Шейд

Не знаю, сколько времени мне понадобится, чтобы привыкнуть к своему новому облику. Но вот к потере зверя я точно не привыкну никогда. Интересно, как там сейчас поживает моя пушистая девочка? Надеюсь, Айрин её не обижает.

Та пустота в груди, которую я постоянно чувствовала в эльфийском теле, была мучительной и холодной. Закрыв глаза, я представила себе, как моя рука превращается в милую чёрную лапку. Попыталась воссоздать в памяти те счастливые моменты, когда я бегала по лужайке вокруг замка в Ариньоне. Вспомнить, как нежная трава мягко щекотала подушечки на лапках.

Протянув руку, я дотронулась до стены, воображая, что касаюсь прохладного мрамора не рукой, а коготком.

Тихий щелчок раздался так неожиданно, что я даже вздрогнула.

Широко распахнув глаза, я оторопело уставилась на отъехавшую в сторону мраморную плитку - ту самую, к которой я только что прикоснулась. А в глубине стены темнел тайник.

– Ксана, ты в порядке?
– в ванную, словно ветром, занесло Тейниэля.
– Чего ты испугалась? Всё хоро...
– осёкся он, заметив открытое углубление в стене.

Судя по отвисшей челюсти эльфа, он видел этот тайник впервые, и даже не подозревал о его существовании.

– Как думаешь, что там?
– с любопытством спросила я, вглядываясь в спрятанный небольшой предмет, очертаниями напоминающий небольшую тонкую книгу.

– Сейчас узнаем, - Тейн осторожно провёл рукой напротив раскрытого тайника, и с его ладони соскочили и ринулись внутрь маленькие жёлтые огоньки. Эти яркие светлячки хорошо осветили потайное место, и эльф изумлённо приподнял бровь: - Кажется, это блокнот Айрин. Защитной магии я тут не наблюдаю. Как ты это нашла?
– заинтригованно посмотрел он на меня.

– Случайно, - растерянно пожала я плечами.
– Просто закрыла глаза и прикоснулась ногтем к стене.

– А зачем?
– эльф был озадачен. Гракхи, и как мне ему это объяснить?

– Э-э-э, ну, мне захотелось вспомнить, каково это - обращаться в зверя, и я представила, что касаюсь стены коготком. И внезапно услышала странный щелчок. Вздрогнула от неожиданности. А остальное ты знаешь, - развела я руками.

– Понятно...
– лаконично кивнул Тейн.
– Надо показать эту находку парням. Наверняка тут что-то важное, раз Айрин прятала эту вещь от нас.

Достав блокнот, он раскрыл его и начал читать. А я притихла, сгорая от любопытства.

– Ксана.
– у эльфа вдруг округлились глаза.
– Тут заклинания для обмена телами.

Глава 20. Разговор

Планета Миранда. Южная империя

Ксана

– Поверить не могу, что Айрин оказалась способна на такое.
– потрясённо пробормотал Рас, когда мы с Тейниэлем показали ему найденный блокнот.

Опустившись на диван, мужчины усадили меня между собой и позвали Дея, который расположился прямо на полу, у моих ног. Как и остальные мужья, оборотень был потрясён тем, что увидел в записях бывшей жены.

– Значит, не просто так она на дерево полезла.
– в шоке взлохматил рыжую макушку Дей.

– Ребята, я ничего не понимаю, - заявила я.
– Неужели ваша Айрин решила поменяться со мной телами? Но зачем ей это?

– Не с тобой, родная, - тяжело вздохнул Рас.
– С Кристиной.

– С Кристиной?
– опешила я, вспоминая красивую изящную блондинку.
– Той самой, у которой семеро мужей, включая Кея и двух императоров? И которую я назвала глюком и пригласила присоединиться к нам в постели?

– Да, всё верно, - мрачно подтвердил Тейниэль.

– Айрин всегда завидовала Кристине и мечтала оказаться на её месте. Она с детства поставила для себя цель - стать женой Тинтуриана. Для этого стремилась быть самой лучшей и образованной ученицей в Хранилище, чтобы её ум и манеры произвели впечатление на императора. И Тинтуриан на самом деле обратил на неё внимание. Но лишь для того, чтобы выдать её замуж за меня, - поморщился Рас.
– А когда на Миранде появилась Кристина, которая за несколько дней умудрилась покорить обоих императоров этого мира, Айрин начала сходить с ума от ревности и ненависти. Она стала подолгу запираться в библиотеке, где рисовала портреты Кристины, один за другим, которые затем с упоением кромсала ножами. Правда, это длилось недолго, примерно пару месяцев, а потом жена угомонилась, и мы с парнями выдохнули с облегчением. Видимо, с рисунков она переключилась на изучение магических книг с заклинаниями.

– Кристина не с Миранды?
– удивилась я.
– А откуда она?

– С планеты Земля, - огорошил меня Дей.

– Правда?
– чуть не подпрыгнула я.
– Но моя мама тоже оттуда!

Теперь настал черёд парням изумлённо хлопать глазами.

– Расскажи нам о ней, - попросил Тейниэль.
– Как она попала на Ксантарию?

– Это долгая история, - вздохнула я.

– А мы никуда не торопимся, - ласково поцеловав меня в коленку, Дей подтащил к нам столик с едой, чтобы продолжить разговор за трапезой.

– Всё началось с Шейда, - приступила я к рассказу, отхлебнув из чашки душистый напиток.

– Долгое время он был грозой Ксантарии. Он создал свою армию из кертингов и вознамерился свергнуть императора всей планеты - Лисантиила, чтобы занять его трон. В общем, одно его имя вызывало страх и трепет. И однажды он уловил запах своей истинной пары - девушки-пантеры по имени Ксана.

– Твой запах, - понятливо кивнул Дей и тут же растерянно захлопал глазами: - Подожди, значит, твоя мать к этому времени уже была на Ксантарии?

– Нет, - огорошила я его и остальных своих мужей.
– Это была не я, а младшая сестра моего отца, Роксинанта.

– Твоя тётя?
– опешил Рас.

– Верно, - вздохнула я.
– Шейд уловил запах той Ксаны, но не смог к ней приблизиться: она была сестрой главы личной охраны Лисантиила, а он был для неё врагом. В итоге он дал приказ своим людям похитить её и доставить в свой замок в целости и сохранности, чтобы поговорить с девушкой и всё ей объяснить. Так Ксана оказалась в его замке. Но она не стала его слушать: распорола когтём свою сонную артерию, едва увидела его на пороге. Шейд попытался спасти её, но не смог.

– Как он вообще пережил потерю истинной пары?
– потрясённо пробормотал Дей.

– С трудом, - ответила я.
– Роксинант обвинил Шейда в смерти сестры и долгое время пытался ему отмстить. А потом Шейду попалась на глаза магическая книга, через которую с ним начал общаться один умерший маг, Олаф. Шейд задавал вопросы, и Олаф писал ответы в книге. Однажды Шейд его спросил, если ли хоть где-нибудь, в каком-нибудь из миров женщина, с которой он будет счастлив. Маг написал для него специальное заклинание поиска, Шейд зачитал его перед зеркалом и увидел в отражении мою мать,