Шепот у Вод

Шутка получилась несмешной. Даже огрызнуться в ответ не захотелось. К счастью, из кухни соизволил-таки выплыть Маир.

— Доброе утро, господин Крамас, — эльф для начала поприветствовал гостя. — Знаете, я поддержу Венн. Она объяснила, что ваше присутствие должно уменьшить объем внимания к ее персоне. Вы, как я вижу, решили попросту перетянуть его на себя.

— Даже если нам предстоит деловая поездка, я же не обязан выглядеть как пугало, — возразил Бэйн.

— Не обязаны, — кивнул Маир. — Вот Венн, к примеру, выглядит вполне достойно. А из-за вашего вида нам предстоит отрываться от папарацци и назойливых зевак, желающих запечатлеться на фоне наследника магического Дома или просто сделать памятный снимок, где вы окажетесь в обществе Венн. Он тут же появится в Сети. Меня это, мягко говоря, не устраивает.

Я наблюдала за выражением лица Древнего и искренне сожалела о том, что сейчас он пребывает в призрачном виде, не способном должным образом передать все эмоции. Однако мне показалось, будто эльф с трудом сдерживает порыв приблизиться к магу и потрепать лацкан франтоватого пиджака, с серебристыми вставками.

Бэйн закатил глаза и стащил с себя предмет одежды, не дававший покоя как минимум мне.

— Так-то лучше, — заявил Маир, заставив меня в очередной раз удивиться его настроению. Он был сегодня на редкость терпелив и благодушен. Или просто собран и не желал отвлекаться на мелочи — кто бы объяснил, что творится в голове у Древнего! — Кстати, я очень надеюсь на то, что вещей у вас немного.

— Почему? — Бэйн чуть ли не икнул от удивления, заподозрив неладное. — На чем это мы поедем?

— Поздравляю! Это первые правильные слова, произнесенные вами за все утро! — похвалил его Маир. — Вы еще можете поинтересоваться, куда мы поедем, и кто будет вашим шофером…

— Интересуюсь! — мигом откликнулся Крамас-младший, перебивая эльфа.

— …можете, но ответ получите только на последний вопрос, — съехидничал Древний и… скрылся в Ловце Душ, болтавшемся на моей шее.

Парень совершенно по-девчоночьи хлопал глазами, уставившись на мою шею, будто на оголенных участках кожи появились тайные письмена.

Я передернула плечами от неприятного ощущения — Бэйн вздрогнул и посмотрел-таки мне в глаза.

— Ты поведешь?

Я неуверенно кивнула. Шофер со стороны действительно был бы лишним свидетелем для Маира, чья осторожность граничила с паранойей. К тому же у эльфа имелся доступ только к моим документам, соответственно лишь на мое имя он мог заказать кар… или что он там придумал.

— Знаешь куда ехать? — поинтересовался Бэйн, пока я закрывала дверь в квартиру.

Он галантно предложил подержать мою сумку, чтобы мне было удобнее. Я рассчитывала на то, что его галантности хватит и донести ее и до транспортного средства.

— Венн! — напомнил о своем вопросе — я слишком долго молчала, погрузившись в мысли. Да и что отвечать я не знала. Правда выглядела предельно смешно, но ничего другого в голову не приходило.

— Хм… нет, — выдавила я из себя.

Бэйн только кивнул. В следующий раз он заговорил, когда я разбиралась с почтовым ящиком. В нем обнаружился пухленький пакет с уже знакомым знаком фирмы проката.

— А как же тогда?

Голос парня показался мне растерянным. Я подняла голову: в конце концов, логотип-то я уже видела, а растерянного Бэйна… Нет, и таким я его видела, но явление это крайне редкое — не будет лишним еще разок полюбоваться.

В серых глазах светился немой вопрос. Благо, парень его уже озвучил, и ломать голову не пришлось. Пришлось активировать мыслительный процесс. Вариантов, как мы будем двигаться, я представляла несколько. Во-первых, Маир мог бы и сам настроить навигатор, оказавшись в салоне машины. Во-вторых, он мог направлять, подсказывая, куда ехать. Однако следовало принять в расчет тот факт, что мне эльф не доверял, а Бэйну доверял еще меньше, поэтому самым вероятным для меня был вариант номер три.

— Венн! — парню в очередной раз пришлось отрывать меня от мыслей.

Я потеребила амулет. Поначалу Бэйн принял жест за мандраж, но потом его осенило. Он скривился и поежился. Этого я и опасалась! Пребывание Маира в чужом теле законному владельцу удовольствия не приносило однозначно.

И все же, я не могла представить, как эльф будет вести машину. Одно дело заставлять чужое тело ходить и выполнять простые и привычные действия, а вождение требует определенных навыков и знания правил. Может, Древний и мог за пару часов хакнуть банк, но выучить ПДД и без специально тренажера научиться вести машину… У любого совершенства есть придел!

— Которая наша?

Солнце едва поднялось над горизонтом, и тень от правого крыла здания накрывала весь двор, но Бэйн надел очки. Не иначе, в целях конспирации. Парень осматривал немногочисленные машины, припаркованные возле чахлого газончика, огороженного кирпичной крошкой. Несмотря на скромное материальное положение местных обитателей, моральные качества большинства были куда весомее: сомнительное ограждение никто из автовладельцев никогда не пересекал. Плачевный вид травы был обусловлен извечным недостатком воды для полива, а не являлся следствием частых встреч с колесами дешевых и протрепанных временем и дорогами машин.

Завершив осмотр местной достопримечательности, я вскрыла конверт, чтобы узнать номер, который следовало искать. Я никогда не присматривалась, кто из соседей на чем ездит, поэтому на стоянке смогла опознать только кар Бэйна. Сверив номера, я направилась к темно-синему автомобилю. Выглядел он добротным, хоть и не новым. Мои впечатления подтвердила хромированная эмблема изготовителя.

— Старенький, но надежный, — прокомментировал Бэйн, проведя рукой по матовому капоту.

— С крышей и с багажным отделением, — я нашла еще пару достоинств.

Парень только фыркнул в ответ и обошел кар, но тут же выглянул из-за него.

— Так давай уже опробуем багажное отделение! — поторопил он меня, но толку! Выбранная Маиром машинка лет десять назад сошла с конвейера, и с брелока багажник не открывался.

Я отключила сигнализацию, разблокировала двери и залезла в салон, насквозь пропахший средством для очистки — радовало, что запах оказался приятным. Кнопка открытия багажника быстро нашлась на панели, но Бэйн наверняка уже пританцовывал от нетерпения.

— Наконец-то! — услышала я бурчание за спиной, когда парень получил возможность избавиться от ноши. — Сейчас еще свою закину, — произнес он громче.

Я кивнула, даже не обернувшись. Вскоре до моих ушей донеслось разгневанное шипение:

— Что за!..

Я выскочила из машины. Опасность я не ощущала, но общение с оборотнем показало: если ты чего-то не чувствуешь, это не значит, что тебе ничего не угрожает. В случае с Бэйном, все оказалось печально, но не трагично. Просто кто-то из местных ключами нацарапал на боковой дверце очередной игрушки Крамаса-младшего комментарий: «Паркуешься как бог!». Я, если честно, не могла с этим не согласиться.