Шёпот мёртвых
Шрифт:
– А ну стройсь! – Рявкнул офицер, наконец, сообразив, что это новый отряд. Набранный взамен погибшего Наумова и его бойцов. И судя по лицам, движениям – они ни в чём не уступали Наумовским “Балеринам” (самоназвание отряда). А может, и превосходили их. Только вот баба в отряде…, к беде это. – Кто старший? – Решив, что вылупившийся на него боец и есть командир отряда, военный кивнул и зычно рыкнул. – Звание и имя солдат!
– Товарищ капрал, разрешите доложить! Велес! Гауптманфюрер СС! – Солдат вытянулся по стойке смирно и нагло улыбнувшись, отдал честь. Офицер нахмурился, глянул на левый свой погон. Убедился, что они по-прежнему полковничьи и злобно щурясь, повернул лицо к солдату. Когда до мозга дошли имя и звание, полковник клацнул зубами и сделал зверское лицо. Краем глаза обнаружил, что куда-то пропали пилоты, а бойцы этого Велеса мрачно взирают на него злыми глазами и довольно подозрительно небрежно, удерживая автоматы (почему-то очень похожие на неуставные М-16), расходятся в стороны. Почти веером. Будто собираясь обороняться или атаковать, пока не зная точных целей.
– Солдат, шутка смешная. Ценю. – Прошипел полковник. – И потому наказывать твоих людей не стану. Ты же, салага хренов, сдашь
Полковник повернулся и двинулся прочь. Он был в бешенстве. Поведение солдат, пускай и элитных подразделений, было просто отвратительно. Но он понимал их. Сам когда-то служил в горячих точках. А тут ведь всё гораздо хуже. Горячие точки, вот они – укрепления Кордона. А всё то, что лежит за Периметром, это гораздо хуже. Тот, кто лезет в Зону, выполняя волю командования, никогда не возвращается послушным и дисциплинированным. Никогда не возвращается прежним. Полковник понимал, что эти парни слишком далеко отправлялись (наверное, но куда поближе отряды Рябова, Наумова и тому подобные никогда не ходили - только в глубь, туда, где безраздельно царит Зона) и теперь они уже не могут оцениваться по тем же меркам, что и простые солдаты. Они становились другими, эти бойцы, попробовавшие Зону на вкус. Но без них нельзя. Они очень важны для Кордона, для Коалиции. И всё же, сегодня эти парни перегнули палку. Их командир получит несколько нарядов и обязательство лично подмести плац. Вполне достойное наказание за его дерзость. Только без разрешения генерала Туманова такой наряд сим спецотрядам не выдать. Посему полковник двинулся прямо к коменданту гарнизона. На пол пути он вдруг остановился, и на него едва не налетели двое солдат. Полковник их даже не заметил. Он вдруг вспомнил перепуганного, плачущего и грязного человека, что привезли на вертолёте эти солдаты. Поёжившись, он нервно сглотнул. Он отправился в комендатуру, но вошёл не через главный входи и к коменданту он не пошёл. Ему больше не хотелось идти к этому поганому ублюдку. Теперь, поняв с каким заданием, уходила новая группа, полковник вдруг решил напиться. Вот прямо сейчас и напиться. Этот сталкер, конечно его нельзя оставлять в живых – он заражённый заразой Зоны элемент. Им нет места за Кордоном. Но они были когда-то людьми, чёрт возьми! Зачем так? Ведь можно было пристрелить беднягу или отправить группу с заданием, но приватно объяснить этому хамоватому шутнику, что на самом деле задание лучше провалить и вернуться без пленного. Можно было? Можно. Но Туманов так не сделал и те же нелюди, что и в прошлый раз, заберут этого несчастного с собой. В свой бункер, на второй линии. И, если они так ничего и не поняли из того громкого скандала, что он устроил им ночью, ночью же полковник снова услышит дикие вопли. А утром увидит как за бункером, у помойки в отрытую только что яму, будут вытряхивать из пластиковых мешков то, что когда-то было сталкером – мерзким порождением Зоны, но всё же, в первую очередь, человеком.
Полковник действительно напился в тот день и решил, что когда утром будут закапывать останки сталкера, он пойдёт к коменданту, выскажет всё, что о нём думает и подаст рапорт об увольнении. На пенсию он уже наслужил, так что…, а утром никого почему-то не хоронили. Полковник решил выяснить оставили ли новым бойцам броню или как обычно отобрали. И выяснил, что никаких новых отрядов создано не было. На русской части Кордона снова была лишь одна группа военных сталкеров – Рябовские. Полковник немедленно ринулся к коменданту. Уходил он от него ошеломлённый потерянный и конкретно шокированный. Вчера, в день, когда на Кордон вовсе не впервые был вывезен живой сталкер, в кабинет генерала, запыхавшийся и встревоженный, вломился пилот одного из двух “модифицированных” вертолётов. Он тоже уходил ошеломлённым и шокированным. Но по другой причине. Генерал пообещал выдать в ближайшее время премию. За молчание. Как всегда делал это и раньше. Едва некий таинственный, но богатый человек, немногим посвящённым известный как Череп, свяжется с ним и передаст обычную плату за провоз гражданского лица, через охраняемый периметр. Тем и был ошеломлён пилот…, дело в том, что этот источник левого заработка пилотов, иссяк два месяца назад. Генерал объявил им (только двое были в курсе – оба летали на “модифицированных” машинах), что Череп больше не работает с ним. И вдруг – опять работает. Странно. Пилот был уверен, что генерал удивился, когда узнал от него о появлении на Кордоне сталкера. И вдруг – Череп опять с ним работает. Генерал с ним мысленно связался что ли? Пилота сразу и очень страшно начали терзать смутные сомненья относительно личности гражданина по имени Череп. В слух он их никому и никогда не выскажет, потому что если окажется прав, очень быстро окажется мёртв. Правда, больше всего его шокировало, что генерал позволил перевозить живой груз днём. Раньше всегда это делалось ночью и, крайне редко, на рассвете. Впрочем, как и полковник, пилот предпочёл тут же забыть об этом эпизоде и запомнить только то, что генерал Туманов ему должен денюжку. За что ведь не важно – деньги не пахнут. Полковник забыл сие не из-за денег. Офицер, посланный сюда дожидаться пенсии, решил, что ему проблем лишних не надо – своих, родных проблем, по горло. Да и пенсия, опять же, скоро. Лучше уж не лезть в тёмные дела командования.
Вот так всё и решилось. В город бандитов вывез уже армейский грузовик, с армейским же водителем. Велес устроился в кабине, вполне довольный вылазкой. Ребята разместились в кузове, удобно положив ноги на нечто растянувшееся на полу, мягкое, всё время плачущее и тихо поскуливающее. Так и доехали как раз до уже знакомого двухэтажного домика на окраине города. Там разгрузились, поблагодарили солдата и двинулись внутрь. Пленного спустили в подвал, там и бросили. Велес скинул броню, принял душ, одел мягкий пушистый халат и стал дожидаться, когда остальные сделают тоже самое (только халатов им, конечно, не полагалось). А когда ребята переоделись, Велес всех обрадовал, сообщив что принятое ими лекарство от похмелья имеет некий неопасный побочный эффект и уже сейчас им нужно срочно ехать в больницу.
– Вот это отдадите какому-нибудь доктору и ещё вот это. – Велес передал парням, чьи
лица сейчас сильно вытянулись, бумажку с какими-то каракулями и тоненькую пачку денежных знаков Евросоюза. – Будет быковать: найдите Теху и передайте ему, что меня очень беспокоит его здоровье. Чем дольше врачи тянут с вашим лечением, тем хуже здоровье у Техи – так и скажите. Усяй, вот ключи, гоните на моей.– Ясно босс. – Уже покидая помещение, где босс удобно устроился на диване с бокалом коньяка в одной руке и газетой “Вестник Украины” в другой (газета выпускалась в городе, но, почему-то, выпускалась только на русском – злые языки поговаривали, что тут без прежнего мэра не обошлось, и даже приплетали его светлое имя к несчастному случаю с редактором газеты, как-то поломавшим себе левую ногу сразу в двух местах), Усяй задал один интересный вопрос. – Босс, а что за побочный эффект такой?
– А! – Отмахнулся босс, углубляясь в чтение. – Капилляры в голове полопаться могут. Давление подскочит и инсульт ёб…т …, ох ты! – Босс улыбнулся до ушей. – На неделе конкурс красоты будет! Маньяк спонсирует… - Посерьёзнел. – Из муниципального бюджета…, хм. Парню башку открутят, если траты будут…, а! – Снова улыбается. – Ничего страшного! Такие копейки, право бросьте!
А несчастные бойцы в это время неслись стремительным галопом к машине. Внутри Усяй всё никак не мог вставить ключи в замок зажигания – руки тряслись от волнения. Нарк ему прямо в ухо орал – поторапливал, значит. Не очень вежливо, зато громко. Когда машина тронулась, Давид клятвенно пообещал, что бросит пить. Гоп заметил, что с таким ебан…м, то есть с таким интересным и даже загадочным человеком как Велес, долго всё равно не проживёшь. Можно смело бухать – он что-нибудь новое выкинет и их всех не станет. Щёголь с ним согласился. Елдак хриплым рычащим басом заверил всех присутствующих, включая прежних людей Велеса, что отвинтит всем бошки, если они не заткнутся.
– Ты чего Елдак? – Миролюбиво улыбаясь, спросил его тогда Нарк, обернувшись с переднего сидения. Громадный валун, сидевший посередине и смявший к дверям всех остальных, мрачно ответил.
– Босс хороший мужик. – Вздохнул глубоко и серьёзно. Рядом, где-то из левой подмышки гиганта взвыл Давид. Неосторожный вздох Елдака едва не расплющил его не хуже чем двухтонный пресс. – Он спас мне жизнь, там, в подвале.
– Ага? – Нарк нахмурился. – Чёта не помню…
– Он невидимую подстрелил, когда она в голову мне хотела ударить. – Елдак мотнул головой, очень расстроенный. – Я услышал и ощутил, как она двинулась, но сделать ничего не смог. Слабоват я для неё.
– Скорее оно, чем она… - Буркнул Нарк, поворачиваясь обратно. – Усяй! А-а-а-аааа…
– Ты смотри куда едешь, ладно Усяй? А то ведь зарежу я тебя.
– Сказал минутой позже Нарк, провожая взглядом армейский грузовик, в который Усяй чудом не врезался.
– Не ссы. – Ответил ему товарищ по оружию. – Если разобью, не успеешь ты меня зарезать.
– Нарк улыбнулся и покивал головой, типа: ну-ну. – Босс первый достанет за свою тачку.
Нарк кивнул. Уже без улыбки. А когда они подъезжали к больнице, он вдруг понял, что смотрит на городские улицы, плывущие за окном, и ищет глазами следы присутствия аномалий, мутантов, людей – только не таких, что ходят по улицам, а настоящих людей с оружием и…, тряхнув головой, он осознал, что без выше перечисленного всё вокруг немного…, хм. Пресно? Скучно? Подходящего слова для выражения возникшего чувства он не нашёл, но понял одно совершенно точно – ему хотелось обратно, за Кордон.
А на импровизированной базе группы босса Велеса, сей босс, напряжённо размышлял. Вылазка не решила многих проблем. Ему теперь известно, что его базу населяют очень опасные мутанты, причём не только известные виды Красных уровней опасности, но и совершенно незнакомые твари, того же уровня опасности. Он выяснил, что подземелье наполнено аномалиями. Проверил своих людей. Осталось их мало, но с ними уже можно идти спокойно – не подведут. Порадовал Гоп. Точнее его броня. Аномалии электрической природы, теперь не страшны…, по крайней мере, аномалии на вроде Электры. Всё-таки, какой он молодец! Взял и сделал армирование, для усиления прочности, а получил не только усиленную броню, но ещё и невосприимчивую к электрическим ударам. Точнее она даже слишком восприимчива и всё электричество замыкает на себе и по себе самой же его гоняет. Великолепная получилась игрушка! И всё благодаря его гению и таланту!
Теперь у него ещё и проводник есть, знакомый с окрестностями базы. Только ему надо бы срочно что-нибудь сломать. В целях профилактики возможного проявления излишней борзоватости проводника и ради установления тёплых доверительных деловых отношений с ним. После чего следует обещать ему возвращение на Большую землю с деньгами в кармане. Если он окажется “окурком”, одним из тех пережёванных и напуганных Зоной людей, что не способны самостоятельно по ней передвигаться, следует поскорее оплатить похороны бедолаги. Скромные, но достойные похороны. Но кроме плюсов, да собственно из плюсов и рождённые, появились трудно решаемые проблемы.
Проблемы, которые не решить без контакта с Арабом. Нужны люди – это раз. И не кто попало с улицы, а серьёзные ребята с достаточно тёмным прошлым, что бы Зона не смогла переломить их одним рассеянным укусом. Такие как Саид и Казак не нужны. Хорёк с Дарсом – жаль, что братья погибли так быстро. Так и не понятно на что они годились.
И людей нужно на этот раз больше. Такой опасный объект не почистит маленькой группой. Потери составят примерно половину, даже если у него будет человек сорок опытных и крепких бойцов. Но таких терять как раз и не хотелось. Нужно было пушечное мясо, но такое, что не побежит при первых признаках серьезной опасности. Они должны опасность найти, измотать и только тогда им можно умереть. Где же взять мясо? Араб людей даст, но рассчитывать не стоит больше чем на десять-пятнадцать человек. А где ещё взять? Не к Змею же с такой просьбой обращаться! Он вообще шушеру гоняет через Кордон…, стоп. Ту самую шушеру, что, помыкавшись по Зоне, либо выживает, становясь сталкерами, либо не выживает, идя на корм слепым псам и другим мутировавшим деткам Зоны. Пожалуй, надо наведаться к Змею. Насколько Велес помнил, следующую партию людей, Змей примет на железнодорожном вокзале через пару дней…, или через три дня? В общем, скоро. Глядишь, там и найдутся подходящие ему люди. Отлично. Тогда хватит и десятка от Араба.