Шестьдесят сражений Наполеона
Шрифт:
Ватерлоо. 18 июня
Исход битвы висит на волоске и большей частью является результатом внезапной мысли. Мы сближаемся с противником согласно заранее продуманным планам, схватываемся в рукопашную, деремся какое-то время, исход близится, вдруг одна-единственная мысль пронзает мозг, и небольшой резервный отряд решает дело.
Наполеон
Отступление немцев, открывших фланг англо-голландской армии, заставило Веллингтона отойти к северу. Он сообщил Блюхеру, что готов принять сражение у Мон-Сен-Жана при условии, если будет поддержан двумя прусскими корпусами. Это совпадало с планом Гнейзенау, который вел прусскую армию на соединение с англо-голландской.
Весь день 17 июня армия Веллингтона находилась в движении на Ватерлоо, а армия Блюхера —
На основе опыта своих легких побед над немцами в прошлом Наполеон полагал, что у Линьи разгромлена вся армия Блюхера (то есть все четыре корпуса), которая в своем отступлении рассеялась и откатывается на восток, поэтому император и не торопился с выступлением. Ней, заняв Катр-Бра, также оставался на месте.
Только в 12 часов Наполеон решил двинуть свои главные силы против Веллингтона, выделив группу Груши в 33 000 человек для преследования Блюхера с задачей «довершить поражение противника». Одновременно с этим Груши было предложено держаться ближе к Брюссельской дороге, чтобы в нужный момент поддержать Наполеона. Ни Груши, ни императору не было известно направление, по которому отступила прусская армия. Груши медленно двигался под проливным дождем на Жамблу, а Наполеон с главными силами, соединившись с Неем, пошел на север вдоль Брюссельской дороги.
К исходу дня 17 июня император прибыл на плато Бель-Альянс и увидел английскую армию. Веллингтон занял позицию на холме Мон-Сен-Жан недалеко от бельгийской деревни Ватерлоо, собрав свои главные силы на правом фланге. Герцог выстроил свои войска в каре, укрыв их от французского артиллерийского огня за склонами холмов. Аванпосты англо-голландской армии были выставлены на линии: замок Угумон — ферма Ла-Хе-Сэнт.
К началу сражения 18 июня у Наполеона было приблизительно 72 000 человек и 243 орудия, у Веллингтона — 68 000 солдат при 156 орудиях. Оба полководца ждали подкреплений, император — Груши с его корпусом, Веллингтон надеялся на Блюхера, имевшего после Линьи около 80 000 человек, из которых к месту сражения могли успеть около 40 000 солдат.
К 8 часам утра армия Веллингтона построилась в боевой порядок, расположившись в две линии дивизий с конницей в третьей линии. Однако Наполеон и на этот раз не проявил свойственной ему стремительности. Желая дать своим войскам возможность обсушиться и почистить оружие после ночи, проведенной под проливным дождем, император медлил с началом атаки. Утром он объехал свои войска и был в восторге от оказанного ему приема — исключительного порыва энтузиазма, не виданного со времен Аустерлица. Это придало ему уверенности, но отсрочка стала для императора роковой. Груши, блуждавший в поисках прусской армии, только в 10 часов утра было приказано двигаться к Вавру. Блюхер же, оторвавшись от Груши, шел на соединение с Веллингтоном, стоявшим от него в 9 милях. Для того чтобы задержать Груши, он оставил в заслоне корпус Тильмана. Приказание императора было получено Груши только вечером, а в течение всего решающего дня он был увлечен боем под Вавром с незначительными силами пруссаков.
Наконец, к 11 часам французская армия развернулась для боя: четыре дивизии д'Эрлона встали по правую сторону Брюссельской дороги, три дивизии Рейля — по левую. Позади них в качестве резерва разместились корпус Лобау, гвардия и резервная кавалерия. Ставка императора находилась у фермы Дюх-Кайю.
В 11 часов 30 минут Наполеону показалось, что земля достаточно подсохла и можно начать сражение, и вот «последние солдаты последней войны» пошли в атаку на английские позиции. Первый, отвлекающий удар французов был направлен на правый фланг Веллингтона против замка Угумон. Французский корпус Рейля, пройдя лес на подступах к замку, бросился на штурм. Но стены укреплений оказались слишком высоки и неприступны, английская артиллерия и пехота вели убийственный огонь по нападавшим. Через некоторое время небольшая операция, затеянная поначалу как демонстративные действия, превратилась в отдельное жестокое сражение. Начав атаку незначительными силами, Рейль постепенно втянул в бой весь корпус, но успеха до конца дня так и не добился.
В это время Наполеон готовил главную атаку своих сил против левого крыла и центра англичан. На правом фланге французских позиций он установил батарею из 80 орудий, которая открыла смертоносный огонь по противнику. В это время на северо-востоке у Сен-Ламберского леса появились неясные очертания двигающихся войск. Мнения наполеоновских командиров разделились. Одни утверждали, что это войска Груши, другие придерживались мнения, что это армия Блюхера.
Тем не менее около двух часов дня Наполеон отдал приказ Нею начать массированное наступление. Четыре пехотные дивизии д'Эрлона под барабанный бой двинулись в атаку. Нога к ноге, штык к штыку взбирались они по скользким кручам Мон-Сен-Жана, прорываясь сквозь густой огонь английской картечи. В конце концов поредевшие ряды взошли на холм, но тут на них бросилась лава шотландской кавалерии, которая врезалась в плотную массу французских дивизий и изрубила часть их состава. Французы отступили. Причиной неудачи было еще и то, что они были построены в глубокие колонны; при этом в атаке одновременно участвовали незначительные силы, а наступавшие несли огромные потери от огня противника. К тому же французская артиллерия развернулась слишком далеко от английских линий, и ее огонь был малоэффективен. Левое крыло сломить не удалось. Тогда император изменил план и перенес главный удар своих сил на центр и правый фланг противника.
В то время как дивизии д'Эрлона пошли в атаку, Наполеону донесли страшную весть — Блюхер оторвался от Груши и полным ходом двигался к месту сражения; во второй половине дня авангард прусской армии вышел в район Фишемона. Немедленно против приближающихся пруссаков были брошены 10-тысячный корпус Лобау и часть Молодой гвардии. К ферме Паплот была направлена дивизия Дюрата, чтобы воспрепятствовать здесь соединению союзников. Ставка Наполеона была перенесена глубже в тыл расположения французских войск, дабы полководец мог держать под контролем обе операции. Наполеон был уверен, что за пруссаками подоспеет Груши, что Блюхер не имеет достаточно сил для серьезного сражения, и поэтому все свое внимание обратил на Веллингтона.
В 15 часов 30 минут д'Эрлон захватил мощный опорный пункт англичан — ферму Ла-Хе-Сэнт. Ганноверские солдаты, защищавшие этот участок, отступили, над фермой взвилось трехцветное французское знамя. Потеря Ла-Хе-Сэнта опасно обнажила участок центральной позиции Веллингтона, и вскоре французская артиллерия обрушила на его ряды ливень картечи. Тогда же Наполеон отдал Нею приказ пробить брешь в английский линии. 40 эскадронов французской конницы построились у подножия Мон-Сен-Жана и бросились вперед. Земля задрожала под копытами лошадей кирасир; сотни уланов, егерей и конной гвардии неслись за ними вслед — 9000 всадников, которые должны были разметать центр противника. Вся эта лавина в одном неудержимом потоке взлетела на вершину холма; была захвачена английская легкая артиллерия, канониры бежали, близилась победа. Но тут перед мчащейся конницей выросли построенные в шахматном порядке каре английской пехоты. Залп за залпом косил сотни всадников. Англичане стреляли по лошадям, штыками добивали упавших седоков. В боевом порыве носились французы среди дыма ружейной пальбы, безуспешно пытаясь пробить ощетинившиеся штыками ряды неприятеля. Поддержи вовремя эту атаку французская пехота, центр армии Веллингтона был бы смят. Весьма неудачной была атака французской кавалерии левее Брюссельского шоссе. Одна из бригад, не ознакомившись с местностью, на полном карьере неожиданно слетела в овраг. Мчавшиеся за этой бригадой другие эшелоны постигла такая же участь. В результате этой сумятицы только здесь погибло 1500 человек и 2000 лошадей.
В разгар битвы Наполеон, тщетно ожидавший подхода корпуса Груши, спросил Сульта: «Вы послали гонцов к Груши?» — «Я послал одного». — «Милостивый государь, — с негодованием воскликнул Наполеон, — Бертье послал бы сто гонцов!»
Но силы англичан были также на исходе. Веллингтон бросил в бой последние резервы, ему докладывали со всех сторон о невозможности сдерживать неприятеля. «Пусть в таком случае они все умрут на месте! У меня уже нет подкреплений», — отвечал главнокомандующий. Его задача заключалась в том, чтобы несмотря ни на что продержаться до подхода Блюхера. «Веллингтон не был военным гением, как его позднее изображали... Но у него была бульдожья хватка. Он вгрызся в землю, и его было трудно вышибить с занятых им позиций».