Шайтан

Караульный схватился за горло. Он не мог даже кричать. Истекая кровью, он медленно опустился на землю и лёг замертво.

Пока всё шло хорошо, думал Джим. Значит ритуал сработал как надо! "Но нельзя расслабляться, — сказал он себе. — пока не закончу дело!"

Трое бандитов спали в сарае. Незаметно пробравшись туда, Джим аккуратно и бесшумно обмазал их дёгтем и положил на них солому. А затем поджёг.

Услышав дикие вопли, оставшиеся двое выбежали из дома. Их Джим просто расстрелял из ружья, которое взял у одного из трупов.

Все головорезы были убиты. Джиму удалось освободить свою семью. Последующие несколько лет их больше никто не посмел беспокоить. Банк пытался нанять других бандитов, увеличив награду в несколько раз. Но никто не рискнул взяться за эту работу.

Однажды, отправившись по своим делам, Джим проезжал мимо того индейского поселения. Он решил сделать остановку, чтобы поблагодарить вождя и шамана за оказанную помощь. И тогда шаман сказал: " Не было никакого ритуала. Всё это был лишь спектакль. Дух великого воина уже находился внутри тебя, храбрый юноша. Я увидел это в твоих глазах, когда ты явился к нам. Ты сам этого не понимал тогда. И не понял бы ещё долго, если бы мы тебя не обманули."

Услышанное заставило Джима удивиться и, в тоже время, восхититься мудростью индейцев. Потомкам жителей просвещенной Европы, гордящимися своей цивилизованностью и технологиями, стоило бы поучиться многому у так называемых "дикарей".

Спустя ещё несколько лет Джим, будучи уже не неуверенным мальчишкой, а смелым и решительным мужчиной имел намерения попробовать свои силы в железнодорожном бизнесе. Устояв перед всем трудностями и пережив два разорения, ему всё же удалось стать богатым и счастливым человеком.

Таковым он и оставался до конца своих дней.

Конец.

— Как всегда блестяще! — Риса искренне восхитилась историей.

— Мне тоже понравилось, — высказался Коля. — но мораль этой истории достаточно сомнительная. Можно подумать, что в жизни нельзя решить серьёзных проблем не прибегнув ко лжи. Неужели нельзя было обойтись без неё?

— Увы, — Дима вздохнул. — не всегда есть возможность так сделать.

— Но ведь вроде Джим был не глупый. — продолжал делиться размышлениями мальчик. — Ему можно было всё аргументированно объяснить. Он же, по сути, каким был, таким и остался. Значит у него изначально были все возможности, чтобы спасти свою семью.

— Это верно. Но всё сложнее. Он не знал о своих возможностях. Никто вообще не знает, на что способен, пока его не испытают на прочность. Пытаясь мыслить рационально, человек пользуется только теми возможностями о которых он знает. И не используют те, о которых он не знает. Иногда только последние могут перевернуть ситуацию в его пользу.

Коля задумался над словами Димы и решил, что доля истины в них есть.

— Ой, сложно! — воскликнула Риса. — Давайте поговорим о чём-нибудь другом. Кстати, я слышала, что проход будет готов через пару дней. Чем вы займётесь в первую очередь, когда окажетесь на свободе?

Один из жителей Купола, который пытался скрести бетон металлической ложкой не бросил это дело и усердно занимался им каждый день в течении нескольких лет. И это дало результаты. Другие обитатели Купола, в самом начале смеявшиеся над ним и не понимавшие его, вскоре сами присоединились к рытью. Туннель был узкий, поэтому работа шла поочередно — уставшего заменял отдохнувший.

— Лично я буду искать своих родителей и братика. — поделилась Риса. — Надеюсь с ними все хорошо.

— А я, — Коля задумачиво почесал голову. — Я, наверное, пойду к ЛИ. Правда я даже не знаю, где она находится. Я только сейчас понял, что вообще ничего не знаю о мире, хоть и читал много. После того, как встречусь с ЛИ, буду изучать его вживую.

— А ты Дима? — спросила девушка. — Что сделаешь?

Дима улыбнулся, но его улыбка выглядела несколько вымучено. Коля не увидел радости в глазах своего друга. Скорее, что-то похожее то ли на грусть, то ли на растерянность

— Ох, а я ведь и не думал об этом. — Дима растерянно пожал плечами. — Это случилось так внезапно. Мне казалось, что я будто только вчера появился здесь, среди вас. Не знаю. Думаю, первым делом я как и вы, навещу кого-нибудь из своих знакомых.

— Ах! — радостно воскликнула Риса. — Наконец-то мы увидим мир!

— Да. — тихо и почему-то грустно сказал Дима. — Скоро всё закончится.

Глава 3.11

Тяжёлые капли неслись вниз и бились об асфальт, серые каменные бордюры и разноцветную тратуарную плитку.

Прозрачное трёхметровое Нечто выбежало на дорогу.

Дима продолжал преследование. Он бежал по лужам, совсем не думая о том, что его могут сбить машины. Вся одежда уже успела промокнуть насквозь.

Вдали прогремел гром. Сверкнула молния.

Школьник попытался ускориться. Монстр передвигался большими шагами, и расстояние между ними будто бы становилось только больше.

У Димы не было никакого плана. Очкарик понятия не имел, что он конкретно будет делать, если догонит трёхметровое чудище. Но он всё- равно продолжил бежать. Бежал, потому что должен. Он был уверен, что должен.

Тёмно-синяя "Шкода" на встречке резко затормозила. Прозрачный монстр, оказавшийся на её пути, сразу же взмыл вверх на пять метров. А затем всем своим телом рухнул на крышу авто. Стекла треснули и разбились. Корпус погнулся. Диск с левого переднего колеса отлетел в сторону Димы.

Не было слышно предсмертного крика водителя. Скорее всего он просто не успел открыть рот. Но он точно не выжил после такого.

Подросток затормозил у лежащего на дороге диска, отлетевшего от "Шкоды". Стоящее на поломанной машине Нечто резко развернулось в сторону подростка. Дима только сейчас заметил, что у монстра три нижние конечности. Или это хвост? Или что-то ещё?

Промокшие очки позволяли видеть картину только в общих чертах. Дима посмотрел на Ольгу. Она не шевелилась в руках монстра. Возможно, потеряла сознание от шока.

Снова гром. Снова молния.

Неожиданно по всему телу невидимого чудовища побежало множество мелких электрических разрядов. Прозрачные части тела монстра начали становиться видимыми. Похоже, Нечто поняло, что нет смысла в маскировке, и решило снять его.

— Господи! — прошептал Дима. — Что за..?

Его сердце бешенно забилось. Руки задрожали.

Через очки всё ещё было плохо видно. Но школьник боялся их снимать. Боялся увидеть ЕГО.

Всё тело чудовища было чёрным. Конечности, что заменяли руки и ноги, напоминали щупальца. Большие, толстые, гибкие. Голова походила на человеческую. Волосы очень длинные. Они закрывали пол лица. На торсе удалось разглядеть что-то похожее на панель. От неё к телу вели несколько светло-серых трубок.