Шар черного мага

– Где вы были?! – с ужасом спросила мама, глядя на исцарапанные и испачканные, черные от копоти, лица ребят. – Куда вы ходили ночью?

Как раз в этот момент раздался телефонные звонок, и она была вынуждена повременить с расспросами. Поговорив по телефону, она провела рукой по волосам и отчетливо произнесла:

– Ну слаба Богу!

– Что? – обессиленным голосом спросил Денис.

– Звонили из больницы, Инга пришла в себя. Кроме того, она совершенно здорова, и сейчас папа уже может ехать за ней. Представляете?

– Как хорошо! – сказала Ирина. – Значит мы все вместе встретим новый год!

– Только вот елки у нас нет, – Денис посмотрел на маму виноватыми глазами, – мы ее сожгли.

– Зачем? – маминому удивлению не было предела.

– Так надо было, – сказал мальчик и переглянулся с сестрой. – Мы тебе потом расскажем.

– Да ладно, – мама светилась от счастья и была готова подождать с объяснениями. – Это не испортит нам праздник. Ведь главное, что все живы и здоровы. Это все, о чем я могла мечтать. А елку папа новую купит.

* * *

Вечером вся семья Зайцевых сидела за столом и, весело болтая, пила чай. Ингу засыпали вопросами, что она чувствовала, когда болела, но она твердила, что ничего не помнит. Она все никак не могла привыкнуть к тому, что все вокруг нее носятся и проявляют столько любви и заботы.

И тут вдруг в дверь кто-то позвонил.

– Я схожу, – сказал Денис и пошел открывать.

На пороге стоял… Поликарпов Иван Сергеевич в костюме Деда Мороза, а в руках у него была елка.

– С Новым Годом! – звучно протрубил он, а потом наклонился и тихонько шепнул Денису:

– Спасибо! Вы с сестрой спасли меня.