Шестой этаж пятиэтажного дома

Заур ехал с работы. Дул холодный пронзительный норд. Стал моросить дождь; он вышел из машины, надел на переднее стекло «дворник» и увидел Медину, ждущую на стоянке автобуса.

— Медина, — позвал Заур, — садитесь, подвезу.

В руках у нее была большая и, видимо, тяжелая сумка, — с работы, как обычно, она зашла на рынок. Медина села в машину и сказала:

— Сам бог вас послал, Заур, я прямо ног под собой не чувствую.

— Домой? — спросил Заур с улыбкой.

— Конечно! Я уж и не знала, доберусь ли с этой сумкой когда-нибудь до дому.

— Ну, как вы поживаете? — спросил Заур.

— Спасибо, ничего, вот сын приболел немножко.

— А что с ним?

— Грипп, видимо, кашляет.

— Сейчас весь город гриппует.

— Да, — сказала она. — У вас новая машина? Поздравляю.

— Спасибо, — сказал Заур.

Медина замолчала, не зная, сказать или нет, потом, посмотрев на него искоса, решилась:

— Да, поздравляю вас, говорят, вы женитесь.

— Спасибо, — сказал Заур и закурил. Теперь и он мог спросить:

— А как ваша соседка поживает?

— Тахмина? — переспросила Медина, как будто он мог интересоваться какой-нибудь другой соседкой. — Тоже болеет, бедняжка.

— Да? А с ней что, тоже грипп?

— Нет, у нее печень. Участились приступы. Я говорила ей: нельзя тебе пить совершенно. — Она замолчала, потом добавила: — Разве вы не заметили, она и по телевизору почти не выступает…

— А я не смотрю телевизор, — сказал Заур.

— И правильно делаете, — живо откликнулась Медина. — Такую ерунду передают. Одна передача хуже другой. Медина ругала передачи, а ему хотелось, чтобы она сказала еще что-нибудь про Тахмину. Интересно, рассказала ли Тахмина ей о встрече на дороге, когда они возвращались с дачи Спартака? Но Медина все ругала и ругала телепередачи.

— Ну, что за фильм вчера показывали? Разве так в жизни бывает?

— А что, Тахмина лежит в постели? — спросил он.

— У нее печень больная, а она пьет каждую ночь, — совсем другим тоном, горько сказала Медина. — Пьет и слушает музыку. Ночью, когда ни проснусь, у нее свет.

Заур усмехнулся. Они уже подъезжали к той улице. Они миновали тот самый сквер, у которого когда-то в начале июня — нет, он может сказать точно: пятого июня — он впервые ждал ее и прождал час, а потом она появилась в красном платье с белыми пуговицами, и они отправились к морю, и с этого началась их связь. Он подъехал к подъезду и остановился там, где ставил свою машину Спартак до того, как он, Заур, проткнул ей шину. Медина вдруг сказала:

— Только с вами она и была счастлива, поверьте мне, Зауричек, — и он удивился не столько ее словам, сколько тому, что Медина впервые назвала его так, как называла только Тахмина.

Он пожал плечами.

— Большое вам спасибо, — сказала Медина, выходя из машины. — Вы просто спасли меня. Спасибо.

— Да что вы, не стоит, — сказал Заур и медленно поехал.

— Завтра приходи с работы вовремя, — сказала Зивяр-ханум, — нас приглашает Алия. Заур кивнул.

— Я сегодня была у нее, обсудила все вопросы.

— Встреча в верхах, — сказал Заур.

— Решили не откладывать свадьбу, — сказала мать. — Шахин завтра договорится с ресторанами на двадцатое. Я смотрела по календарю — двадцатого суббота.

Заур кивнул.

— А ты с Фирангиз виделся? Заур удивился:

— Нет, а зачем?

— Как зачем'? Она же твоя невеста. Встретились бы, пригласил бы ее в кино, в театр, на концерт.

— Но мы же пока официально не помолвлены, — сказал Заур. — И если нас увидят вместе до официальной помолвки… это будет нехорошо.

— Да, конечно, — согласилась мать, то ли не поняв иронии, то ли слишком хорошо ее поняв. — Завтра вместе пойдем к ним, так сказать, «аяг ачды». А потом ты сможешь заходить к ним, она сможет заходить к нам, а тут и нишан подоспеет, — и в глазах матери он увидел умиление. — Ну, спокойной ночи.

Мать пошла спать, а он включил телевизор. Шли последние кадры фильма, а потом на экране появилась Тахмина — он видел ее впервые после той встречи на дороге и поразился, как она осунулась и какой была грустной-грустной, хотя и улыбалась профессионально.

Она объявила завтрашнюю программу и сказала: «Спокойной ночи, дорогие телезрители».

И Заур знал, что у нее самой спокойной ночи не будет. Он вспомнил, что она говорила о своих ночных муках: «Как дотянуть до утра, боже мой, как дотянуть!» Хотя, может, это была ее очередная фальшивка, выдумка, чтобы казаться загадочнее, сложнее. Кто знает? Он попытался заглянуть в глубину ее глаз, где, возможно, скрывалась правда, но она исчезла. Перед Зауром остался лишь пустой мерцающий бело-голубой экран, потом одна светящаяся точка, а потом исчезла и она.

Зауру пришла в голову мысль взять машину, подъехать к телестудии и встретить ее. Она обрадуется — он знал, и даже если ее радость будет лживой, все равно ему будет хорошо, как всегда было хорошо, когда он видел ее счастливой и сам становился счастлив ее счастьем, подлинным ли, мнимым ли, кто знает, но во всяком случае счастьем, которое он доставлял ей. Вот сейчас сесть в машину, поехать и сказать: «Здравствуй, Тахмина!» Это же так просто.

Но Заур знал, что это невозможно. Просто и — невозможно. Он выключил телевизор.

— Прошу тебя, помирись со Спартаком, ведь вы теперь родственники, — сказала Зивяр-ханум, когда они подошли к дверям Муртузовых с огромным тортом. Его испекла ночью Зивяр-ханум и теперь держал в руках Заур. Большой букет роз нес сам профессор. Не дождавшись ответа, она добавила:

— Мне Алия рассказала, что у вас какая-то стычка была. Зивяр-ханум нажала на звонок.

— Никакой стычки, просто я врезал ему, — не мог не похвалиться Заур.

— Что было, то было. Теперь вы родственники, и… Дверь открыли.

— Добро пожаловать, добро пожаловать, — сказала Алия-ханум.

Они прошли в переднюю. Заур положил торт на тумбочку у вешалки, и они с отцом направились в комнату, а Зивяр-ханум — на кухню, к женщинам. В комнате рядом с накрытым столом Муртуз Балаевич, в белой рубашке с серыми подтяжками, играл в нарды. Его полковничий китель висел на спинке стула. Со всеми регалиями и орденами. Муртуз Балаевич играл в нарды с Джаббаром. Ней-мат наблюдал за их игрой. Все трое, увидев гостей, встали, поздоровались за руку, а Муртуз хлопнул Заура по плечу.