Шестерёнки апокалипсиса (Нужно больше древесины!)
Шрифт:
А девушка оттаяла. Мило улыбнулась. И тихонько ответила одно-единственное слово:
— Хорошо…
Валере больше и не надо было. Этого хватило, чтобы всё внутри запело, сердце радостно забилось, и всё плохое временно забылось.
Но, как это всегда и бывает, счастье длилось недолго. Демоны вернулись уже на следующий день, таща за собой какую-то помесь кинг-конга со шварцнеггером. Дядька внушал, как размерами, так и буквально сочащейся изо всех пор свирепостью. Но — выглядел он крайне неважно. Как хорошенько потрёпанный собаками волк.
Валера сразу же, с первого взгляда, возненавидел этого мужика. Хоть он и не был виноват ни в чём. Но то, как «эльфийки» по-хозяйски начали виться вокруг приведённого, щупать мышцы, оглядывать со всех ракурсов — явно свидетельствовало, что сделке быть. Так же это значило, что пришла пора
— Не дури! — Это Михаил.
— Не обсуждается…
— Ты неисправим. Подумай. Сейчас нет шансов, ещё и демоны впишутся…
— Думал. Сдохнем тут, бессмысленно. Лучше уж так… Хоть уважать себя буду.
— Не будешь… Мёртвым всё равно.
Живая ограда раздвинулась, и внутрь шагнули две амазонки. Направляясь к пленнице, они прошли мимо Валеры, и тогда он кинулся… Хотел кинуться. Цепкие побеги, неведомо как успевшие среагировать, с немыслимой силой метнулись вверх, разрывая землю, схватили за лодыжки и повалили возомнившего неведомо что пленника. Всё оказалось предусмотрено и очень хорошо отлажено…
Одна из «эльфиек» сделала несколько шагов к парню, которого уже начали терзать острые побеги, и, наклонившись к нему, подняла выпавший ножик. Повертела перед глазами, а потом просто не глядя кинула за спину, в сторону «параши» — таинственной ямы на краю отведённой пленникам территории, которая пожирала все отходы. Уже снова на ходу, амазонка что-то сказала на своём непонятном языке, и боль резко стала сильнее.
Так всё и закончилось. Девушку увели, оставив взамен кинг-конга. Валера валялся полуживой и бредил — экзекуция не прошла даром. Спускающиеся с небес святые дарили ему скрижали с чертежом танка-молниёба, вокруг толпились кровавые хомячки, на разные голоса кричащие: «Убей! Убей! Всех убей! Ты должен быть жёстче! Ты должен быть злее! Ты должен всех мочить!». «Его» амазонка, помахивая рыбьим хвостом, плыла вверх по реке, и на вопрос: «Куда ты?», отвечала человечьим голосом: «На нерест!». Потом её лицо менялось, приобретая черты Веры. На неё со всех сторон бросались огромные летающие члены, с крыльями, рогами и копытами. А из задницы у Валеры вырастал конь, кожа превращалась в латы, в руке появлялся меч… Но твари легко уходили от ударов, издевательски хохоча, и похищали девушку из-под самого носа…
Такой бред продолжался почти сутки. Потом сознание прояснилось, остались только слабость и опустошение. Постепенно силы вернулись, и даже преумножились — завершилось запущенное улучшение. Но парень пребывал в полнейшей апатии.
В таком состоянии его и застала «его» «эльфийка». Сначала Валера её не узнал. Первой мыслью было, что это опять пришла зачем-то та самая друидка, которая колдовала над ним. Может, посмотреть на последствия…
Но потом как обухом ударило — так это же та самая! Которую инженер когда-то выпустил на волю, спасая из плена. Изменилась она очень сильно — приехала на белом тигре, быть может, даже на том, который на глазах пленников «вылупился» из дупла дерева. В руках амазонки сейчас был не лук, а посох, уже знакомого типа, с изогнутым концом и единственным листком на конце. На лице появилось надменное выражение, как у той «друидки». Но только казалось оно немного наигранным, неестественным. Будто не привыкла ещё…
Увидев, что Валера узнал её, «эльфийка» махнула рукой — мол, давай за мной. И показала четыре пальца, показав широким жестом на остальных пленников — мол, выбирай, кто пойдёт с нами. Парень кивнул своим, и те подорвались сами, да помогли встать Вилену Александровичу. Выходили наружу вместе, провожаемые завистливыми взглядами остальных пленников. Ведь в курсе сделки были уже все, несмотря на все предпринимаемые меры.
Покинув ненавистную поляну, они шли сквозь «волшебный» лес до самого его конца. Там амазонка остановилась, пропуская остальных, и показала — свободны. Все начали неумело благодарить её… Все, кроме Валеры. Парень, дождавшись, когда остальные замолкнут, сделал несколько шагов к «эльфийке», и привлёк к себе её внимание, демонстративно постучав пальцем по браслету. Тяжело вздохнул, собираясь — предстоял долгий и сложный разговор.
Глава 15
— Мы
добрались, куда хотел. И что дальше? — Михаил смотрел, как строгий учитель на не сделавшего домашку двоечника.— Разведать сначала надо. А там… — Валера замолчал. Что дальше — он, если честно, не знал.
— Понятное дело, что нужно осмотреться. Сам как, сможешь подползти? Незаметно? Ты-то уж всяко больше высмотришь, своими глазами… А мы пока тут подождём.
— Ну, попробую… — руки сами собой сжали рукоять «эльфийского» копья.
— Зубочистку оставь. Не понадобится, если засекут — всё равно не отмахаешься, — это усмехнулся Рома. Его ирокез за проведённое в плену время потерял цвет и теперь лежал жалкой растрёпанной мочалкой.
— Ну да, верно… — Валера положил оружие на землю, и, с отсутствующим видом улыбнувшись, повернулся в сторону базы рогатых.
Трое разведчиков притаились в небольшом укромном овражке, уже в прямой видимости от целой россыпи зданий с очень странной, инородной архитектурой. Тимура с дедом ещё от границы «волшебного» леса отправили домой — передать весточку остальным. Ведь те не знали про ушедших ничего, кроме того, что живы. Последнее было возможно только благодаря браслетам и тому, что они объединены в «сеть». По количеству подключённых косвенно можно было делать выводы о здоровье товарищей, находящихся где-то далеко. Ещё в плену цифра дважды изменялась, оба раза в сторону уменьшения… Что заставляло беспокоиться за оставшихся.
Вообще, изначально Валера хотел идти один. Но Михаил не отпустил его, а потом и Рома решил присоединиться. Шли быстро, до базы «демонов» добрались уже к вечеру того же дня. Путь лежал через сильно заболоченные леса, настоящие дебри — если бы не проводница, неизвестно, добрались бы они или нет. «Валерина» амазонка любезно согласилась показать дорогу за некоторое количество энергии, после чего получила плату и свалила.
Из оврага много видно не было, мешала густая растительность повсюду — высокая, никем не кошенная трава, и торчащие повсюду чахлые кустики. Так что логично напрашивался вывод — чтобы хоть что-то ещё выяснить про новых врагов, требуется подобраться поближе. Что и предстояло сделать Валере.
За всё время про демонов узнать получилось очень мало. Единственное, что удалось вытянуть из «эльфийки» — что у них с рогатыми торговые отношения, обмен пленниц женского пола на пленников мужского, и на этом всё. Кроме того, было известно что это очень свирепые, быстрые и сильные в бою существа, сходиться с ними один на один крайне не рекомендовалось. Среди демонов различали несколько типов: с металлическими руками, эти могли убить одним ударом; «танков», которых, наоборот, ничем не взять; и, наконец, самых опасных — стрелков, метающих огненные шары. Всё это Валере и его спутникам рассказали те, кого обменяли. Про своё нахождение в плену у козлоногих они как-то больше отмалчивались, предпочитали не вспоминать явно не самые лучшие эпизоды своих жизней. Рассказали только, что у козлоногих есть база, и что твари очень любят истязать пленников. Видимо, многих убивают, как — не ясно. Что делают с женщинами, не смог сказать никто — просто не знали. Вероятно, просто слишком мало времени провели в когтистых лапах.
Всё это подстёгивало Валеру на всём пути до логова тварей. Но сейчас, оказавшись у цели — когда вдруг появилась возможность остановиться и подумать — он понял, что совершенно не представляет, что же дальше. Броситься с двумя копьями и луком, купленными у «эльфов», на орду каких-то странных демонов-киборгов, про которых непонятно вообще, кто они и на что способны? Как тогда, с ножиком, на амазонку? Нет, не вариант. Нельзя было рисковать свободой, полученной таким трудом, а уж тем более — товарищами, согласившимися помочь. Действовать надо было аккуратно, осторожно. А правильные действия невозможны без понимания ситуации и детальной разведки. И, конечно, идти в неё логичнее всего человеку с уникальным зрением, да ещё и единственному с действительно прокачанной физикой. Ведь Михаил так и сидел с одним лишь улучшенным слухом, а у Ромы были взяты только те апгрейды, которые прививали какие-то навыки. Запускать что-то для прокачки тела он попросту боялся: когда накопилось достаточно энергии, ситуация в общине «поселковых» накалилась настолько, что решение стать на время беззащитным могло стать летальным.