Шестая организация

Нас никто не слушал. Мы вообще были здесь не нужны. Крылатые прекрасно могли бы справиться и сами - вероятно, причиной нашего появления были все те же наработки будущего сотрудничества. Команда молчала: несколько человек следили за переулком, из которого появились мы, остальные просто смотрели на зомби.

Почему никто ничего не делает?!..

Меня спасло то, что я не стал говорить это вслух. Нэль, на миг прикрыв глаза, произнес тихо:

– Мы не имеем права стрелять в мирных граждан.

– Но...
– я непонимающе взглянул на Марка. По его лицу невозможно было что-либо разобрать, а говорить некромант как будто совсем не собирался. Он смотрел на немолодого седоватого мужчину, стоящего в пяти шагах от него, за спинами Крылатых. Когда я проследил за взглядом Марка, зрение дало внезапный сбой, но черные треугольники "расколов" в серой радужке мелькнули перед глазами очень четко, потому что из всего внешнего вида незнакомого Крылатого мне необходимо было выцепить только их.

– Да, - сказал Марк, обращаясь явно к коллеге, но так тихо, что он не мог его слышать. Нэль молчал, пристально глядя на некроманта.

– Я не могу прояснить обстановку, капитан, - проговорил Марк.
– Обозначение "зомби" мы используем за неимением более подходящих слов...

Первый из мертвецов уже подошел на расстояние пары десятков шагов и вдруг остановился. Напряжение звенело в воздухе.

– Они мертвы лишь частично, Грэд, - едва слышно сказал Марк.

– Но ты управлял Ритой, - слова подобрались сами собой, мозг проделал всю мыслительную работу, прежде чем я успел осознать, что произношу.

– А ими не могу. Как... как тобой. Новый уровень, новый... образец, - Марк говорил сам с собой, до ужаса напоминая Лин, только без фанатичного блеска в глазах. Марк констатировал факты, пытаясь лучше их понять и найти всему объяснение.

– Они не как я, - я потер лоб, понимая, что больше всего хочу сейчас увидеть... Риту. Я начал озираться, продолжая говорить, что...

– ...нет. Тогда бы у них сохранилось все, характер, личность... А здесь - ведь видно, что ими кто-то управляет... Может даже... заставляет?

– Вот именно поэтому мы не можем в них стрелять, - вновь подал голос Нэль.
– Вдруг мы убьем чужую жертву?

– И что?
– слова доносились как будто издалека, да и собственный голос казался чужим.
– Ждать, когда они убьют нас? Или хотя бы одного из нас?.. А, я понял...

Марк держал пистолет в опущенной руке и никак не отреагировал, когда я его отобрал. Пальцы у него были слабыми. Через полсекунды я понял, что некромант в трансе и все же пытается пробиться к неживым, а через секунду уже прицелился.

– Грэд!

Мне все равно. Сидеть в тюрьме за массовое убийство? Пожалуйста. И жаль никого не будет, и совесть не замучает - в отличие от остальных. Вот и пригодится вся моя сущность в полной мере...

Кто-то повис на плечах сзади.

– Они же стоят, всего лишь стоят, Грэд!

Дуло пистолета уперлось в чей-то лоб, чужое лицо перекрыло обзор быстро, через миг после того как далекий голос перестал призывать меня к спокойствию.

– Леди?..

Ее кожа казалась серой.

– Убери оружие немедленно, - четко произнесла она, едва сдерживая ярость.
– Кто бы ими не управлял, он провоцирует нас на преступление, которое неизвестно как можно будет использовать в будущем.

– Это не мешало вам ставить опыты над такими же, - не выдержал я.

– Не над такими же!
– на миг она сорвалась, на коже выступили красные пятна, как будто серой тканью накрыли окровавленное лицо...

– Не над такими же, - повторила Беата тише.
– У тех... не было цели, что позволяло причислить их к зомби, пусть и... необычным.

Я уже давно убрал пистолет, а она продолжала говорить.

– Как, как...
– ее не волновало, что ее слышат как свои, так и чужие.
– Еще одна ступень... Сначала неуправляемые твари, затем - вложенная цель без подсказок со стороны...

– Что с ними?
– голос Кертеса отвлек всех.

– Выстраиваются, - сказал я быстрее, чем рассмотрел.
– Очевидно же... Строятся в шеренгу.

Четырнадцать.

Что-то бесило меня, откровенно бесило, что-то ускользающее...

– Зачем?..

Похоже, Кертес говорил, только чтобы создать хоть какую-то видимость активности и не давать другим думать слишком много.

И снова я ответил, честно, как всегда. Быстро - потому что ответ у меня уже был, только я отказывался его принять. А Кертес вынудил меня произнести:

– Они ждут последнего.

Отчего-то все уставились на меня.

– Пятнадцатого.

Пятнадцать человек вышло из комы... Внезапность, радость... Заговор... Грай... Грай! Что стоило ему быть хоть немного убедительнее?! Или это тоже его особенность - что фанатичная вера в свою догадку сделала его похожим на идиота?!

Последний появился в конце улицы, и все, уже все на тот момент, понимали - стоит дождаться его и станет ясно - стрелять, не стрелять. Станет ясно, если они все-таки нападут. Будет оправдание - перед своими коллегами и теми людьми, что, прильнув к окнам, смотрят на этот стоп-кадр, в который превратились все мы. Все - кроме одного медленно бредущего человека. Или не-человека. Или... сверхчеловека, если вспомнить Огдена Танта. Где же Рита?..

– Дед!!!
– пронзительный крик выдернул меня из размышлений.

Маленькая туристическая контора, распахнутая дверь... Какая-то девушка вырвалась на улицу, за ней бросилась другая - и нерешительно замерла на пороге.

– Назад!!!
– кричали трое - Беата, Нэль и Лоренц. Крылатые, держащие зомби на прицеле, не шелохнулись.

Девушка подбежала к последнему, было слышно ее сдавленный плач. Она сама не осознавала, что рыдает, только тормошила нежить, пыталась остановить.