себя хозяйкой этих стен, а я робела подойти и прикоснуться к огромным камням, из которых были сложены эти стены. Каждый из них был старше меня в неимоверное количество раз. Вдруг лорд взял меня за руку и прижал раскрытой ладонью к камням. Его собственная ладонь лежала сверху.

– Я не решалась, - призналась я.

Лорд мне не мешал вопросами и лишним сейчас любопытством. Хотя думаю, выглядел мой поступок со стороны странно. Вот только поступить по-другому я не могла.

Любой дом, будь это массивный, сложенный из целиковых брёвен сруб Воронов, наши лёгкие, но тёплые из-за мха и пуха дома на деревьях, или вот такие, каменные исполины драконов, это, прежде всего, память. О хорошем, о плохом, о днях созидания и расцвета и об упадке. Это нам кажется, что дома не живые. Но шаманы верили, что это не так. Создавая свой дом, украшая его и наводя порядок, люди делятся с его стенами теплом и жизнью. И дома помнят это ощущение, узнают кровь своих хозяев, чувствуют, с какими мыслями переступают их порог.

Пока я стояла у стены, мне казалось, что замок задумчиво меня рассматривает. По крайней мере, тяжёлый, нечеловеческий взгляд я ощущала всей кожей.

– Уууугуг, - нахохлился, как в крепкий мороз, Гарун, видно ощущая то же самое, что и я.

Откуда-то из глубины пришли чужие воспоминания. Шум, так отличный от голоса ветра в наших лесных ветвях. Запах, который мне не с чем было сравнить. И чувство страха, смешанного с надеждой.

Видно замку было приятно моё уважение, а может этот дом устал от того, что его считают только громадой камня, но у меня появилась уверенность, что замок Серебряных драконов согласен принять меня внутри своих стен. Мне показалось, что я даже почувствовала какую-то вибрацию, как в руке после удара в бубен. Вдруг чуть выше того места, где я стояла, раздался странный скрежет. Я и вздохнуть не успела, как была сметена в сторону, мгновенно среагировавшим на необычный звук лордом Рихардом.

– Ммм... Уважаемый лорд, вам удобно?
– спросила я у накрывшего меня своим телом дракона.
– Ну, в целом да, - поняв, что опасности нет, лорд заулыбался и заметно расслабился.

– А мне вот не очень. Снизу холодная земля, сверху...
– решила намекнуть, что было бы неплохо подняться я.

– Горячий дракон?
– как-то двусмысленно спросил лорд, перебив меня.

– Скорее тяжёлый.
– Не поддалась на его подначку я.
– Если вы пытались продемонстрировать мне, что чувствуют травы, сохнущие под прессом, то вам это удалось. Что это вообще было?

– Как я говорил, замок это сложное сооружение. Эти стены всего лишь первая линия обороны, скажем так, возведя их, мои предки очертили границы своего дома.
– Помог мне подняться лорд Рихард.

– Хорошо так очертили, на века, - впечатлилась я "заборчиком".

– Так для себя же делали, а не просто комаров дразнить.
– Самодовольно улыбнулся дракон, словно это он сам лично эти стены возводил.
– Но после столкновения, из-за изменений положения самого замка, нижний ряд бойниц оказался почти у земли. Моя бабка велела их заложить, они её чем-то раздражали. Но камни из этой, поздней кладки, регулярно выпадают. Вот и сейчас. Я просто не сразу понял, что происходит. Вот смотрите, как я и говорил, открылась одна из бойниц.

Я задрала голову и посмотрела туда, куда мне показывал лорд. И действительно, по всей стене тянулась линия странных тёмных пятен, которые, как объяснил дракон, и были теми самыми заложенными бойницами. Та, что была над нами, сейчас зияла провалом. Гарун бесшумно поднялся туда и исчез внутри стены.

– Это что, заложили только с краю, а в глубине оставили дыры?
– удивилась я.

– Да, поэтому и осыпается. Но в защиту могу сказать, что заложить насквозь нет возможности. Там даже ребёнок не сможет пролезть.
– Объяснил мне лорд.
– А что в лапе у вашей птицы?

Лорд сразу собрался, словно лесная кошка перед броском. Взгляд сузившихся глаз стал хищным и жёстким.

– Уууух, угггу!- Гарун завис над моей ладонью и разжал лапу.

– Что он нашёл в бойнице?
– тут же подошёл и склонился над моей ладонью лорд. Было заметно, что он большим усилием воли удерживается, чтобы не схватить находку.

На моей ладони переливалось в солнечном свете кольцо. Широкая полоска серебра была украшена малахитом. На тeмно-зеленой пластине летели бесконечным клином цапли.

– Какое оно маленькое! Птичье, наверное, я слышал у вас многие украшают так лапы своих спутников.
– Задумчиво рассматривал находку дракон.

– Вы правы, птичье. Только это родовое кольцо, как я понимаю, клана цапель. Обычно они же передаются жене или мужу во время брачного ритуала. Откуда оно здесь?
– протянула я кольцо дракону и удивлённо на него посмотрела, потому что лорд схватил его с таким видом, словно его мучила жажда, а я держала в руках кружку с водой.

– Это темная и грустная история. О времени, когда мой дед обезумел. Я обязательно вам её расскажу, но не сейчас. Не хочу омрачать ваш приезд такими воспоминаниями. Здесь действительно в качестве наложницы жила девушка-птица из клана цапель. Тогда их земли были рядом, и они смогли стать драконам серьезным противником. Наверное, это её.
– Произнёс лорд, крутя кольцо в руках.