Шамбхала. Книга 1. Священный Гадар

– Это как? – еще больше удивился я.

– Это значит, что пока до вас очередь на перестройку дойдет, пройдет лет сто, не меньше, – хохотнул Шумаль. – Мы-то это увидим, а вот ты вряд ли.

– Почему это? Вы же старше меня, – непонимающе уставился я на него.

– Э, брат, – тяжело вздохнул Шумаль. – Ты вот как думаешь, сколько мне и командиру лет?

– Ну, с виду лет по сорок, – не очень уверенно произнес я после пристального оценивающего взгляда.

– Мне уже девяносто, а командиру и вовсе под двести лет, – хмыкнул он.

– Если быть точным, то мне сто восемьдесят пять, – со странным взглядом в мою сторону произнес Тихон. – А все потому, что мы духовной силой владеем. Ну да долго пояснять. Я решил, – после этих слов он хлопнул ладонью по колену. – Как вернемся, мы тебя с собой возьмем. Парень ты смышленый. Так что может и сможешь в школу поступить. Нормально обучишься, а дальше и работу найдешь. Как тебе такое предложение?

– В школу? Работу? – растерянно повторил я.

О школе я в книжках читал, но никогда не думал, что она реально существует. Да и работа. Вот это день. Да мне сегодня не просто везло, а такое ощущение, словно удача на плечо уселась и теперь сидела там и улыбалась, болтая ножками. Ну да я не против. Пусть подольше там посидит. И только я об этом подумал, как из леса на всю округу раздался похожий на волчий протяжный вой.

– Эх. Опять командир оказался прав, – тяжело вздохнув и покачав головой, произнес Шумаль, поднимаясь на ноги и обнажая меч. – Снова на нас засаду решили устроить.

– К бою! – вскочив с места, рявкнул Тихон, да так сильно, что у меня чуть в ушах не зазвенело. А после уже тише обратился ко мне. – А ты, малец, бегом к повозкам и там спрячься. Главное помни, ничего не бойся. Мы здесь, и мы всю нечисть уничтожим.

– Нечисть? – изумленно уставился я на него. – Но ее здесь отродясь никто не видал. Это просто стая волков…

– Если бы, малец, если бы, – глухо произнес третий рыцарь Хром, уже надевший шлем и обнаживший меч. – Это не просто нечисть, а оборотни.

– А где оборотни, там и бесы с чертями, – утвердительно кивнул Шумаль.

– Все, малец, – вмешался Тихон и приказал. – А ну бегом к повозкам!

Сам себе удивившись, я почему-то молча развернулся и рванул к тем самым повозкам, возле которых уже вовсю готовились к сражению слуги и оруженосцы. Доставали длиннющие копья, а также заряжали массивные арбалеты. Один в один, как в одной книге было написано, да еще и нарисовано. Неужели я увижу еще и битву святых рыцарей против нечисти? Не. Ну точно, у меня на плече удача сидит!

Глава 2

Спрятавшись за одну из телег, я осторожно выглянул. Уже смеркалось, но было еще достаточно светло, дабы рассмотреть округу. Правда, пришлось сразу менять место наблюдения, меня прогнали оруженосцы с копьями. Мол, вали в безопасное место. Такое ощущение, что я всем мешал, и мое место возле лошадей.

И да. Лошади сейчас находились внутри ограждения из телег. В рыцарском караване путешествовали три повозки. И сейчас они расположились в форме треугольника, а в промежутках между ними слуги и оруженосцы установили подобие забора с кольями наружу. На самих телегах разместились десять слуг с арбалетами, а в проходах десяток оруженосцев с копьями.

Наконец я смог найти место, откуда меня никто не прогонял, залег под одной из телег. И видно более-менее, и никто не мешал. Между тем перед импровизированным укреплением с обнаженными мечами в полных доспехах встали рыцари. Причем стояли они не строем, а по одному и как бы окружая наш лагерь. Интересно, почему? Неужели им так удобнее сражаться?

– Во имя света и именем ЕГО! – пророкотал гулкий бас Тихона. – Да пребудет с нами сила ЕГО. Да погибнут враги ЕГО! – а затем командир напористо заорал. – Шако-ХО!!!

– Шако-ХО!!! – раздался ответ хора остальных рыцарей.

В тот же миг их мечи засветились белым светом, а доспехи словно превратились в светлячков, испуская равномерный золотистый свет. Очуметь! Только и смог я в шоке подумать, глядя на сие действо. Это что, и есть духовная сила святых рыцарей?

– О великий дух, что служит ЕГО целям! Освети поле брани и даруй нам силу! Альмар-Зараг-Свет!!! – снова раздался гулкий бас Тихона.

Он поднял меч вертикально вверх, и по клинку потекли, переливаясь словно вода, лучи света и образовали на кончике светящийся шар приличных размеров. Шар ярко засверкал и словно живой подпрыгнул вверх. Естественно, я не стерпел, высунулся из-под телеги и проводил его взором. Шар взмыл в воздух, но поднялся не так уж и высоко. Метров на десять, не больше, и неведомо как завис на месте, продолжая испускать свет.

От этого свечения окружающая местность приобрела предельную четкость. И то что я увидел среди деревьев, заставило меня резко спрятаться обратно под телегу. Мне стало страшно. Сильно страшно. Так сильно, что аж руки задрожали, а сердце застучало так часто, словно собралось прямо сейчас выскочить из груди. Вот я и увидел наконец настоящую нечисть. И если честно, то лучше бы я ее и не видел никогда в жизни. Она не просто пугала, она была жуткой.

В книгах я уже видел изображения нечисти. Там она казалась скорее забавной и смешной, чем страшной. А вот сейчас я предельно четко осознал, насколько сильно отличались рисунки от реальности. Твари ростом в полтора метра, у которых ноги были как у козла, а тело как у пухлого человека с головой, как у свиньи, и рогами, как у баранов, меня не сильно испугали. Это были бесы, и хоть они и выглядели мерзко, но все же не так уж и страшно.

А вот стоявшие возле них огромные волкоподобные твари, ростом под два метра и с широченными плечами, сверкали красными глазами с такой кровожадностью, что хотелось побыстрее зарыться под землю и молиться всем богам, что мне известны. Причем я даже не понимал, что в их виде пугало больше. Налитые кровью глаза? Огромная пасть с острейшими зубами и стекающей от нетерпения слюной? Или же огромные когти на их лапах, сверкающие словно стальные?

О да. Я успел рассмотреть, как один из таких гигантов провел своей лапой вдоль ствола дерева. При этом его когти резали дерево так же легко, как и нож режет теплый воск. И этих тварей было не две или три. И даже не десяток. А намного больше. Я уже насчитал двадцать, и это только с той стороны, что мне видна. А судя по вою со всех сторон, этих оборотней было как-то уж слишком много против всего семи рыцарей. Неужели святые смогут справиться? Честно говоря, верилось с трудом.

Я думал, что твари вот-вот ринутся в атаку, но нет. Они почему-то стояли на месте и жадными взорами обгладывали наши кости. Я случайно встретился с одним из этих взоров, и тварь явно меня приметила, словно специально мне ухмыльнулась, подмигнула и плотоядно облизнулась. Они что, разумные?! Да как так?! Уууу… Как-то мне нехорошо. Зазнобило почему-то и захотелось забиться в укромный угол.

Но взглянув на стоящих, словно оплот мощи и уверенности, рыцарей, мне стало стыдно. Они впереди. Они готовы сражаться. А я под телегой в безопасности и дрожу, словно ребенок. А ну-ка соберись, тряпка! Развернув плечи и поборов страх, я специально взглянул в глаза той же самой наглой твари, а когда понял, что она меня видит, презрительно хмыкнул в ее сторону и, не удержавшись, с трудом развернулся под телегой, приспустил штаны и показал ей голый зад. Накося выкуси! Ответом мне стал злобный вой, и отчего-то я уверен, что выла та самая тварь. Аж как-то приятно на душе стало. Пусть побесится уродина. Если Тихон уверен в своей силе, значит все будет как он сказал. Порубают рыцари нечисть в труху, и делу конец.

Вот только почему твари не нападали? Чего ждали? Но уже через пару секунд стало ясно. К этой и так огромной толпе врагов присоединились еще два вида. Коротконогие и невысокие, примерно метр с чем-то, черти, и словно оживший камень – горгульи. В этот раз я не испугался, хоть наверно и стоило. Ведь теперь нечисти стало во много раз больше. Справятся ли с ними рыцари?

Хотя с чертями точно справятся. Те были как на картинках, похожи отдаленно на людей. Разве что ноги у них такие же, как и у бесов, с копытами, изо рта торчали клыки, а на голове короткие рога. Ну и еще вместо обычного носа пятак как у свиньи. Вот только в отличие от бесов, эти держали в руках настоящее оружие. Кто-то топоры и круглые щиты, а кто-то булавы и даже копья.