Шестой уровень. Инстинкт убийцы.

Юноша наклонился, чтобы отключить его, и в этот момент из разлома в стене появился мятежник. Грязная одежда, лицо в крови, в глазах ненависть. Он вскинул бластер, но нажать на спусковой крючок не успел. Напарник Волкова выстрелил первым. Лазерный луч попал мужчине в живот. Согнувшись пополам, заговорщик беззвучно упал вниз, на груду камней. Землянин жестом поблагодарил Гутсона.

Зачистка зданий проходила в обычном режиме. Серьезного сопротивления наемники не встречали. Почти все найденные мятежники были мертвы. Раненых врагов солдаты безжалостно добивали. На то, чтобы взять под контроль монастырь, потребовалось пятнадцать минут. Операция вступила в заключительную фазу. Начались поиски секретных тоннелей.

Долго они не продлились. Помогла специальная аппаратура. Обнаружив под руинами южного строения пустоту, наемники заложили взрывчатку. Церемониться с мятежниками никто не собирался. Когда пыль рассеялась, солдаты подошли к образовавшейся дыре. На всякий случай Джей бросил в нее гранату. У тех, кто прятался в убежище, не было шансов выжить. Переключив забрало шлема на инфракрасный режим, первым спустился вниз Брик.

Помещение оказалось промежуточным. От него в разные стороны вели три коридора. По правому двинулись Волков, Кавенсон, Элинвил и Гутсон, по левому наемники второго отделения. Центральный взял на себя Парсон. С сержантом пошли четыре человека. Блекпул, Стенвил и еще три солдата остались на поверхности.

Тоннель был достаточно широким, с высоким потолочным сводом. Опасаясь засады, группа разделилась. Брик и Марзен в качестве разведчиков чуть впереди, Андрей с напарником на расстоянии восьми метров от них. Сразу чувствовался уклон. Подземный ход вел вглубь утеса. Внезапно окрианцы замерли, Кавенсон поднял руку. Это знак опасности.

– Боковое ответвление, - раздался в шлеме приглушенный голос Элинвила.

Вскинув оружие, Брик нырнул в проем. Марзен последовал за товарищем. Андрей опустился на колено, прицелился. Через минуту друзья вернулись.

– Что там? – спросил Волков.

– Ничего, - ответил Кавенсон. – Небольшое пустое помещение и лестница, ведущая наверх, засыпанная камнями.

– И рука, мертвая рука, - добавил Элинвил.

– Торчит из-под завала, - пояснил капрал. – Кто-то спускался, и его накрыло…

– Понятно, - кивнул головой Андрей.

Вскоре группа обнаружила резервный склад мятежников. Огромные холодильники с продуктами, ящики с консервами, резервуары с водой. На специальных стеллажах бутылки с дорогим вином.

– А заговорщики неплохо здесь устроились, - заметил Гутсон.

– Проблем с деньгами у них точно не было, - откликнулся Марзен. – Сделали запас лет на пять, не меньше.

– Что-то мне это не нравится, - задумчиво произнес Брик.

– Что именно? – поинтересовался Волков.

– Мы сейчас непосредственно под базой, - сказал Кавенсон. – Внутри утеса. Разветвленная сеть тоннелей действительно существует. Но почему нет ни людей, ни автоматических систем защиты? Занять оборону тут несложно. И попробуй, выбей отсюда мятежников. Скальную породу толщиной в десять-двенадцать метров не взять даже лазерным орудиям тяжелого крейсера. Во всяком случае, потребуется время…

– Неужели мы так глубоко? – удивленно выдохнул Элинвил.

– Не сомневайся, - проговорил капрал. – Коридор шел по кругу и на понижение.

– То есть, он замкнут, - догадался Андрей.

– Совершенно верно, - подтвердил Брик. – В какой-то точке мы встретимся с парнями из второго отделения. Но меня беспокоит совсем другое. Похоже, основная инфраструктура убежища располагается в северной части подземелья. Я обратил внимание, что в первом помещении стены были обработаны довольно грубо, вручную. Здесь же они идеально ровные, гладкие.

– К чему ты клонишь? – Волков взглянул на Кавенсона.

– К тому, что Джей пошел по старому тоннелю, а этот лабиринт построен совсем недавно, - ответил окрианец. – Мы свободно бродим по убежищу мятежников, и нас никто не пытается остановить, задержать.

– Сирианцы застали врага врасплох, - предположил Марзен. – Противник не успел подготовиться…

– И куда он делся? – мгновенно парировал капрал. – Кроме того, скорострельные пушки на поверхности отлично функционируют. Что мешало включить их тут?

– Экстренная эвакуация, - произнес Андрей. – Операторы покинули пост. В обычном режиме орудия реагируют на движение.

– Правильно, - сказал Брик. – Из каждого здания базы вниз ведет лестница. Возможно, есть лифтовые шахты. Главное, попасть в центральный коридор. По нему до развилки, а оттуда в более безопасное место. План предельно простой и надежный. Иначе людей не спасти.

– И что, мятежники отдадут нам подземелье без боя? – удивленно проговорил Гутсон.

– Хороший вопрос, - Кавенсон шагнул в тоннель. – Я его себе тоже задаю. Ответ меня почему-то пугает.

– Думаешь, уничтожат? – уточнил Волков.

– Непременно, - произнес капрал. – Враг очень, очень предусмотрителен. Такие улики не оставляют. Не пойму только чего тянут. Чего ждут?

– Значит, надо убираться отсюда, - констатировал Андрей. – И побыстрее. Предупреди Парсона.

– Связь паршивая, - произнес Брик. – Каменные стены глушат сигнал. Да и рискованно. Можем сами навлечь беду. О наблюдателе тоже забывать не стоит. Приказ должен быть выполнен любой ценой. Зачистка укрытия еще не завершена.

– Тогда лучше поторопиться, - сказал Элинвил.

Группа двинулась дальше. Метров через сорок очередное помещение. Чтобы попасть в него пришлось взорвать металлическую дверь. Внутри голографические экраны, пульт управления, три мягких стула. На панели светятся разноцветные огни.

– А вот и мозговой центр базы, - проговорил Кавенсон. – С собственной системой питания. Работает автономно. К кнопкам и тумблерам советую не прикасаться.

Марзен, всегда отличавшийся чрезмерным любопытством, тотчас отступил назад. Волков находился в тоннеле, прикрывал товарищей. Мелькнувший силуэт Андрей заметил сразу. Юноша поймал человека в прицел, плавно нажал на спусковой крючок. Лазерный луч ударился в потолок над головой чужака.

– Замри! – выкрикнул Волков. – Назови себя.

– Стив Новил, рядовой двадцать три семьдесят пять, второе отделение.

– Твое счастье, что я не стрелял на поражение, - раздраженно пробурчал Андрей. – Нужно быть осторожнее.

– Мы услышали взрыв, - произнес наемник. – Решили, кто-то наткнулся на засаду. Поспешили на помощь. Мой напарник снял бы тебя.

– Невелика радость, - огрызнулся юноша.

К Волкову подошли два солдата.

– Как ваши успехи? – спросил Новил.