Шепот бессмертных

Закрывшись изнутри, я развернулась спиной к зеркалу. Аккуратный порез прочертился на всю длину правой лопатки. Благодаря силе Кираны, его края потихоньку стягивались. Кровь давно перестала течь. Я попыталась представить сапфировое пламя на ладони. Куда там. Вспомнила небо. Тоже ничего. Ударив стену кулаком от бессилия, я сползла на пол, прижала колени к груди и тихо расплакалась. За какую-то неделю вся моя жизнь пошла под откос. К чему мне какие-то ангельские силы, если и они для меня закрыты, если я даже подругу не смогла защитить?!

Нет уж. Хватит! Поиграли, теперь перейдём к серьёзному. Это последние слёзы, что я проливаю. Я найду Татьяну. Я верну свою силу и научусь ею пользоваться. И в этом мне помогут досточтимые Вёрс и Кирана. Да! Так будет.

Но пока… слёзы неудержимо текли по моим щекам.

***

Вдали полыхнула молния. Вслед за ней ударил гром. Утреннее небо готовилось умыться осенним дождём. В пустом парке деревья обнажали свои стволы, день за днём скидывая золотые наряды. Люди в ярких оранжевых жилетках, надетых поверх тёплых курток, безучастно сгребали омертвевшие листья в большие кучи, грузили в чёрные мешки. Надвигающийся дождь их совсем не смущал.

Обыкновенное осеннее утро в обыкновенном небольшом городке.

На лавочке, вдали от посторонних глаз, сидели двое мужчин. Один – шатен, чуть выше среднего роста, с серо-зелёными глазами и золотистой кожей. Второй – седой хмурый человек лет пятидесяти с пронзительно серыми глазами.

– Мне не нравятся твои методы, – говорил шатен. – Ты слишком жесток и суров. Всего этого можно было избежать.

– Зачем? – удивились в ответ. – Вёрс, ты слишком мягок. Теперь девочка начинает понимать цену своим поступкам. У неё впредь появится ответственность.

– Неужели это ты натравил на неё колдунов?

– Ты меня за врага держишь? – седой усмехнулся в бороду. – Я не защищал её, не скрывал, как ты. Такой уж она человек. Ей нужен толчок. И чем сильнее он будет, тем лучше для неё.

– Колдуны забрали часть её силы. Также украли её подругу.

– В этом виноваты все мы.

– И как намэто исправлять?

– Не волнуйся, Вёрс. Отправляйся к своей ученице.

Седовласый извлёк из кармана раскладной мобильник. Откинул крышку телефона, что-то набрал на клавиатуре.

– Значит, и это твоих рук дело? Зачем?

– Ты всё ещё не умеешь играть. Порой твоя серьёзность меня удивляет.

– А меня удивляет твоя жестокость! Ты – ангел, но ведёшь себя слишком коварно. Зачем ты шлёшь ей эти песни?

– Если бы твоя ученица была повнимательней, она давно бы сообразила, что слова этих песен всегда предупреждают её или дают советы.

– Они её пугают.

– Само собой. Страх тоже подхлёстывает, даёт шанс выжить. Иди. Тебе пора.

Седобородый встал.

***

В тот же день Роксана написала электронные письма своим родителям и семье Татьяны, что они отправляются в длительную командировку для повышения квалификации.

Всё самое необходимое было собрано в спортивную сумку: сменная одежда, деньги, документы. Вёрс зачем-то настоял на упаковке печенья и воде. Она не спорила.

В последний раз окинув съемную квартиру взглядом, Роксана решительно вышла. На улице её поджидала серебристая машина шефа. Антон Сергеевич, как всегда безупречно выглядевший, был в компании своей «жены».

Автомобиль выехал за пределы города. Подкатил к пустырю. Там, широко распластав по земле крылья, сидела серо-стальная виверна. Увидев свою хозяйку, она приветственно заурчала. Роксана вскарабкалась по выступу крыла на чешуйчатую спину. Девушка посмотрела сначала на Вёрса, затем на Киру. Их лица были спокойными. Хотя за кажущимся равнодушием пряталась тревога. Роксана это знала. Она чувствовала.

Повинуясь желаниям хозяйки, виверна развернулась, готовая в любую минуту оттолкнуться от земли.

Но тут зазвонил телефон. Светловолосая девушка достала чёрный прямоугольник, хмыкнула чему-то. А потом швырнула его как можно дальше.

Помахав ангелам на прощанье, Роксана отдала мысленный приказ виверне. Последняя радостно закричав, рванулась ввысь, унося с собою всадницу подальше от проблем и опасностей здешней земли. Возможно там, в неизведанном будущем подстерегали ещё большие неприятности. Но к ним земной ангел окажется готова. Чего бы ей это не стоило.

Когда всадница и её линорм скрылись из вида, Вёрс отошёл в сторону и поднял несчастный мобильник. В ответ на его прикосновенье телефон мелодично запел:

Только одно

Крыло за спиной

Навеки осталось от пары крыльев.

Что впереди -

Нельзя угадать,

Но нам в небесах уже не летать.

Ангел мой, нам не взлететь

с тобой в тени наших легких крыльев,

Ангел мой, здесь на земле мы забыты судьбой.[5]

Часть I I . Колдун. Заклятье

1

Белый снег запорошил улицы, осел мягким покрывалом на крышах домов, укутал замерзшие деревья.

Наступил февраль. Месяц, который я не люблю больше всего. А что в нём любить? Сильные морозы, слепящий снег или лёд, сковывающий тротуары? Нет, это все не по мне. Скорее б весна. Когда природа просыпается, мои силы тоже на подъеме. Странно, а ведь именно ее, природу, я и предал, как говорят эти ангелы. Ну и пусть их!

Не заботит меня мнение фанатичных святош. У нас с ними слишком мало общего. Они – свора ангелов, пытающихся восстановить справедливость. Идеалисты. Мы – колдуны, давно уяснившие, что мир есть то, что мыхотим.

Я не жалею о том, что пять лет назад стал колдуном. Мой выбор был невелик. Либо смерть от лейкемии, либо новая жизнь в Круге. Выбрал я, естественно, второе.

Круг – это собрание, община колдунов, где каждый играет свою роль. Как там говорится, вместе мы сила? Так вот это про колдовской Круг. Каждый колдун в нём на своём неповторимом месте. Так, например, Клод – наш глава. Он самый старший из нас и самый опытный. Специалист по ритуальной магии. За ним следует Грегор – колдун-целитель. Ему я обязан своим излечением без всякой химии от «рака крови». Мира – оборотень-эмпат. Я – простой колдун. И моя ученица – Татьяна. Тоже оборотень.