Школа для взрослых

Пока я об этом размышлял, дошла очередь и до меня. Быстро определился и взял кофе, вспомнив, что не выспался, хотя чувствовал себя вполне бодро, особенно после встречи с Икалом. Икал… А ведь над ним можно смеяться, используя имя в качестве глагола.

– Так что ты забыл про Лию? – сходу поинтересовался Найс, когда я присоединился к нему и Орру, сев за стол.

– Да всё почти, – хмыкнул я и сделал глоток горячего напитка. – Точно помню имя, знаю, что лекарь. И больше ничего.

– И даже забыл, что она на курс старше? – нахмурил брови Найс, поднеся чашку ко рту.

– Видимо, да. Третьекурсница, значит. А что ты там про папу её говорил?

– Тише ты, – вмешался Орр, оглядываясь по сторонам. – Нельзя же так громко об этом…

В отличие от коридора здесь, в столовой, действительно всё очень хорошо слышно. К тому же нас тут всего несколько человек. Хотя в данном случае это не совсем подходящее слово, ведь половина из них зверолюди.

– Да, Орр прав, – закивал Найс. – Ты почти накосячил.

– Ну так объясните мне тогда, из-за чего, почему, что да как.

– Ладно, погнали в Сад. Там расскажу. Ты с нами? – обратился он к ботану.

– Нет. Я допью, а потом мне нужно в Синюю библиотеку.

– И я даже знаю, зачем тебе туда нужно, – ухмыльнулся Найс и похлопал Орра по плечу. – Ты это, вечером не сотрись только во время воспоминаний на отличниц.

– Не сотрусь, – надулся тот и, пусть уже поздно, осёкся: – В смысле я иду за знаниями.

Естественно, всем было понятно, о чём речь. Правда, я постарался не смеяться, скрывая смех улыбкой. Зато Найс эмоций не сдерживал: похохотал напоследок и перед уходом с издёвкой пожелал Орру удачи. Увы, такая участь почти у всех отличников, даже в этом мире.

В Саду Знаний мы специально выбрали абсолютно свободную скамейку, над которой свисали густые кроны дерева, образовывая небольшую тень. Поблизости почти никого. Изредка лишь проходили другие ученики.

– Короче, – начал Найс, отхлебнув из чашки, – делай выводы сам. Я знаю только то, что слышал, а это всего лишь слухи. Но, мне кажется, что это правда. Ну или хотя бы часть из этого.

– Пока ты будешь делать долгое вступление, уже звонок прозвенит, – заметил я. – А мне не хочется ждать ещё целую пару.

– Сейчас большая перемена, так что не переживай. Ну да ладно, ближе к делу. Говорят, что Лия совсем не простая, какой кажется.

– И это то, о чём говорить нельзя? – не сдержал я улыбку. – Серьёзно?

– Да подожди ты. Я же не до конца рассказал. В общем, ходят слухи, что Лия – дочка какого-то аристократа. А здесь оказалась тоже из-за него. Якобы она провинилась перед отцом, и он решил наказать её школой для взрослых.

– Мне кажется, что это действительно просто слухи. Ну какой нормальный отец так поступит со своей дочерью?

– Согласен, не спорю. Но, видишь ли, в чём дело, Ван… – Найс оглянулся, убедился, что рядом точно никого, и продолжил: – Она в том году не выходила на арену. Её даже в списках не было. Но никто ни слова об этом не сказал.

– И что теперь?

– Как что? Без выхода на арену невозможно перейти на следующий курс. Победил и остался в живых – добро пожаловать. Нет – значит, там и умер. Включи голову.

Так вот оно что. Я-то таких подробностей не знал. А ведь, если скоро экзамены, то и мне придётся выйти на арену. Мало приятного.

– Получается, слухи могут оказаться правдой. Но мне зачем это знать? Что это даёт?

– Ну что за вопросы? Она ж сохнет по тебе! Ты, блин, как будто первый день живёшь.

В точку. Только это известно мне одному. Живу не первый день, но в новом странном мире, можно сказать, что первый. Вчерашний вечер вряд ли считается за полноценный день.

– Я тебя понял. Тогда всё хорошо. Она мне тоже нравится.

Найс расплылся в улыбке.

– Свершилось! Ван вдруг осознал, кого теряет. Только смотри: если слухи про неё – правда, то потом у тебя могут быть проблемы. Сам понимаешь, папа-аристократ у девочки и всё такое. А мы ж ребята простые, смертные. Ну, думай, в общем. Да и мало ли чего на арене случится. Вдруг не доживём до третьего курса, – усмехнулся он, но в словах всё же послышались нотки грусти. И это не удивительно. Мне и самому думать даже не хочется, что однажды придётся биться насмерть, если хочешь выжить.

– Доживём, куда денемся, – поддержал я его.

– Кстати, есть ещё кое-что про Лию. Она из всех лекарей самая сильная. Даже старшекурсники с ней в лечении не сравнятся. Это же не просто так. Каким бы одарённым ты ни был, на такой уровень выйти к третьему курсу просто невозможно. Так что ты думай. И ещё: надо будет кое-какую операцию провернуть.

– Какую?

– Кошечки нравятся? – хитро улыбнулся он.

– Внешне нравятся, но их темперамент и натура не особо, если честно.

– Да ладно тебе. Не все ж такие. Та же Лекса, например. Спокойная, простая кошечка. Вот с ней бы я задумался о чём-то серьёзном, – замечтался Найс. – Она бы лежала на моих коленях, пока я глажу и чешу её ушки. От удовольствия будет мурлыкать и улыбаться, хлопая своими зелёными глазками, в которые я готов смотреть целую вечность.

– Кто-то поплыл, – усмехнулся я и добавил: – Да так, что кофе остыл.

Он вдруг стал серьёзнее, заглянул в чашку и залпом выпил остатки.

– Ничего я не поплыл. Просто она хорошая и заслуживает такого же хорошего. А хороший здесь кто? – Найс сделал на этом акцент и, не дожидаясь моих слов, продолжил: – Правильно: хороший здесь я.

– Сам себя не похвалишь – никто не похвалит.

– Да прям. Ладно, погнали. Скоро перемена кончится, а на «Основы магической защиты» опаздывать не хочется. Это ж одна из самых полезных дисциплин.

– Так что за операция? Сказал «а» – говори «б».

– А, да потом подробнее расскажу. Идём.

– Как всегда – всё потом, – недовольно вздохнул я.

Наверное, Найс прав насчёт следующей пары, но мне снова будет трудно понимать очередные формулы, термины и всякие сплетения. А ведь это нужно, очень нужно знать, хоть и голова пока занята Лией, загадочной дочкой аристократа. Не меньше думал, конечно же, и об арене. Но, как говорится, всему своё время.

Глава 12. Рийзе

Мы стояли с Лексой, ошарашенно глядя друг на друга. Я видела, как её трясло. В малахитовых глазах подруги был неподдельный страх, и что самое неприятное, сказать мне ей было нечего. Списки не обсуждаются, и меняются иногда в редких случаях. К кому обращаться? Где можно выяснить причину?

В прошлом году меня распределение участвующих на арене не интересовало. Я очень хорошо знаю, на что способна, и даже далеко не все старшекурсники рискнут выйти на честный бой. Почему честный? Да потому что подлостью можно и Высший Совет к предкам отправить, что уж там простую кошкодевочку.