Шёпот мёртвых

Двигался он, выбрав единственное направление, какое можно было выбрать, ориентируясь на слух и звук. Звуков не было слышно никаких, кроме слабого биения своего сердца. Так что он выбрал запах. Гнилью воняло всё сильнее. Пол не приносил сюрпризов, оставаясь ровным, пыльным. Лишь один раз он наткнулся на что-то твёрдое носком ботинка и обошёл препятствие по кругу. Не запнулся он, потому что при такой ходьбе сие становится дело невозможным – вес тела всегда на опорной ноге и на шагнувшую конечность переносится, лишь после того, как она стала на пол. Где-то он читал, уже научившись так ходить, что подобным образом североамериканские индейцы могли красться в лесу с очень большой скоростью и совершенно бесшумно. И поделился этим известием с китайцем, научившим его группу сопливых Ангелов вот так ходить. Старик тогда гордо заявил, что его школа почитаема многими народами мира, а Велес, тогда звавшийся Малым, заметил, что индейцы умели так ходить ещё сорок тысяч лет назад. Старик почти позеленел тогда и ещё долго Малому приходилось получать по мозгам за мнимые и реальные провинности. Китаец в этот раз отходил, почему-то, на удивление долго и забыл обиду совсем не скоро. Кто ж знал, что именно эта попытка его поддеть закончится такими неприятными последствиями? Кто, кто…, он и знал, да уж соблазн велик был слишком – очень уж горделив и самодоволен был китаец. А, не важно, то всё в прошлом.

Запах гнили нарастал, и к нему стал примешиваться какой-то новый – затхлость…, так пахла мумия в музее естественной истории, который располагался в городе, где Велес родился и вырос. Когда-то давно, он залез в выставочный зал с парой сверстников и хорошо запомнил этот запах. Потому что спёрли они тогда руку древней мумии. Не со зла и не корысти ради. Просто сестру Вовкину попугать хотели…, забавно она визжала, когда ей на плечо легла та костлявая рука…

Нос буквально заложило. Он остановился, стал слушать. Ни звука, только запах. Тухлятина всего в метре-двух от него. Не двигается – это точно, при движении запах начинает изменять свою интенсивность. Обычно, не заостряя своего внимания на запахе, учуять такие тонкости невозможно, но стоит отключить всё остальное, и разница становится очевидна. Второй запах так же оставался неподвижным и источник его находился несколько дальше - где-то левее и дальше. Не ожившие покойники явно. Включить фонарь? Велес решил, что ничего другого ему не остаётся.

Свет выхватил из темноты удивительную для Зоны вещь – по-настоящему мёртвое тело. Погрызенное, потрёпанное, грязное сталкерское тело. Мужчина, глаза, точнее один глаз – карий, лицо волевое, характер, наверняка, нордический. Одежда рваная, истрёпанная и пропитана кровью. А вот что странно: голова, шея - всё цело. Тем не менее, парень самый обычный труп. Живот выеден до самого позвоночника – никак рядом большая кошка поселилась? Любят мохнатые братья наши меньшие (далеко не всегда, правда, меньшие чисто по размерам туши), выгрызать животы жертве. Потрошка любят – знающие люди говорят, что совсем не зря они их любят, вкуснейшая говорят вещь.

Луч света пополз в ту сторону, где ощущалась затхлость. И вот когда свет остановился на источнике затхлости, Велес уронил автомат. Если бы не цевье, накинутое на плечо, обязательно уронил бы на пол, а так автомат повис. Мгновение и оружие снова нацелено на объект. Объект не шевелился. Лежал на полу, вытянувшись и сложив ручки-ножки солдатиком. Лицо серое, глаза закрыты, рот и нос вымазаны свежей кровью. Кожа вся серая, текстурой и рельефом напоминающая старый пергамент. Волосы есть на голове – чёрные, дыбом стоят почему-то – грязные может? Хрупкое тельце одето. Лохмотья какие-то. Когда-то, наверное, это были штаны, рубашка и симпатичная курточка. А ботинок нет. Серые ноги с жёлтыми обломанными ногтями. Явно мертвец…, но какой? Живой или мёртвый?

Велес подошёл ближе готовый стрелять. Нервы натянулись в струну, а слух помимо воли обострился ещё сильнее. Где-то в глубине сознания мелькнула мысль, что его тело, в отличие от разума, отлично помнит, чему их учил старик китаец. Только вот лучше всего подчиняется тело, отчего-то не разуму, а каким-то своим собственным выводам и следующим из них решениям.

На всякий случай Велес провернулся вокруг своей оси: чисто, никто не подбирался сзади с намерением подлой атаки в спину. Этаж был пуст и кроме него и двух трупов тут никого нет. Он подошёл к мумии ближе. Сел и наклонился над покойным, держа палец на спусковом крючке. Наклонился ближе, глядя в это маленькое, ещё сохранившее человеческие черты лицо. Лицо дрогнуло и нахмурилось, будто его владелец напрягся посильнее и…, и это действительно было так.

Велес выпрямился и отшатнулся. Едва нахмурилось это лицо, заслоны созданные химией Лизы не выдержали и ментальный поток, ворвался в сознание, но это был уже не шепот. Образа, смутные картины отчаянного боя, какие-то люди стреляют, падают мутанты, везде синие росчерки и надо сейчас прорваться по левой стороне и одновременно зайти с другой, пропустив вперёд (???), а потом навалиться разом…

Он увидел там Романа. Его друг сидел у стены и водил пистолетом из стороны в сторону, стреляя как-то с ленцой, будто ему уже было на всё плевать и он стреляет, просто потому что не может не стрелять, но знает, что несмотря ни на что, скоро ему конец.

– Ах жешь ты сука! – Велес подскочил на ноги и вновь направил оружие на мертвеца.

Прицелился и выстрелил. Импульс вонзился в маленькое колено, и вверх брызнули кусочки зеленовато-чёрной плоти. Нога, что было вполне ожидаемо, отвалилась. А тварь открыла глаза. Мёртвый мальчик сел на полу. Белесые, затянутые полупрозрачной плёнкой глаза посмотрели на обрубок ноги. Лицо повернулось к нему, дрогнули тонкие губы, и мёртвый мальчик зашипел.

– Вот нихера себе… - Ошеломлённо прошептал Велес, обнаружив, что во рту паренька, коему по размерам тела больше десяти лет не дашь, сплошь тонкие, короткие клыки. Теперь понятно кто тут потрошками балуется… - Пока, чмо.

И он почти выстрелил в это страшное лицо. Из глубины сознания пришло неожиданное и на вид идиотское решение. Подсознание выдало результат собственных измышлений сознанию, более ничего не поясняя. Другой человек сказал бы, появилось мистическое чувство, даже предчувствие, что надо сделать так-то и так-то. Да только Велес в такие вещи не верил. Но к иконке всё же прикоснулся. Пусть всё это выдумки и суеверия, но кто его знает? А лишняя поддержка никогда не повредит. Потому как в этой ситуации любая поддержка просто не сможет стать лишней.

Он выстрелил во вторую ногу покойного юнца.

– Круто, наверное, совсем не чувствовать боли, а? – И со всей дури пнул в оскаленное лицо. – Лежать ублюдок!

Но мальчик не слушал и пытался подняться. Велес врезал прикладом в затылок покойного и весьма грубо заломил ему руки за спину. Это получилось удивительно легко – хотя сила чрезвычайно тонких рук парня, и была удивительна для таких костлявых конечностей, она была всё же не достаточна, что бы справиться с взрослым, крепким мужчиной, иногда увлекающимся спортом.

– Что сучонок, неожиданно, а? – Прошипел он, когда руки мертвеца с хрустом вывернуло из суставов и обе ладони оказали у него на затылке. – Ты не рычи щегол, я пока тебя не убью. Правда-правда.

И правда, не убил – ухватил за запястья одной рукой и потащил по полу к месту где бросил плащ.

– Мы с тобой гадёныш, наверх пойдём. А потом я познакомлю тебя с одной замечательной девушкой – Лиза звать… - Он дотащил его до плаща и отпустил руки. Пацан упал на спину, дёрнулся странно всем телом сразу и обе его тонких конечности с хрустом расправились. Кости снова были в плечевом суставе.
– Ловко. – Одобрительно кивнул Велес.
– Но поздно.

Два импульса оторвали мертвецу обе его руки. Остался лишь торс, с ощерившейся головёнкой. Велес приставил дуло ко лбу пацана.

– Если понимаешь слова, хорошо. Нет – должен гнида догадаться. – Мальчик перестал щериться и его мёртвые глаза тупо, без всякого выражения (хотя откуда в стеклянном взоре мертвеца выражение?), уставились на лицо человека.

И вновь ментальная волна была такой силы, что краешек её Велеса зацепил. Увиденное он не понял, услышанный шёпот не разобрал, но как-то ему стало ясно, что пацан отзывает свою армию покойников.