Шарада любви

— Но ты же превозмогаешь? — Эля вдруг поняла, что он переоделся с того момента, как она видела его со вчерашнего дня. Мягкие спортивные брюки и футболка делали его таким домашним. Эля улыбнулась, глядя, как Гари наливает воды в бокал и достаёт для неё таблетку из флакончика.

— Когда ты успел переодеться? Мне казалось, что ты не покидал меня ни на минутку, или я что-то пропустила?

Гари вернулся к кровати и дал ей таблетку.

— Ты проспала почти двенадцать часов, дорогая, так что у меня было время переодеться и переодеть тебя.

— Что? — Эля чуть не поперхнулась водой. Только теперь она поняла, что лежит в постели в своей ночной рубашке и …такой соблазнительной. — Как ты посмел? — Еле проговорила она.

— Извини, но я не мог позволить тебе спать в грубых джинсах и свитере. Кого мне было просить тебя переодевать? Оун болеет. Хельга вся во власти ухаживания за Эриком. Мойра? Ты же слышала, что сказала о ней Хельга: она путает шприц и вилкой. Могу предположить, во что она обрядила бы тебя. О Марселине, Юне и Эве, вообще, не было и речи. — Он улыбнулся и договорил. — Так, что только я это и мог сделать. И надо сказать, что я это сделал с большим удовольствием… Хоть какое-то послабление мне на эту ночь.

— Ты, что имеешь в виду? — Прищурившись, спросила Эля, т натянула покрывало себе до подбородка. — Что ты себе…позволил?

Гари постарался нахмуриться, но у него это не вышло. Его блаженно-наглый взгляд блуждал по стенам и потолку, пока Эля его не дёрнула за руку. — Говори!

— Скажем так, что я теперь знаю твой вкус в нижнем белье, и … размер…

Взгляд Гари блаженно заблуждал по потолку, а взгляд Эли стал жгучим.

Удар в плечо заставил его замолчать.

— Ты, что дерёшься? У тебя же болит голова, или … она уже не болит? — Он прищурился, улыбнулся и придвинулся к ней поближе, а Эля вжалась в подушки.

— Не мечтай! Будем считать, что «долю сладкого» ты уже получил. Лучше расскажи, что я вчера проспала. Кстати, а почему я так долго спала?

— Тебя усыпил Самюэль. Он же сделал тебе укол. И ещё он сказал, что твоей голове нужен покой. А ты такая беспокойная.

Эля не отвечала. Она смотрела в «одну точку» и этим напугала Гари.

— Нет, ты стала странной… Или нет, ты… — он внимательно всмотрелся в окаменевшее лицо Эли. — … что-то замышляешь? Я в этом уверен.

Эля «ожила» и посмотрела на него. — Я не могла понять, что меня тревожит. Гари, нам надо подняться на крышу западной башни. — Она кивнула и добавила. — Иди, переодевайся. Надень что-нибудь спортивное.

— Может, мне на тебя надеть смирительную рубашку? У тебя голова ещё болит и явно плохо соображает. Какая крыша в твоём состоянии? У тебя же может быть сотрясение мозга, а ты говоришь о крыше?!

Пришлось Эле пересказать ему рассказ Ивана Ивановича о том, как он видел чёрное существо, которое лезло по стене на крышу западной башни.

— Только он не по стене лез, — закончила этими словами Эля, — а по верёвке, которая спускалась с крыши. Это нам и надо проверить. Понятно?

С минуту Гари смотрел на неё с удивлением.

— Хорошо, — наконец кивнул он, — я вижу, что с головой у тебя порядок. Только тебе всё равно придётся выпить таблетку Самюэля, иначе ты никуда не пойдёшь. Пойду я один.

— Я согласна! — Воскликнула Эля и соскочила с кровати. — Давай неси свою таблетку! — Она тут же прикрыла свою полунаготу покрывалом с кровати, заметив замороженный взгляд Гари. — Даю тебе на это всего одну минуту. Время пошло…

Гари крякнул, кивнул и быстро направился к столику с водой и таблетками.

Эля стояла на плоской крыше башни и смотрела, как Гари определял сквозь зубцы башни окно ванной комнаты мистера Эда.

— Да, я уверен, это нужное нам окно. — Наконец, сказал он, указывая рукой вниз. — Но здесь нет никакой верёвки.

— Это и странно. Как-то он поднялся сюда этот спортсмен, и как-то слез?

— Слез он с крыши так, как мы сюда поднялись, по лестнице. — Гари осмотрел крышу взглядом и вдруг подошёл к круглой трубе-дымоходу, возле которой он присел. Через мгновение он приподнял крышку, возле трубы.

— Эля, иди сюда. Смотри, что я нашёл.

Эля подошла к Гари и увидела нишу в перекрытии, в которой лежала верёвка, какая-то одежда чёрного цвета и ещё какие-то инструменты.

— Что это?

— Ниша рабочих-трубочистов. Они хранят здесь инструменты. Но, как видно, кое-кто использует её и для своих нужд. Смотри, здесь верёвка и его одежда. — Гари достал из ниши чёрную толстовку с капюшоном. — Ты узнаёшь толстовку?

— Да, это она. — Эля была очень удивлена. — А где же само существо?

Гари усмехнулся. — Ты перестала соображать? Конечно же, оно спустилось по башне в замок и вошло в свою комнату.

— Что ты имеешь в виду?

— Когда ты намекнула о спортсмене, то я вдруг вспомнил, как однажды меня напугала Эва. Я вошёл в её комнату и испугался, потому что она стояла в странной позе. Это я потом узнал, что это была гимнастика позы йоги, но мне было всего лет шесть и я, конечно же, испугался.

— Значит, ты предполагаешь, что чёрным существом могла быть она?

— Когда я её увидел, Эля, то вдруг подумал, что она в хорошей спортивной форме, не смотря на инвалидную коляску. А если учесть, что она ещё и симулирует свою сломанную ногу, то…

— То это, конечно же, она! — Договорила за ним Эля. — Да я и тоже так думаю, поэтому и попросила Ивана Ивановича расспросить о ней у Марселины и Юне. Посмотрим, что он нам скажет. А теперь пойдём в тайную комнату. Я хочу осмотреть письменный сто мистера Эда.

— Зачем?

— Мне интересно знать, куда исчезла «чёрная Эва», когда в комнату вошли Джо и Ирен. — Эля раскинула руки в стороны. — Она просто исчезла…в никуда. Я чуть дара речи не лишилась.

Гари завернул верёвку в чёрную толстовку. — Она спряталась между тумбами стола. Что тут удивительного?

— Что удивительного? — Возмутилась Эля. — А то, что я уверена, что убийца мистера Эда прятался именно в том месте. И когда мистер Эд обнаружил его там, то был убит. И мне ужасно интересно, сколько времени можно там прятаться?

Гари в недоумении мотнул головой. — Зачем тебе это? Не понимаю.

Эля подошла к нему почти вплотную, посмотрела в глаза хитрющим взглядом и произнесла. — А что, если пока мы разговаривали с членами семьи в тайной комнате рядом с трупом мистера Эда, убийца находился именно в том потаённом месте? Он же мог слышать все наши разговоры?!

— Абсурдно, конечно, — усмехнулся Гари, — но что это ему даёт?

Эля задумалась. Потом вновь раскинула руки в стороны и усмехнулась. — Не знаю. Видно удар по моей голове, включил ещё неведомую для меня извилину мозга. Вот она и увела меня в неизведанную сторону.