Шеф-повар придорожной таверны

— Я калека, нужно чудо, чтобы на меня обратили внимания лиеры. Да и полноценной службы я не смогу нести.… И опять ты меня отвлек. В общем, убавь у сына нагрузку по хозяйству, прошу. Нужно чтобы он больше занимался со мной и чаще проводил время с Машей, чтобы она привыкла видеть его рядом с собой. Вот куда он делся? Договорились же пораньше!

— Ивер, ты реально думаешь, что вот эта соплячка может серьезно повлиять на судьбу моего сына? Она льера, я признаю твои доводы, но она льера иного государства, да более того, возможно другого материка…

— Норд, у нее слишком деятельная натура, чтобы про нее долго думали как о соплячке. Она может уехать в столицу и жить припеваючи только продавая картины. А про другой материк… Ты знаешь, за все время она ни разу не заговорила со мной про дорогу домой. Зато очень много задала вопросов, о наших законах, правилах поведения, географии… Непохоже для человека, который рвется домой. Так что да, я думаю Весу надо с ней сблизиться, пока они подростки и у них больше общего, чем у взрослых. Станет дружинником первого круга — забудет что такое бедность. И скука! Про скуку в первую очередь.

— Маша спрашивала меня, где безопасно погулять, — немного помолчав, задумчиво протянул отец, принявший какое то решение, Мальчишки собирались сегодня на бобриный пруд идти, купаться, пусть ее с собой возьмут. Только предупреди их насчет ее причуд по поводу обнаженности.

— Я думаю, что они уже все поняли…

— Так я и не понял, почему Овер убежал, подставив друга?

— Он привык себя считать старшим, опытным, сильным. Этакий вожак стаи. А оказалось, боль он переносит куда слабее Весела. Он не сильно понял в тот момент, что натворил по отношению к другу, в тот момент его волновало то, что у него против его желания слезы текли ручьем, в то время как выхвативший вдвое больше него Вес — спокойно перенес наказание. Он пытался спасти свою репутацию перед ним, это его волновало больше всего, в ту секунду. Потом да, он осознал, рассказал отцу, тот понял, чем это ему может грозить, собрал даже денег у родных, надеясь откупиться от Маши, если обида серьезная…

— А я так и не понял… В штанах девке значит не зазорным ходить на людях, а мыться она может только одна…

— Норд, ты даже не представляешь как много обычаев в других странах которые покажутся себе дикими. Знаю племена, которые не едят, если на небе видно малую луну. Или есть на род на юге, у них женщины ходят замотанные в слои ткани и не один мужчина не может увидеть ни какую частичку их тела, кроме мужа. Там стоит дикая жара, как они там дышат — не представляю — но обычай! Или вот, тебе понравиться, далеко на востоке, есть народ, где незамужняя девушка обязана поцеловать первого встреченного за день мужчину, иначе Боги могут наслать на нее неудачу. А есть и не смешные обычаи: Тоже на востоке, есть народности, у них если третий ребенок девочка — они ее приносят в жертву своему богу. Кровожадный к слову народ… мы с лиером там не то что спали в броне, мы ее не снимали даже когда мылись… ходили вонючие и ржавые. А все потому, что при каком то хитром расположении лун у них принято приносить в жертву чужеземцев… А каком — только их жрецам ведомо… вот и бдили круглосуточно. Причуды Маши — со штанами и мытьем в одиночестве — это еще мелочи…

Слушать было интересно, но у меня уже занемели пальцы, на которые я опирался, чтобы посмотреть через поленницу и замер, чтобы не создавать шума. Пора уже просыпаться.

— Да, нам со Старыми Богами повезло… Слышал я какие есть боги в других странах. Да и про обычаи я тоже понимаю, у всех заветы предков разные… А помнишь ты рассказывал, про этих… которые сотню косичек на голове делают, — хмыкнул отец, — и мужики и бабы, как представлю — все время смешно делается.

— Только при них не скажи, что тебе смешно! Это такие воины, лучше пока не видел. Я против такого — как Вес против меня. Вот куда подевался этот мальчишка? Весел!

Так, а вот теперь точно надо просыпаться. Я сделал вид, что только от дядиного рева и проснулся и заполошенно подскочил.

— Я тут! Я не сплю, — вовремя вспомнил и вставил любимую фразу Яника, — я просто на минутку в тенечек прилег…

— Угу, на минуточку, — расхохотались мужчины, — мы тут тебя уже час докричаться не можем, минуточку, угу!

— Да ладно вам… — даже притворяться не пришлось, по настоящему смутился я, — просто жарко…

— Да, жарко, — тут же согласился отец, — бросайте на сегодня тренировку, лучше возьми Машу покупаться сводите. Сжарилась девка в четырех стенах…

Не слышь их разговора — я бы решил, что это отцу жарко, и солнышко над его головой уже постаралось, но теперь зная откуда ноги растут воспринять то, что меня отпускают среди рабочего дня отдохнуть с друзьями, получилось вполне нормально.

— Да мы только к вечеру собирались… — вспомнил я, что друзья то сейчас могут быть заняты, не в пример мне.

Дядя спокойно отмахнулся.

— На Бобриный все равно через деревню. Авось кого и споймаешь. А нет, так Маше спокойнее. Она все еще Овера побаивается.

— Да, Вес, — нахмурился отец, — без глупостей там!

Не успел я ничего сказать в свою защиту, как за меня это сделал дядя.

— Остынь Норд, Весел у нас умный парень, уж он то точно глупостей не сделает.

Сборы не заняли много времени ни у меня, взявшего каравай, кусок сыра и пару кровяных колбасок и чистую нательную рубаху, ни у Маши, которая выслушав предложение пойти купаться как что-то вполне разумеющееся и взяв только свою волшебную сумку, выдвинулась следом.

Серьезного настроя у льеры хватило не надолго и едва мы вышли за ворота, как на меня посыпался град вопросов, благо говорила она уже вполне понятно, правда продолжая вставлять в свою речь слова на своем языке, которые приходилось домысливать по смыслу.

— А как называться твоя деревня?

— Дубовая.

— Почему? Я всего три дуба видела, когда с Ивер ходить к месту где меня находить.

— С другой стороны деревни их много. Туда зимой даже дикие кабаны приходят, в прошлом году мы с дядей на охоту ходили.

– “Охоту” это что? — тут же зацепилась за новое слово Маша.

Вот как девочке объяснить что такое добыча зверя?

— Понимаешь, это когда идут в лес и добывают зверя.

– “Добывают”? “Зверя”? — тут же начала расширять свой словарный запас девочка.

Похоже эта верста до деревни будет самой длинной за все время, что я по ней ходил.

Когда мы прошли первые дома деревни, Маша уже понимала про охоту и рыбалку все, что я смог растолковать. Причем эта тема ее очень сильно заинтересовала и девочка даже вырвала у меня обещание взять ее следующий раз ее с собой на рыбалку. С ее слов, она отличный рыбак, ее дедушка учил. Правда ее улов по две — три рыбки с мою ладонь меня не впечатлил, но думаю для девчонки и это результат.

— Ой, и правду в штанах ходит, не сбрехали, — услышал я громкий шепот со стороны скамейки у второго дома. Две старушки, греющие свои кости на солнышке, тут же принялись бурно обсуждать, по распущенную молодежь и неуважение традиций.

— Вась, а почему мои джинсы всем мир не давать?

— Твои что? — машинально спросил я, прежде чем понял, что она имела ввиду штаны, которые она поясняя тут же оттянула немного пальцами, — а-а, штаны… Понимаешь, у нас не принято, чтобы женщины ходили в мужской одежде.

— Почему, — задала ожидаемый вопрос Маша.

— Ну во-первых, детей не будет, — ответил я и получил в ответ заливистый смех.

— Глупости! Ой, извини! Я просто не удержалась! А во-вторых?