Шестой уровень. Инстинкт убийцы.

– Секретная тюрьма, - догадался Стигби.

– Называйте, как хотите, - пожал плечами контрразведчик. – Вы приняли условия ультиматума. Теперь поздно жаловаться на судьбу. Пленниками займутся дознаватели. Советую людям проявлять сдержанность. В противном случае возникнут серьезные проблемы.

– Понятно, - кивнул головой Эдгар и повернулся к помощнику. – Шол, остаешься за меня. Требования штурмовиков выполнять неукоснительно. Не спорить, не конфликтовать! Помни, мы сотрудничаем со следствием.

– А что говорить-то? – растерянно произнес Оквил.

– Все, абсолютно все, - бесстрастно сказал Ловец Удачи. – У нас нет тайн от сирианской службы безопасности.

Капитан презрительно усмехнулся. В голосе пирата ни малейших эмоций, но сарказм очевиден. Ложь и фальшь в каждом слове Стигби. Он ведет сложную, рискованную игру, в которой рядовые бандиты лишь разменные пешки. Ничего важного его подчиненные не знают и сообщить не могут. Их допрос формальность, пустая трата времени.

Офицер направился к выходу. Эдгар двинулся за контрразведчиком. Брайтгезы не отставали от командира «Беспощадного» ни на шаг. Они преданы ему как прирученные тапсаны. Капитан заметил телохранителей Ловца Удачи только у двери.

– А эти образины куда? – раздраженно произнес офицер.

– Со мной, - спокойно ответил Стигби.

– Нет, - жестко отреагировал контрразведчик. – Никаких инопланетян. На Алане хватает своих уродов.

Чесон угрожающе зарычал. Психика у брайтгезов неустойчивая. Для них авторитетов не существует. Еще одно оскорбление и воины ринутся в драку. И тогда капитану не позавидуешь. В лучшем случае отделается ушибами и переломами.

– Возвращайтесь, - приказал Эдгар. – Чесон, я надеюсь на тебя. Проблемы мне не нужны.

– Не волнуйся, хозяин, - пробурчал брайтгез. – Мы держим себя в руках. Если позволишь, я отключу дешифратор. Не хочу слышать человеческую речь.

Аквианец посмотрел на офицера.

– Ладно, - согласился контрразведчик. – Ничего интересного они все равно не расскажут.

В этот момент взгляд капитана упал на кейс. Офицер почему-то сразу не обратил на него внимания. Из-за ссоры с Ловцом Удачи сирианец упустил из виду несколько важных деталей. Недопустимая оплошность. Стигби опытный и хитрый противник, с ним ни на секунду нельзя терять концентрацию. Ошибок он не прощает. Контрразведчик решил пойти в лобовую атаку.

– Что в кейсе? – напрямую спросил капитан.

– Деньги, - проговорил Эдгар.

– Много? – уточнил офицер.

– Около четырех миллионов, - произнес аквианец.

– Серьезная сумма, - выдохнул контрразведчик.

– Это казна «Беспощадного», - пояснил Стигби. – Брайтгезы головой отвечают за ее сохранность. А потому я бы не стал отбирать у них кейс. Чревато…

– Штурмовики получат соответствующие распоряжения, - сказал капитан.

– Благодарю, - Эдгар поправил ворот куртки.

Через пять минут гравитационный катер службы безопасности покинул корабль пиратов. Ловца Удачи сначала переправили на тяжелый крейсер. Обращались с ним предельно вежливо. Испытание на прочность, твердость он выдержал. Так просто его не запугать.

В сирианской контрразведке работали профессионалы. Стигби – ценный источник информации и относиться к нему надо бережно. Хотя бы до тех пор, пока Эдгар не раскрыл все свои секреты. Ну, а что будет потом, лучше не загадывать. Офицеры службы безопасности кодекс чести не соблюдали и часто нарушали данные обещания. Устранение свидетелей и провалившихся агентов – обычная практика для подобных организаций.

Капитан не солгал, специальное судно действительно доставило Ловца Удачи на Алан. Перед высадкой Стигби что-то вкололи. Очнулся он в мрачном, полутемном помещении. Видимо, это так называемый, фильтрационный центр, расположенный на планете. Серые каменные стены, жесткие, неудобные нары, спертый, тяжелый воздух. Окон нет. Не исключено, что Эдгар находится где-то под землей. Условия, если честно, отвратительные.

Аквианец грустно улыбнулся. Ничего другого он и не ожидал. Сирианцы снова пытаются на него давить. Не так грубо и откровенно, как на борту «Беспощадного», но их цель очевидна. Торговаться с пиратом контрразведчики не намерены. И уж тем более устраивать встречу с графиней Торнвил.

Разговорить пленника не так уж сложно. Некоторые способы известны с глубокой древности. Вырывание ногтей, прижигание каленым железом, ломка костей. Хотя вряд ли они прибегнут к столь варварским методам. Есть современные, весьма эффективные средства. В частности, зондаж мозга. Процедура болезненная и неприятная. После нее люди нередко «превращаются» в растение.

Стигби не радовала перспектива оказаться в сумасшедшем доме, но выбора нет. Он должен пройти этот путь до конца. Иначе успеха не добьешься. Если Эдгар сломается, сдастся, вымолвит хоть слово, его уже ничто не спасет.

***

Октавия неторопливо прохаживалась по комнате. На ней красное облегающее платье. Она надела его не случайно. Хейвил постоянно в разъездах, в делах. Сегодня Грейс пришел в ее апартаменты на доклад, и графиня рассчитывала на близость с любимым мужчиной. Правительница практически не слушала майора. И так ясно, что Дарен Укрвил покончил жизнь самоубийством. Видимо, нервный срыв. Ничего подозрительного криминалисты в каюте не обнаружили. Жаль беднягу, но сейчас Торнвил не до него.

Графиня призывно посмотрела на офицера. Увы, Хейвил слишком увлекся и ее томный, страждущий взгляд не заметил. Мужчины глупые, толстокожие существа. Неужели трудно понять, что в данный конкретный момент Октавию абсолютно не интересует гибель полковника Укрвила. Терпение женщины иссякло. Эта пытка не может продолжаться бесконечно. Правительница подошла к маркизу вплотную и приложила палец к его губам.

– Хватит, - прошептала Торнвил. – Я все поняла. Забудем на время о Дарене Укрвиле. Я по тебе очень соскучилась, Грег. Эти дни тянулись словно годы…

– Следствие было не простым, - растерянно сказал Хейвил.

– Ерунда, - обиженно проговорила графиня. – Ты разлюбил меня, потому и избегаешь встреч.

– Нет, нет, - поспешно отреагировал майор. – Мои чувства по-прежнему сильны.

– Тогда докажи это, - выдохнула Октавия.

Женщина обвила руками шею маркиза и страстно поцеловала его. С Грегом иначе нельзя. Инициативы от Хейвила не дождешься. Теперь у офицера нет выбора. Отказ в подобной ситуации будет воспринят правительницей Сириуса как оскорбление, как измена. Пальцы майора заскользили по спине Торнвил. Через мгновение платье сползло с плеч графини.