Шеф-повар в другом мире

— Хорошо. Тогда, ваше высочество, зовите меня просто по имени. Мне так привычнее.

— И вы, милая Алекс-ссия, зовите меня по имени. Я тоже не люблю, когда обращаютс-ся по этикету.

— Отлично. Тогда жду вас через пять дней утром. Часиков в десять?

— Мы прибудем — склонил голову Аматсар.

Чай уже закончился, и мне нужно было проверить кухню перед тем, как отпустить всех отдыхать. Я вежливо откланялась, и пошла в свое царство, как почувствовала чью-то очень горячую руку на свое плече. Обернувшись, увидела Хайдена, который проследовал за мной.

— Скажи честно, Лекси, ты пряталась от меня из-за того, что я тебя поцеловал? — он тихо, на грани шепота спросил, глядя на меня сверху вниз.

— Я не знаю, Хайден. Честно. Я сама запуталась. Но решила последовать совету Колина и посмотреть ваш мир, в надежде, что мне все же он понравится.

— А он не рассказывал тебе об истинных парах?

— Он упоминал, что когда дракон находит свое сокровище, его глаза начинают светиться.

— А мои глаза сейчас светятся?

Я впилась в аметисты взглядом. Они источали ровное слабое свечение, особенно это было заметно сейчас, при приглушенном свете.

Я шумно сглотнула и осторожно кивнула.

— А если я снова поцелую тебя — ты не сбежишь вновь? — спросил он так тихо, что я еле расслышала его.

— Не сбегу — прошептала я, и его губы тут же накрыли мои в жарком поцелуе. Мы простояли так несколько минут, я даже стала наслаждаться появившимися ощущениями разлившейся теплоты и легкой слабости, но осторожное покашливание нас прервало. Я заметила, что наг смотрел на нас не моргая, а его руки до хруста стиснули сейчас край стола.

Колин стоял недалеко от нас и, хитро прищурившись, разглядывал наши обнимашки.

— Мне пора — отстранилась я от мужчины.

Его взгляд приобрел осмысленность, дыхание успокоилось, и он коротко кивнул.

Дракон быстро развернулся и направился на выход вместе со своим другом.

Я же, прикрыв глаза, наблюдала за ними, пока оба не скрылись за дверью.

— Прогресс на лицо! — усмехнулся старый лис.

— Получишь половником — кинула я ему, а затем, чуть помедлив, спросила — зачем ты так стараешься меня тут оставить и свести с драконом?

— Я просто хочу, чтобы ты не отвергала наш мир, позволила себе увидеть его во всей красе, полюбить. Тогда ты не бросишь нас всех тут, вернувшись в свой мир. Ты удивишься, но каждый работник в твоем ресторане готов на тебя молиться. Каждому из нас в жизни не повезло. И если бы не ты, половины уже не было бы в живых. Как ты думаешь, боимся мы твоего ухода или нет?

— Прости. Я не знала об этом.

— Но догадывалась.

— Догадывалась.

— А то, что дракон признал тебя своей парой тебя не беспокоит?

— А почему меня это должно как-то беспокоить?

— Если пара не признает дракона своим — он умирает, Лекси. Мучительно, долго, сходя с ума.

— Что?!

— То! Если ты не признаешь его своим — он умрет.

— И почему я узнаю об этом только сейчас? — воскликнула я.

— Потому что мы надеялись, что ты ответишь ему взаимностью просто так. Но ты не торопишься, а времени у него осталось немного. Ты же обратила внимание, что выглядит он, словно больной. Драконы очень сильны, чрезмерно. Но это — их слабость, которой наделила их природа.

— Нет-нет, этого не может быть! — я не верила словам этого пройдохи.

— Хочешь верь, а хочешь нет — но так оно и есть. Решать тебе. Ты — человек, у тебя нет парного притяжения, а его эта связь убивает.

Колин развернулся и растворился в темном коридоре. А я так и осталась стоять с распахнутыми глазами и ртом, не в силах осознать то, о чем говорил мужчина.

Когда я все-таки добралась до своих покоев, мне казалось, что моя голова просто взорвется. Даже залезла в прохладный душ, чтобы немного остыть.

Я не могла сказать, что люблю Хайдена. Да, нравился, да, вызывал интерес, но стать его женой или кем там у драконов становятся, я не хотела. Ну вот совсем. Но становится причиной его смерти не хотелось гораздо больше. Да у меня сердце кровью обливалось при виде брошенного котенка, а тут целый здоровенный мужик со зверюгой в комплекте.

Да и что греха таить, снился он мне часто и совсем не в целомудренных снах. Особенно после поцелуя. Слишком долго уже я одна, да еще и стресс такой, тяжелая работа… Меня прям разрывало. Но начинать отношения, завязанные на жалости — изначально провальная затея.

И я решила в выходные пообщаться с ним подольше, присмотреться, узнать друг друга получше, но и сгоряча ничего не решать. Не завтра же он с катушек слетит и умрет?

С такими мыслями мне кое-как удалось заснуть. А ночью мне снились эти невозможные глаза и мягкие, горячие губы. Но вдруг фиолетовые глаза на миг изменились, превратившись в странные зеленые, со змеиным узким зрачком.

Глава 17

Алексия.

Выходной день настал быстро. Но все пять дней до него я ходила, не в силах смотреть в глаза своим работникам. Я для них, оказывается, дороже родной матери стала, спасительница сирых и убогих едрит-мадрид. И мне было реально стыдно, что я не думала, как столько людей, зависящих от меня, смогут жить дальше, если я и вправду уйду. Совесть грызла меня, словно бобер молодую березу.

Ресторан сегодня был закрыт, молодежь вся отсыпалась, а Колин пил чай со мной на кухне и был предупрежден о визите Хайдена и его друга-красавчика.

Ровно в девять пятьдесят пять раздался стук в дверь. Лис пошел открывать, а вернулся в компании дракона и нага, которые вошли вслед за ним на кухню.

— Доброе утро, Алексия — улыбка озарила лицо нага.

Они по очереди подошли ко мне и поцеловали мне руку. И снова наг успел скользнуть по коже своим раздвоенным языком., словно слизывая мой запах.

— Простите, но немного проспала сегодня и еще не готова к прогулке. Подождете? И кстати, куда мы отправимся, чтобы мне подобрать соответствующий наряд?

— Мы сегодня покажем тебе одно очень красивое место — хрипло проговорил дракон — рядом со столицей, всего в получасе езды в королевском заповеднике. Озеро чудес.

— Хм, а купаться там можно и загорать? — спросила я, прикидывая заранее взять с собой купальник.

— Вода там прохладная, но да, купаться можно — сглотнув, ответил мне Хайден.

— Я бывал там — продолжил наг, не сводя с меня глаз — тебе должно понравиться.

— Отлично. Тогда я быстро. А вы пока чаю с Колином попейте. Вчера тирамису мне особенно удалось — улыбнулась я и побежала наверх.

День обещал быть жарким — начало лета все-таки. Я достала белый сарафан с юбкой в несколько ярусов и широкими завязками на плечах. А под него надела белый же купальник — из плотной, но тонкой ткани топ и трусики-шортики с высокой посадкой. На ноги нацепила балетки и даже маленькую шляпку с собой взяла, чтобы прикрыть голову от палящего солнца.