Шёпот. Часть 2

Да, защита там не такая навороченная, но зато шлем на месте и неплохая маскировка, что в моём случае даже важнее. Это всё от волнения за мелкую и от спешки. Совсем я что-то расслабился. Как кретин потёрся на разведку с белоснежной винтовкой наперевес и в чёрном пилотском костюме, а в нём никакой маскировки вообще не предусмотрено, она пилотам ни к чему. Выделяюсь же на фоне серых скал, как какашка на снегу, но возвращаться уже поздно, осталось совсем немного.

– Да и вряд ли тут кто-то есть, – попытался я себя успокоить.

Вон уже и старый полуразобранный экскаватор с широким ножом. Вокруг которого громоздятся валуны. Мой пустырь как раз за ним. Залезть что ли на эту высокую скалу с плоской вершиной и осмотреть местность? Не, впадлу карабкаться. Лучше залягу ниже, но зато без скалолазания.

Я тихонько прилёг у расколотого взрывами утёса и пополз вдоль него. Выбрал позицию повыше и включил глазные импланты в режим обнаружения. Прицел винтовки медленно провернулся вслед за движением моих глаз. Дополнительные датчики сосканировали местность.

Палец соскользнул с сенсора и на видимость наложились какие-то ефекты. Неудобно управлять имплантами через комлинк, но ничего не поделаешь, без нейросети только так. Вот доберусь до своего богатства, куплю самую навороченную нейросеть, установлю базы под винтовку… Так, не отвлекаемся.

Сгоревшее трёхэтажное здание пустое. Куча трупов что была сожжена возле его стен растащена словно шакалами, кости и остатки броников беспорядочно валяются где только можно. Кто-то серьёзно порылся в братской могиле, выискивая полезные вещи.

Чуть ближе к пустырю длинный полуразрушенный барак. Странно, но его стены датчиком прицела не просвечиваются, а на крыше рядком сложены те самые оплавленные щиты, экранирующие большинство излучений. Похоже их ещё и внутри вдоль стен расставили. Потому прицел ничего и не видит.

– Паскудно, – шепнул я ВОСТу. – Кто-то там определённо есть или был.

Я пролежал в засаде около часа. Солнце склонилось к западу и вокруг начало темнеть. Лучше, конечно, дождаться полной темноты, а потом уже действовать. Но когда я уходил, в Дашином медбраслете остался последний тюбик и судя по хронометру, питательная жидкость в тюбике уже должна была закончиться, а мне ещё назад добираться.

Стараясь не шуметь я направился к пустырю. Теперь ещё нужно вспомнить где именно я зарыл жемчуг. Придётся покопаться. Так. У кривого приямка и прямоугольной глыбы лежали антикинетики. Вон разрытые ямки до сих пор остались. Значит у экскаватора жемчуг.

Отсчитав положенные пять шагов я наклонился и начал копать одной рукой, да ещё и постоянно оглядываясь по сторонам. Порода слежалась и отковыривается с трудом. В тишине моё шуршание кажется очень громким, каждое падение камешка словно выстрел. Нервы пошаливают. Я опять огляделся и не заметил как выгреб с очередной кучкой щебня несколько чёрных шариков, они раскатились в разные стороны.

– Ёлы палы! – не хватало ещё потерять несколько жемчужин.

Не то чтобы мне их так уж жалко – для безбедной жизни достаточно и пары штук. Просто если кто-нибудь обнаружит тут чёрную звезду, то есть немалая вероятность, что поднимется вселенский кипеж и бывшие владельцы поймут, что тут ошивался кто-то, кого они ищут, и начнут рыть носом землю. Короче, лишний след мне ни к чему.

Я внимательно собрал жемчужины и направился к следующей нычке. Прислушался. Тишина. Отложив ВОСТ начал копать двумя руками. Дело пошло быстрее. Буквально за пару минут достал все шарики. Положил их в набедренный кармашек и перебежал дальше, к треугольному обломку скалы.

Снова прислушался и снова тишина. Остался последний схрон. Копаю. Пересчитываю жемчужины – всего двенадцать штук. Все. Высыпаю в кармашек, застёгиваю.

С характерным хрустом о каменистую поверхность стукнули ботинки подкованные сталью и раздался сдавленный смешок. Моя винтовка на расстоянии полутора метров, но лежит стволом ко мне – не успею схватить.

– Да что же за гадство! – зло бурчу я поднимая глаза.

На краю пустыря антигравитационная платформа, висит в полуметре над землёй. Рядом стоит верзила и целится в меня из автомата. С платформы спрыгивает ещё один парень, вооружённый таким же тяжёлым автоматом. Третий сидит на управлении антиграва, он повернул штурвал и платформа совершенно бесшумно сдвинулась чуть левее. Неудивительно что я не услышал как они подкатили.

Все трое гостей одеты в разношерстную броню, завешанную сверху тряпьём и рваной одеждой – маскируются. Значит они беглецы или партизаны и на мой белый значок им плевать, а то и чего похуже.

– Да, не повезло тебе, – ещё раз усмехнулся спрыгнувший первым верзила и удобнее перехватил автомат. – «Ладья» движется очень тихо. Ты не первый охотник, которого наняли эти уроды, и который проворонил наше появление. За головы наших братьев ты награды уже не получишь, но не расстраивайся, зато мы отвинтим твою. Что копал?

– Картошку, – неразборчиво шепнул я, немного отодвинулся и поднял руки, а заодно шагнул в сторону. Со стороны должно создаться впечатление, что я отхожу подальше от своего оружия, чтобы не нервировать парней.

– Что? – не расслышав мой ответ верзила шагнул ближе.

– А что это на нём одето? – привстал с сиденья пилот платформы. – Я похожий комплект на СБешниках НамирСибДоб видал, в голову цельтесь.

Спешившиеся бойцы слажено подкорректировали прицелы, направив стволы мне в лицо.

– Это вы ещё моей винтовки не видели, – я указал пальцем на ВОСТ лежащий на валуне.

Когда эти идиоты синхронно скосили взгляды в сторону, я прыгнул за треугольный обломок скалы, к которому шагнул до этого. Секундой позже грянули выстрелы, но пули лишь вышибли каменную крошку, я успел спрятаться.

– Не тупи! – заорал один из парней. – Вылезай и умрёшь быстро.

Ещё в прыжке я активировал на комлинке сенсор-джойстик, сдвигаю бегунок в нужную сторону. Сработали гравийники и гироскопы ВОСТа, винтовка провернулась в сторону нападавших. Импланты показали мне где кто находится, прыткие парни уже обходят мою позицию с двух сторон.

Шёёёп. Тяжёлая пуля оторвала ногу тому кто стоял с права, а потом пролетела дальше и с лязгом разворотила бочину антигравитационной платформы. В той что-то заискрило, стрельнуло и она упала на землю лишившись тяги. Ставший одноногим корп истошно заорал и упал на спину схватившись за культю. Пилот неуклюже сорвался с сиденья, плюхнулся на задницу и съехал с перекосившейся платформы на камни. Я выглянул из-за скалы и несколько раз выстрелил в него из игольника. Попал.

Затарахтел автомат последнего парня. В скалу ударили пули. Я прижался спиной к холодному камню и выждал пока стрелок опустошит магазин. Это произошло буквально через пять секунд. Хорошо что у него не игольник, там в некоторых моделях за тысячу игл в обойме, запарился бы я ждать. Всё-таки это не профессиональные вояки, а обычные глупые корпы – взять и выстрелять все патроны одной длинной очередью. Ну не балбес, а?