Шарлатанка в Академии драконов

И случилось страшное — прямо с потолка на голову Гордону упал огромный хрустальный шар.

Тот самый, который искала я и маги.

Он просто появился из ниоткуда и насмерть прибил наглеца.

Мы все несколько мгновений шокировано смотрели на труп дракона, а потом я всхлипнула.

Как же так! Я убила Гордона. Это неправильно! И… шар, он слишком буквально понял меня. Сказала в сердцах, не подумав о последствиях. Кто же знал, что хрустальный шар услышит и придет на выручку!

Да, мне не нравился этот дракон, и я чувствовала исходящую от него угрозу, но… на моей совести слишком большое пятно. Как я смогу теперь жить с этим?…

— Брат! — побледнел Лисейн и сделал пару шагов назад, — Гордон!…

На лице парня отражались ужас, страх. Он оперся о косяк и неотрывно смотрел на пропитанный кровью ковер, поверх которого лежал с пробитой головой Гордон.

— А вот и шарик! — нимало не смущаясь, Рауль перепрыгнул через тело и схватил шар, — Спасибо, дорогая! Избавила меня от лишних трат.

И он хотел убежать, толкнув в плечо замершего в дверях Лисейна, но ведьма вскочила, как ужаленная.

— Стоять! Ты помнишь уговор? Сначала отдай шар мне, чтобы я вынула душу Ал вина. Потом отдашь магам!

Рауль усмехнулся, покрутив шар в руке, как баскетбольный мяч.

— С чего ты взяла, что я отдам им? Мне и самому нужен.

— Сумасшедший! — хрипло выкрикнула ведьма, меняясь в лице, — Он не принесет тебе счастья. Души нужно освободить!…

— К чему мне счастье? Глупость, которой утешаются бедняки. — Рауль оскалился, — Мне нужна власть. Сила! Спасибо за помощь, Элинара!

Ведьма вздернула руки и бросилась к двери. Рауль гомерически захохотал и отбросил ее магическим лассо. Огненным, обжигающим… Ведьма ударилась об стену и сползла кулем вниз.

Лисейн испугался, задрожал, и выбежал за дверь, за которую потом широким шагом, как победитель, вышел Рауль.

Мое видение сбылось, а я даже не смогла воспользоваться им!

Путы спали с моих рук, и я смогла растереть затекшие конечности. Мы остались с ведьмой вдвоем. Прислушалась

— хлопки и вспышки прекратились, бой окончен.

Вот только кто победил? — уже неважно. Рауль завладел шаром, а значит, маги скоро изменят объект своих поисков. Если поймут, что и их предал Рауль…

Я искоса взглянула на ведьму, которая лежала неподвижно у стены и не делала попыток встать, но дышала. Поколебавшись с мгновение, я все-таки подошла к ней.

— Что с вами? Помочь? — протянула руку, на которую та с изумлением уставилась.

— Я чуть не пытала тебя, — проговорила она.

— Мне кажется, вы озлоблены, но не злы. А теперь вы в отчаянии, — губы сами собой выговорили эти слова, и женщина разрыдалась.

Я села напротив нее и приготовилась ждать. Перехватить Рауля я не смогу — не те силы, да и власть он надо мной имеет. Но выслушать женщину, принявшую участие в той самой стычке, мне очень хотелось.

— Вы — та самая Элинара? Не помню фамилию…

— Милфорд, — всхлипнула она, — Элинара Милфорд я… Видно, на роду мне написано страдать и быть обманутой. Столько лет ожидания, столько сил и подготовки рухнули в никуда!

Она рыдала так отчаянно, что жалость незаметно проползла мне в сердце.

— Это вы отравили туннели?

— А? — она вытерла слезы рукавом и высморкалась, — А, это. Ну да, я. До сих пор воняют?

— Ага!

— Здорово, — сквозь слезы улыбнулась она,

— Хоть что-то останется этой проклятой Академии в память об Алвине.

— Это ваш любимый?

Ведьма кивнула и, казалось, немного поуспокоилась.

— Ты же, небось, не знаешь… Никто не знает. А ведь подлые драконы много лет морочат людям голову!

— В смысле? — я увидела на столе ректора салфетки, взяла и протянула ведьме.

Та звонко высморкалась.

— В тот день я была там, на поле позади Академии, когда двое идиотов решили потягаться силами… — она грустно улыбнулась, — Что ты удивляешься? Стара я. Лишь жажда мести, да желание отпустить душу любимого на свободу придавала мне сил.

— Сколько же вам лет? — подивилась я.

— Много. Но не это важно. Думаешь, почему этот хрустальный шар такой особенный? Почему обладает многими свойствами?

— Потому что в него заключены души магов? — я невольно бросила взгляд на розовый камушек.

От ведьмы это не укрылось, и она грустно вздохнула:

— Да, драконы любят магию, обожают сокровища и делают всё, чтобы повысить им цену. Даже души несчастных магов не отпускают за грань, а заставляют служить себе. Алвина постигла та же участь. Я не успела спасти, не успела помочь ему уйти за грань…

— И много душ хранится в шаре?

— Не знаю, — ведьма печально покачала головой, — Душа Алвина хранится в нем — его друг, Рональд видел, как та улетает в окно Академии и всасывается в шар.

— Тогда вы знаете, как освободить духа?

— Да, конечно, — ведьма взглянула на мое кольцо, — Освободить хочешь? А как же служба, сила, которую дает оно?

— Увы, кольцо подчиняется не мне. Я — сама его заложник.

Ведьма понятливо кивнула.

— Что ж, я не сильна в магии, больше по зельям, — она встряхнула рыжей головой и поднялась на ноги, — Покажу тебе схему отмены, а уж ты как-нибудь сама, ладно?

— Да! — я подпрыгнула на ноги, восторженно глядя на случайную помощницу, — Спасибо вам!… Мы обязательно найдем шар и выпустим вашего любимого наружу!

— Надеюсь, — хмыкнула та, — Смотри внимательно и повторяй за мной…

Со знающим человеком все проходит гладко — уже через десять минут над моей головой парил едва видимый дух кольца. Наш договор получился выполненным наоборот — сначала я выпустила наружу духа, и вследствие этого освободилась сама от власти Рауля и его кольца.

Золотой ободок с розовым камушком я с удовольствием запульнула в окно. Выглянула наружу и заметила, что всё стихло, на стенах замка военные убирают оружие и выносят пострадавших. Маги ушли, оставив у стен погибших. Стычка кончилась, пройдя где-то без меня…

— Идете? — я заметила, что ведьма потеряла боевой настрой и замешкалась, — Нужно найти Вилберна и выяснить, куда делся

Рауль. Не волнуйтесь, мы обязательно найдем Хрустальный шар.

— Что-то не верю я драконам, — пробормотала ведьма, — Он, если и найдет шар, не даст мне и шанса приблизится. Не любят они меня… Обвиняют в гибели того принца…

— А вы к ней не причастны?

— Нет, что ты! Я, конечно, желала ему всего самого плохого, но чтобы убить… — она убежденно покачала головой, — Это точно не я. Мало у него, что ли, было недоброжелателей?