Шёпот теней

Утро я встречала радостной улыбкой. Проснулась невероятно рано, от того, что меня распирало от счастья. Сегодня я выхожу на нормальную работу! Пусть и продавцом-консультантом. Пусть и в магазин эзотерических товаров. Пусть! Могла и этого никогда не получить. Я улыбнулась шире, бодро спрыгнула с кровати и стала собираться. Горчинкой отдавало осознание, что работать медиумом по-прежнему придётся, но клиентов будет немного, излишнюю театральщину я со временем уберу, и ко мне будут обращаться только те, кому действительно необходимо поговорить с духами. В магазин я пришла даже раньше, чем следовало. Правда, Игнат был уже на месте, улыбнулся, поздоровался и попросил прикинуть, какой товар для магазина следует закупить. Я кивнула. На удивление бойко расходились карты Таро, следовало приобрести десяток колод. Трёхногих китайских жаб осталось всего две. Разобрали блокноты, обещающие исполнение записанных в них желаний.

– Марин, я вчера забыл тебе сказать. У тебя сегодня днём сеанс.

– Да?

– Клиентка. Что она конкретно хочет, она не сказала. Придёт сегодня после обеда.

Я кивнула. Кажется, первый рабочий день безвозвратно испорчен. Ещё одна охочая превратить духов в клоунов. А вот не будет ей шоу, не буду напяливать чёрный балахон и корчить страшные рожи, ограничусь уиджи.

Игнат принёс мне чашку чая лично. Я искренне поразилась такой заботе, но оказалось, была веская причина: Игнат собирался оставить магазин полностью на меня.

– А когда клиентка придёт? – не поняла я.

– Повесишь табличку, что в магазине технический перерыв, – пожал плечами он, – или обеденный.

Оставалось только подтвердить, что я всё поняла.

– Марина, ты справишься, нет здесь ничего страшного. Зато у меня теперь руки свободны! Не кисни!

Я послушно улыбнулась. Игнат просиял. То ли поверил в мою искренность, то ли удачно притворился, что верит. Дверь хлопнула, звякнул колокольчик, оповещая, что я осталась одна. Ладно. Обнимая ладонями чашку, я прошла на диванчик, села, вытянув ноги, прикрыла глаза. Итак, я всё-таки обзавелась работой, условно – жильём. Надо закрепиться и двигаться дальше. Хочется устроить личную жизнь, обрести настоящий дом, семью, друзей, близких. Вернуть то, что когда-то по глупости я отринула. Когда-то я верила, что духи мёртвых заменят мне живых. Поумнела, увы, слишком поздно, но ничего, я исправлюсь.

Из размышлений меня выдернули. В магазин вошла девочка, на вид лет шестнадцать, в огромных квадратных очках.

– Здравствуйте, поздоровалась она с запинкой.

– Здравствуйте, чем могу помочь? – я поднялась ей навстречу.

Девочка застенчиво замялась:

– Понимаете, мне предстоит выступать на конкурсе школьных исследовательских работ, представлять свою, – она совсем сникла, – а мне страшно оказаться перед ними всеми. Я подумала, может быть, здесь что-нибудь есть. Ну, для храбрости. Вы меня понимаете?

– Да-да. Проходите, – я указала на диван, с которого встала.

Девочка вызвала симпатию: затюканная, абсолютно неуверенная в себе. Будет здорово, если я смогу помочь ребёнку. Беда в том, что её проблема психологическая и помогать должен психолог, а не я. Что касается магии, то вариантов два, причём первый мерзкий и предполагает перекройку личности, а второй мил и ненадёжен, потому как даже самый мощный амулет уверенности в себе не гарантирует успех. Но помочь хотелось.

– Скажите, что именно нужно? Обрести уверенность в себе, понравиться слушателям, хорошо выступить?

– Мне нужно первое место на конкурсе. Я вышла в десятку лучших, и сейчас будет финальный этап – выступление. Я провалюсь. Помогите, пожалуйста, – взгляд стал щенячье-просящий.

– Нужно подумать, – протянула я.

В магазине нет ничего, что обеспечит хорошее выступление. Сама я магией не обладаю, я медиум, и это одновременно и ничто, и всё, потому что к моим услугам, если договорюсь, дух любого умершего мага. Девочка смотрела на меня с надеждой. Врать я не смогла:

– Магия – это не математика, гарантий я тебе дать не могу.

Девочка сникла. Мне же идея обратиться к магу нравилась всё меньше. Слабый маг может не справиться, только зря наобещаю, а сильный маг может неизвестно как повлиять на её судьбу. Я слышала, что человек, попавший под воздействие сверхъестественных сил, будет притягивать к себе всякую пакость: привидений, полтергейст, вампиров. Словом, магия не выход.

– В магазине есть амулеты удачи… средней силы.

На самом деле эти амулеты пустышки. Да, я соврала. Но даже пустышка способна вселить в своего обладателя уверенность, если он в неё поверит, потому что через неё он верит в себя. Девочка покачала головой.

– Что-нибудь надёжное, пожалуйста!

Я задумалась о своих способностях. Медиум. Я ведь могу позвать дух какой-нибудь актрисы и временно вселить в девочку. Выступление будет лучшим, только одержимость штука опасная. Дух может не пожелать покинуть тело, и это не худшее, что он может. Нет, слишком опасно. Да и нельзя беспокоить умерших ради сиюминутных капризов.

– Увы.

Девочка посмотрела на меня с неподдельной обидой, скомкано попрощалась и направилась к выходу. Чёрт!

– Послушайте, – окликнула я, уставившись в пол, смотреть, как вспыхнет в её глазах доверие, я не могла, – обратитесь к хорошему психологу. В вашем случае это будет эффективней магии. Только к хорошему специалисту.

– Вы ведь медиум, – внезапно сказала она.

– Да.

– Вы можете призвать того, кто мне поможет.

Я вздрогнула. Даже не так. Я дёрнулась всем телом. Слишком знакомая фраза, буквально вчера вычитанная мною в брошюре о медиумах. Фраза не для очкастой школьницы. Я прищурилась, внимательно посмотрела на девочку. От неё едва уловимо веяло смертью, будто она сбрызнулась парфюмом. Чёрт!

– Я подобными вещами не занимаюсь, – твёрдо сказала я, – Вы ошиблись.

Девочка посмотрела на меня, кивнула и, резко развернувшись, покинула магазин. Колокольчик звякнул на прощание.

Зря я в возможность нормально пожить уверилась. Не дадут. Пожалуй, если я успешно отработаю у Игната хотя бы месяц, я смогу получить рекомендации, перебраться в другой город и найти другую работу. Так и сделаю.

Дверь хлопнула вновь. На пороге стояла неприметная девушка с собранными в хвост волосами, одетая в серовато-коричневую облегающую кофту, тёмные джинсы. На губах у неё залипла улыбка, напоминающая оскал. Неужели ещё одна из общины?

– Добрый день, – сказала она, уставившись на меня неожиданно тяжёлым взглядом, – Это вы Марина?

– Я.

Девушка пристально оглядела меня с ног до головы.

– Я звонила вчера, ответил мужчина и записал меня на сеанс.

– Проходите, – я указала на диван, а сама с нехорошим предчувствием повесила табличку, гласившую, что у меня перерыв, заперла дверь и вернулась к столику. Будучи сотрудником магазина, отказать в беседе я не имела права. Дважды чёрт!

Когда я вернулась, девушка рассматривала Уиджи, водила по доске пальцем, в такт своим мыслям покачивала головой. Заметив моё внимание, она оторвалась от доски, посмотрела мне прямо в глаза и представилась: