Шепот в городе. Прощай, Виктория

– Ты его знаешь? – спросил Стас, оглядываясь на незнакомца.

– Да так. Бывший сосед, – ответила Вика, спешно переключая разговор на другую тему. Однако, после неожиданной встречи, смеяться ей расхотелось. Она стала задумчивой, рассеянно отвечая Стасу, и неохотно поддерживая беседу.

«Что-то не так с этим мужиком», – мелькнуло в голове у Стаса. Однако, особо задумываться над этим ему не хотелось, и он потащил Вику в новомодное кафе, желая поразить её воображение. Через какое-то время ребята беззаботно пили латте из высоких стаканов и снова весело смеялись, вспоминая забавные случаи из школьной жизни. Стас проводил Вику до самого дома, и она даже позволила ему прикоснуться губами к своим губам. Парень прижал Вику к себе, и их поцелуй получился чуть крепче, чем это было позволительно прямо на улице, на глазах у любопытных соседей. Вика смущённо засмеялась, после чего упорхнула в подъезд, помахав на прощание рукой. Парень счастливо улыбнулся, и, насвистывая что-то себе под нос, отправился в сторону дома.

Наши дни

Сегодня утром позвонил Денис. Вернее, в Калифорнии был ещё вечер, поскольку нас с ним разделял не только океан, но и гигантская разница во времени. Мы поговорили о моём предстоящем отпуске. Он не мог дождаться, когда же я, наконец, приеду к нему в Лос-Анджелес. Ему ещё несколько месяцев предстояло работать там, и вынести такую большую разлуку мы оказались не в силах.

Я уже мысленно представляла себя в объятиях любимого, когда другой телефонный звонок вернул меня с небес на землю.

– Привет, – услышала я в трубке бодрый голос Саши, – Я по поводу той твоей просьбы относительно найденных останков. Поднял всю информацию по этому делу. В том числе и почти двадцатилетней давности.

– Спасибо. Ты настоящий друг, – ответила я Саше, нисколько не покривив душой.

– Пересечёмся сегодня, когда будет удобно, и я всё тебе подробно объясню.

– Хорошо. Давай ближе к обеду созвонимся и уточним место встречи, – предложила я. На этом мы распрощались, и я отправилась в телецентр, чтобы заняться повседневной работой.

Ближе к обеду, когда я со своей съёмочной группой уже вдоволь набегалась по городу, снимая сюжет для своей программы, мы созвонились с Сашей.

– Давай встретимся в кафе возле моего Управления, – предложил он.

– Отлично. Буду минут через пятнадцать, – согласилась я.

Сашу в кафе я заметила сразу. Он сидел за отдалённым столиком, и с аппетитом поедал винегрет из глубокой стеклянной тарелки.

Я присоединилась к нему, заказав греческий салат и куриную отбивную. Нужно было подкрепиться, предстоял ещё большой и насыщенный день.

– Значит так, – начал разговор на интересующую меня тему Саша, – Дело это какое-то мутное. Я поднял материалы. Тогда, девятнадцать лет назад группа подростков, все выпускники одного класса, поехали за город, чтобы вдалеке от взрослых отметить свой последний звонок. Были танцы, спиртное, короче, все атрибуты, с которым выпускники обычно стремятся вступить во взрослую жизнь. Ребята уехали на рейсовом автобусе, остановка которого была недалеко от того места, где они решили повеселиться. Обратно подростки планировали уехать на последнем рейсе этого же автобуса, поскольку тогда ещё сотовых во всеобщем доступе не было, и вызов такси был проблематичным. Время, как ты понимаешь, было совсем другое. Не было ни социальных сетей, ни камер наблюдения, поэтому восстановить события того злосчастного вечера можно было только со слов свидетелей. Единственная вещь из разряда технических новинок была у одного из члена их компании, сына главы администрации центрального района, Стаса Левченко. Это новенький цифровой фотоаппарат, который фиксировал время, в которое был произведён снимок.

– Левченко? – переспросила я, перестав жевать салатные листья.

– Да. Того самого Левченко Станислава Андреевича, который теперь у нас заместитель мэра. Как ты понимаешь, он тоже когда-то был подростком. Кстати, тогда, в одиннадцатом классе, они встречались с Викой, похоже, что парень был в неё сильно влюблён. Правда, через несколько лет после Викиного исчезновения он женился на другой их однокласснице, Ирине Савченко. Надо заметить, что класс вообще был непростой. Многие из ребят были детьми высокопоставленных родителей. Погибшая Вика, дочь обычного театрального гримёра и водителя, была в этом классе скорее исключением. Все остальные ученики могли похвастаться достаточно высоким социальным положением своих семей. Хронологию событий того вечера оперативникам тогда, девятнадцать лет назад, удалось составить со слов всё тех же подростков. А они, как ты понимаешь, были навеселе. Но, как ни странно, по их словам удалось составить достаточно подробную картину происшествия. В районе шести часов вечера подростки приехали на место, где состоялась вечеринка, это подтвердили и они сами, плюс автобус прибыл по расписанию в указанное время. Они сразу отправились к берегу реки, где с удобством разместились, поскольку заранее приметили там самодельный деревянный стол и скамейки. Короче, оборудованное место для отдыха компанией. Молодые люди расставили на столе выпивку и нехитрую закуску, включили музыку на захваченном с собою магнитофоне, и предались веселью. По показаниям свидетелей, то есть, этих же ребят, Вика веселилась вместе со всеми, пила шампанское и вино из коробки, отчего изрядно захмелела. Несколько раз она отходила от всей компании, чтобы побыть одной. Один раз к ней присоединился Стас Левченко, с которым у неё намечались романтические отношения. Ещё раз они отходили вместе с Алёной Пашковой, ученицей того же класса. После этого Вику видели в компании живой и здоровой, пребывающей в отличном настроении. Это подтверждает и время на групповых снимках, сделанных на фотоаппарате Стаса. На улице уже стемнело, было около десяти, и ребята не сразу заметили, что Вика исчезла. Подумали, что она отошла в туалет, но через некоторое время забеспокоились, и начали её искать. Поиски не привели к результатам. Подростки сами оббежали всю округу, потом нашли телефон в доме у местной жительницы, позвонили Вике домой, решив, что она могла уехать на попутке. Узнав, что дома она так и не появлялась, подростки вызвали милицию. К тому моменту начался сильный дождь, приехавшие по вызову милиционеры не сумели обнаружить Вику, из-за прошедшего ливня собаки не смогли взять след. На этом всё. С того самого вечера никто больше не видел Вику ни живой, ни мёртвой, и, до недавнего времени, никакой информации, куда она подевалась, не было.

– Действительно, странная история, – согласилась я, – Получается, Вика отошла куда-то во время всеобщего веселья и исчезла навсегда. Можно было бы предположить, что она просто уехала с места вечеринки, но через девятнадцать лет её останки находят на пустыре, недалеко от места, где подростки отмечали последний звонок.

– Да, получается, что она погибла недалеко от места проведения вечеринки. Только кто и, главное, когда сумел избавиться от её тела, закопав его на пустыре?

– А на той вечеринке у Вики не было каких-либо конфликтов с кем-то из одноклассников?

– Все единодушно показали, что нет. Всё, как обычно. Спиртное, танцы, шутки. Вика считалась весьма популярной девочкой в школе.

У неё был авторитет в своём классе, она ни с кем не ссорилась. Всё это, как ты понимаешь, установили со слов самих детей и их педагогов.

Никто не смог выдвинуть предположение, куда могла пойти Вика во время той вечеринки. Если она отошла, а на неё напал кто-то не из их компании, а случайный прохожий, то почему не было обнаружено тело?

– Ну, да. На то, чтобы выкопать яму и зарыть тело, требовалось довольно много времени, – согласилась я, – Преступник не стал бы так рисковать, зная, что девушку могут спохватиться в любой момент.

– Значит, тело спрятали в земле позже, когда милиция уже закончила свои поиски, – предположила я.

– Если это так, то где оно находилось всё это время? Ведь милиция прочёсывала округу, но ни мёртвой, ни живой Вики не нашли, – спросил Саша, зная, что у меня нет ответов на эти вопросы, – Короче, много непонятного в этом деле. А теперь, когда тело нашли, картина выглядит ещё более странно. Очень мало шансов, что, спустя столько лет, удастся выяснить, что же произошло в тот роковой вечер.

– Мне нужно будет что-то сказать Викиной маме. Она ждёт от меня помощи. Получается, лишить её надежды, что убийца её дочери когда-то будет найден? – задала я вопрос, внимательно глядя на Сашу.

– Давать ей ложные обещания – тоже не самая лучшая идея, – заметил он.

– Спасибо тебе, что помог, – поблагодарила я приятеля. – Как твои дела? Как подготовка к свадьбе?

– Да, всё идёт своим чередом. Готовимся. Не забудь, что ты в числе приглашённых, – напомнил он мне.

– Конечно, я буду, как раз вернусь уже из отпуска, – пообещала я Саше, и отправилась по своим делам.

Апрель 2001 года. За месяц до исчезновения Вики

Сегодня у Миши было много важных дел. Нужно было заехать на примерку в ателье, где мама через своих знакомых заказала ему роскошный, тёмно-синий костюм, в котором он должен был отправиться на выпускной вечер. Костюм ему очень понравился. Глядя на себя в зеркало, пока портниха подгоняла кое-какие детали под его стройную мальчишескую фигуру, он представлял, как войдёт в здание школы таким элегантным красавцем, похожим на американского гангстера из голливудского фильма. Возможно, даже Вика посмотрит на него другими глазами. В мечтах он представлял, как она, стоя в школьном коридоре и беззаботно болтая с другими девчонками, повернёт голову, и просто остолбенеет, увидев его. На ней, конечно, тоже будет надето что-то очень красивое, какое-нибудь струящееся платье. Но, если честно, Вика в любом наряде казалась ему самой привлекательной. После примерки нужно было отправляться к репетитору. Отец просто помешался на идее о поступлении сына в МГУ, и строго контролировал его дополнительные занятия с преподавателями. Топать Мише было довольно далеко, поскольку Мария Семёновна, пожилая учительница, подрабатывающая на пенсии частными уроками, жила недалеко от набережной, в старом, ещё довоенной постройки, доме. Миша беззаботно шёл по улице, перепрыгивая попадающиеся под ногами лужи.