Шестой ярус

На этот раз перерыв между первым и вторым раундом был куда меньше. Сорок четыре кандидата. Останется двадцать два, и между собой разбираться они будут послезавтра.

Во втором поединке Гатсу попался крепкий тип, который создал энергетический щит. При этом дернулся, отпрыгнул, но с нашим парнем это не сработало — Гатс достал его. Вот и пришёлся удар по куполу. Как ни странно, щит выдержал, и лезвие не добралось до тела. Что не помешало противнику Гатса отлететь метров на пять и рухнуть на землю. После чего он уже не поднялся. Гатс завис над ним, занеся меч, и мужчина сдался.

— Это считается за победу одним ударом? — поерзал Верс рядом со мной.

Вопрос был риторическим.

Тичу попался какой-то ловкий мужик. Ловкий и быстрый. Но против ускорения и разряда ничего сделать не смог. Вообще, посмотрев на такое количество ныряльщиков, я пришёл к неутешительным выводам. Камни не панацея. Во-первых, далеко не все показывали какое-то мастерство, за которым стояла серьезная школа. И это неудивительно, если подумать. На первых ярусах я видел множество ныряльщиков, которые пришли с улиц в поисках лучшей жизни. Они не проходили серьезных тренировок, а просто пахали с утра до вечера. Так стоило ли ожидать, что их боевыми навыками они будут отличаться от какого-нибудь работяги из пригорода, пашущего на мануфактуре? Во-вторых, сами камни по силе отличались. Если малые почти универсальны и не особо отличаются, то редкие — тут как повезет.

Добавим к этому жадность и получим то, что получим. Минимум половина из прибывших в бою были посредственностями. Неожиданный вывод. Какая-то часть меня продолжала думать, что ныряльщики — это чуть ли не боги. Типичное заблуждение для пацана с улиц.

Уверен, все эти люди неплохо справлялись с типичными буднями ныряльщиков. И в командах, где состав сбалансирован, могли и на монстров охотиться, и демонов убивать. Но вот в боях один на один, да ещё на холодном оружии — тут доминировали либо те, у кого способности лучше подходили, либо те, за плечами кого стояла хорошая школа. Даже мне, полному дубу в фехтовании, это было наглядно видно.

Вслед за Тичем свой бой выиграл и Вито, но заполучил рану. Целители занялись им, и, надеюсь, он быстро в себя придёт.

— На этом всё, что ли? — встал и потянулся Шупа. — Уходим?

— Как-то рукопашники веселее дрались, — поделился впечатлениями Верс.

— Это потому, что ты фехтование не любишь. Каждому своё, — ответил ему Тим. — Идемте.

Он ближе всех из нас находился к проходу и, когда его соседи ушли, сам направился на выход. Мы за ним.

— Надо Гатса разыскать, — шепнул я Калии.

— Он не говорил, что вам можно рассказывать, — обеспокоенно ответила девушка.

— Учтем.

— Спар, — неуверенно добавила она. — А может, его того?

— Кого того? — удивился я.

— Ну не Гатса же! — возмутилась Калия.

Я обернулся и внимательно посмотрел на неё. Да ладно. Наша хладнокровная девчонка стала плохо соображать?

— В номере обсудим, — ответил ей.

В чем суть её предложения, я понял. Устранить родича Гатса, и нет проблемы. Думаю, мы могли бы с Калией вдвоем это потянуть. Если бы не целый ряд «но». Гатс нас об этом не просил. Для него может быть принципиально отомстить за брата самостоятельно, пусть и не прямому виновнику его смерти. Мало ли какие там отношения между семьями. Также Калия предложения это на людях! В толпе! Как бы к нам стража не пожаловала после такого. А то, кто знает, серолюды и сдать могут. Их здесь хватает. Пусть и говорила она тихо, но мало ли. В общем, это прямо провал. Как для дочери убийц, так и для шиноби. Поэтому я и закрыл тему.

Кстати, насчёт убийц. Взгляд зацепился за мать Калии. Она стояла возле выхода с арены и внимательно следила за нами.

— Там твои, — сказал я Калии.

— Достали, — процедила она.

— Помочь?

— Как?

— Ну, можно того...

— Не смешно!

— Сбежать?

— От неё не скроешься, — скривилась Калия. — Ладно, пойду поговорю. А ты займись Гатсом.

***

— Чего тебе опять? — недовольно сказала Калия, остановившись перед матерью.

Остальные ученики пошли дальше. Ситуация не была опасной, никто задерживаться не стал. Разве что Джиха притормозила с Шупе, а за ней и Гон увязался.

— Смотрю, как ты развлекаешься. Здесь говорить будем? — Аконита оглядела потоки клайдов, что выходили с арены и шли прямо мимо неё.

— А есть о чем говорить?

— Найдется.

— Тогда приходи вечером, в гостинице побеседуем.

— А сейчас тебе надо бежать к тому парню, с которым вы так славно гуляли? — криво усмехнулась Аконита.

Калия шагнула вперед, положила женщине руку на плечо и выпустила часть импульса. Акониту вжало в землю, но она устояла и в лице никак не изменилась.

— По краю ходишь, — сказала ей Калия.

— Ты победила сестру, но на меня сил не хватит.

— А мне и не надо с тобой разбираться. У меня есть покровитель.

— Ах да, Такен, — прищурилась Аконита. — Который обещал меня убить, если я буду лезть к тебе. Что ж. Я лезу. Мне ждать Черного Демона в гости?

— Как Мастер решит, так и будет, — равнодушно ответила Калия. — Но ты лучше жди. Такен слов на ветер не бросает.

Аконита на это промолчала, и Калия, обойдя её, поспешила за друзьями.

Внезапно раздались крики. Впереди происходило что-то неладное.

***

Гон бесился. Который раз уже по счёту, но ничего не мог поделать ни с собой, ни с ситуацией. То, что Шупа подбивает клинья к Джихе, было понятно каждому в группе. Как и то, что Гону это не нравится.

Только вот Джиха имела своё мнение на этот счёт. Как и по многим другим вопросам. Теперь. Иногда Гон думал, что раньше, когда сестра была слаба и послушна, с ней было куда проще и удобнее. В такие моменты особенно сложно было радоваться, что она обрела волю и характер, а в довесок к ним готовность идти наперекор брату, и теперь любое ограничение воспринимала в штыки.

Гон пытался бить Шупу. Это даже получалось. Но только и он в ответ бил. Ничуть не менее ловко, чем сам Гон. Да и не действовало на него такое «воспитание».

Вот и приходилось мириться, думая про себя, что она в нем нашла.

Сестра хорошо видела, что Гона это раздражает, и, казалось, специально его провоцировала. То улыбнется Шупе, то спросит что. А тот и рад.

Вот и сейчас эти двое шли вместе.

Не просто вместе, а ВМЕСТЕ. То, что Гон идет в двух шагах, ничего не значило. Он всё равно чувствовал, что идет один. И ведь не уйдешь. Сам засветил свои способности, теперь сестру точно одну не стоит оставлять. Тем более в толпе людей. Хочешь не хочешь, а придётся чувствовать себя идиотом и дальше.

— Давайте подождем Калию, — сказала Джиха.

Гон молча замедлился, равнодушно оглядывая толпу и слушая вполуха, о чем говорит народ. Некоторые клайды знали земные языки, но вот именно, что некоторые. Большинство из них лепетало что-то на своём. Людей же на их фоне было куда меньше. Поэтому Гон слушал скорее общий шум, чем что-то конкретное.

— Калия не говорила, ей помощь с родителями не нужна? — спросила Шупа.

— А чего сам не спросишь? — поинтересовалась Джиха.

Гон опять заметил эту её улыбочку и стоически проигнорировал. Шупа хороший парень, отличный друг, но какой из этого непоседливого балагура отец и муж?