Шерстяная «сказка»

теперь предстояло сломать все внутренние печати и… и я хотела, ждала и боялась этой ночи одновременно. Потому что не понимала, как это должно происходить.

Ну что, прям вот так отринуть все сомненья и, раскидывая на бегу одежду, броситься друг другу на шеи? Кому-то покажутся смешными мои терзания, но мне было не до юмора. Ещё и, как это... не слишком богатый личный опыт по теме. Я, вдруг, осознала себя абсолютным профаном в таком личном и очень тонком вопросе. К тому же просто совсем не владела информацией, как по местным семейным законам ведут себя девицы в подобных ситуациях.

В общем, вместо того чтобы радоваться предстоящему окончательному сближению, у меня от напряжения, от всех этих дум буквально разболелась голова.

Сказать бы, ну не можешь сообразить, что делать, так и не надо! Ты же девочка – сложи ручки на коленки, инициативу на партнёра и жди, как поведёт себя он. Ага! По такому принципу мы бы так и просидели сиднем до самого утра. Наверное. Не знаю, не уверена, но вполне возможно. А-ай…

Дело тут не в нерешительности Андрэ. Просто у него, видите ли, тоже воспитание. Хоть и не советское, но очень всё из себя рыцарское.

И сейчас мой муж оставлял за мой право… не то, чтобы первого шага, нет. Он словно ждал, когда я обозначу посыл к началу, позволю ему отпустить узду терпеливой сдержанности.

Люди, это мы такие дураки, или у всех так? Оказалось, что на глазах у всего двора нам было легче и свободнее обниматься, чем сейчас, когда сняты все запреты, просто приблизиться друг к другу.

Вокруг царил глубокий полумрак. Слуги, подготавливая для нас комнату, зажгли только камин. На столике, заботливо укрытый салфеткой, ароматился поднос с закусками и вином.

Андрэ разлил янтарную жидкость по бокалам и поднёс мне. А моя голова кружилась безо всякого вина: от волнения ли, от густого аромата цветов, которые пышными букетами благоухали в каждом углу. И корсет, вдруг, стал невыносимо тесным, душным.

– Ты поможешь? – сделав один глоток, я вернула фужер Андрэ и повернулась к нему спиной.

Муж осторожно, без спешки переложил мешавшие локоны волос на плечо, мягко провёл тёплыми пальцами по коже шеи и обнял за плечи. Ну что сказать, колошматило нас вполне синхронно. Вот тут бы он меня и поцеловал. Так нет же, вместо того чтобы развернуться и по закону жанра слиться с суженым в страстном поцелуе, я только повторила свою просьбу. Без дураков, ещё секунда в этом тесном панцире, и я бы натурально грохнулась в обморок. И

вместо романтической ночи молодожёну пришлось бы до утра откачивать хладное тело своей, так сказать, малохольной пассии.

– Там за ширмой – ванна с тёплой водой. Я просила… - тихо промямлила, намертво прижимая спадающее платье к груди, когда ненавистная шнуровка перестала меня душить. –

Иди.

И опять же, ну не дура ли? Запоздало стукнулась мысль, что это мне следовало первой уйти за шторку и привести себя в порядок после утомительного дня. А ещё лучше – прекратить исполнять непорочность и позволить Андрэ снять с меня платье. А он ведь пошёл, куда послала. И я, вдруг, так на себя психанула. Ну ради чего, действительно, я сейчас всё так усложняла?

Стянув свадебный наряд, раздражённо влезла в ночную сорочку и резко выдохнула. Потом ещё раз – уже медленно, успокаивающе, и ещё разок. Как только Андрэ отошёл от меня, в голове как будто просветлело, успокоилось. Посмотрела вокруг, проникаясь чудом момента и размышляя над тем, что могло бы сделать его ещё более волшебным. Показалось, что не хватает свежего воздуха – подошла к окну и открыла форточку. Закрыла форточку – мысль оказалась неудачной, ибо звуки веселящейся молодёжи стали значительно слышнее, напрочь убивая весь романтизьм.

Затем зажгла свечи. Что дальше?

– А дальше, дорогая, настучала мужику по рукам, ввела в сумятицу – иди и исправляй. –

назидательно сообщила сама себе и отправилась за шторку.

А там… Я этого не видела, Кристи по собственной инициативе засыпала в ванну щедрую охапку розовых лепестков. И теперь Андрэ, расслабленно откинув голову на бортик, буквально утопал во сей этой… красоте. Рука его свесилась с края гигантской посудины, и на предплечье живописно прилипли несколько белоснежных листочков.

Я прямо залюбовалась и не удержалась от смешка.

– Ну как, впечатляет?
– Андрэ, не открывая глаз, улыбнулся в ответ. Ему, кажется, тоже пошла на пользу эта небольшая пауза.

– Не то слово. Кому какие мужья достаются: бледнокожие, загорелые, а мне – в цветочек. –

я снова негромко рассмеялась, примостилась на бортик ванны и стала снимать с его кожи лепестки.

– Угу-м… Ну и… если мы теперь два сапога- пара, значит…

Не успела ничего сообразить, как Андрэ открыл глаза, полыхнул на меня огненной бездной, подхватил на руки, и я оказалась в воде вместе с ним. Прибойная волна получилась такой силы, что мы оба едва не захлебнулись и, хохоча, путаясь в моём подоле и отфыркиваясь, подпрыгнули из этого цветочного моря. Я – в сорочке, а он – нет.

И как он вырос передо мной - такой голый и весь мой, так мокрая ткань на моём теле и расплавилась. А вода в высокой ванне закипела сладким сиропом.

Дальше шутники за окном могли выкаблучиваться сколько угодно, мы оглохли и больше никого и ничего не слышали.

54

Свою тихую провинцию мы с Андрэ, Мариэль и всеми, кого забирали с собой, покинули первыми. Вслед за нами к другому путешествию готовились мальчишки, которым следовало возвращаться в столицу, и Ральф с Рози. Брат вёз в Лион свои работы, а сноха была рада прогуляться с близкими к сердцу страны. Конечно, как можно было пропустить такое приключение, да ещё и в разгар их с Ральфом запоздалого, но всё же случившегося «медового месяца»? Я переживала о том, как там у него сложится с выставкой. Но пока на этот счёт никакой информации получить было невозможно. Оставалось только мысленно желать ему самой большой удачи.

А у нас всё шло в прежнем режиме: мы ползли и ползли вперёд. В какой-то момент стало даже казаться, что так будет всегда. Однако, к исходу пятой недели пути, всё же появилась надежда, что мы приближаемся к цели. Судя по тому, как менялась вокруг природа, обоз, растянувшийся по дороге гигантской змеёй, подбирался к горам.

Стало холоднее и красивее. Деревни попадались всё реже, а с ними пропадали и постоялые дворы. Да и сами снежные вершины уже показались величественной сверкающей короной у линии горизонта, создавая обманчивое впечатление близости.

Как ни странно, никаких опасных ситуаций с нами до сих пор так и не приключилось.

Думается, если наш приметный караван и представлял какой-то интерес для разбойничков, то присутствие большого количества крепких вооружённых мужиков охлаждало алчные порывы лихого люда. Андрэ не поскупился на охрану каравана. Надо полагать, мы везли в нём практически всю нашу жизнь. В общем, у нас явно имелось, чем поживиться, однако, лёгкой добычей мы не являлись. От того к нам и не совались всякие преступные элементы. Это я для себя имела такое объяснение. Мариэль же свято верила, что нас оберегают дары Анри и Ноэля.