Школа "Хизер Блоссом". Книга вторая

Чувства Элли снова заметались между раздражением, недоверием и раскаянием. То, что ее кто-то любит, было непривычно.

— Как мне найти и спасти маму? — спросила она жалобно.

Бенни вздохнула.

— Четвертый вопрос, но я все равно не знаю ответа. Теперь мой черед спрашивать. Как ты тут жила?

Элли пожала плечами.

— Думала, что неплохо… как все. А теперь, — она сердито посмотрела на бывшую няньку, — думаю, что меня ограбили.

Бенни улыбнулась.

— Это хорошо, — пробормотала она. — Пламя они не погасили. Еще есть надежда.

— Вы о чем? — вмешалась Бри, но Бенни не ответила, она смотрела только на Элли.

— Тебе в детстве часто сны вещие приходили, — продолжила она, — А теперь? Может, знаки?

Элли мотнула головой.

— Редко, да и не вещие совсем. Только в школе начала видеть что-то интересное. А дома… ну, у тех людей, совсем ничего не снилось. Как в черную дыру проваливалась ночью, а утром выныривала.

Бенни снова нахмурилась.

— И о сердечных делах интересно мне узнать. Влюблена ли ты к кого?

— В Грэма, — Элли потупилась. — Только это секрет.

Агнесс хранила уважительное молчание, но Бри влезла:

— Он теперь тоже полукровка, — радостно выпалила она. — Ему Корольсвою кровь дал!

Бенни вскрикнула от страха. Она мгновенно стала собранной и серьезной. Слегка сдвинув брови, Бенни взглянула на Элли.

— Ты должна знать, Король Благого Двора и все его отродье — тебе враги. Это он где-то спрятал твою матушку и неизвестно, что творит. Пусть мистрис Белинда прикажет ему!

Элли вздохнула.

— Бабушка больше не магистр. И вроде я сама должна все понять, никто мне не поможет.

— Все равно, — не унималась Бенни, — Мистрис Белинда владеет камнем, она должна…

— Она больше не магистр, — перебила фейри Агни, — Долго вас не было, с тех пор уже два магистра сменилось. Брюса убили, а Ренар в тумане пропал. Вместе с камнем.

Взгляд Элли непроизвольно метнулся в сторону ворот, хоть ни их, ни Вуали отсюда было не различить. Она встретилась глазами с Бри, на лице подруги была непривычная тоска, почти отчаяние.

— Да, мы теперь без магистра, — протянула Брианна, — но фейри ищут его по ту сторону. Вы много пропустили, Бенни.

Бывшая нянька прикусила губу и задумалась.

— Непривычно-то как… магистра нет. И нового не выбрать.

Она вскинула взгляд на Элли.

— Нужно найти этого человека. И просить о помощи.

Он может защитить тебя от Короля.

А светлого мальчишку забыть надобно, и даже близко к нему не подходить.

Она снова негромко забормотала:

— Ужасы-то какие творятся, пропала госпожа, и все наперекосяк пошло. Светлый рядом с темной ходит, неправильно это.

— Вам с Гудфеллоу надо поговорить, — сказала Агни. — Он спит и видит, что Элли с Грэмом поженятся и войну прекратят.

— Рообин? — протянула Бенни, — Это тот рыжий бездельник, который моей госпоже служил да развлекал ее? Который письма терял и вести забывал? Вот уж чьи слова ничего не значат.

Она покосилась на Агни.

— А война, что в ней плохого? Мы всегда воевали. Грустно, когда свои гибнут, зато, когда светлые — это же такой праздник! Ах, какие пиры у нас были в честь побед, а ты, маленькая моя, с черепами, как с мячиками играла, и смеялась так звонко…

Перед внутренним взглядом Элли заметались сцены любимых слешеров.

— Вы чего? — ее голос прервался, — Какие черепа?

За спиной присвистнула Агни. Повернуться и встретиться глазами с подругами Элли боялась. Бенни же, похоже, ничего не поняла.

— Когда госпожа родителей Короля победила, то головы им снесла, — пояснила бывшая нянька. — Наше племя только так убить можно, но, если даже срубленную голову на место приложить, то оживить можно, только разума прежнего уже не будет. Зачем же рисковать, родителей и таких бы новый Король любил. А так госпожа, головы привезла, за волосы всем показала и праздник учредила. Так они в зале и висели, на память, пока совсем не испортились. А ты тогда, маленькая, уже ходить научилась, убежала от меня и пошла с ними играть. Я тебя нашла, а ты те черепа ножками пинаешь и радуешься. А уж, когда унесла, то ты так плакала, так брыкалась, что дождь огненный пошел.

— Я не… — начала Элли.

— Хорошо, что хоть снаружи, — закончила мысль Бенни и захлопнула рот.

Элли схватилась за голову.

— Я не монстр! — выкрикнула она и быстро пошла к общежитию.

Агнесс и Бри переглянулись и пошли следом, оставив Бенни одну. Уже в холле Элли немного пришла в себя и нашла силы посмотреть на подруг.

— Я не хочу ей верить, — сказала она.

— А что такого? — сказала Агни примирительно, — Я крысу ела. И бродяжничала.

— Пока ты мои вещи не портишь, да делай ты что хочешь! — воскликнула Бри. — Я думала, ты со мной разговаривать не будешь, раз мои родители Орден предали.

Она взяла Элли за руку, за вторую взяла Агни, и девушки замкнули круг.

— Грэма я не брошу, — сквозь зубы сказала Элли. — Пусть хоть дождь огненный идет.

«Согласится ли помочь магистр, если я помогу ему вернуться? — подумала она, и мысль почти не вызвала страха. — Он прикажет Королю вернуть маму? Это сработает?»

Она вздохнула.

«Скорее всего, нет, ведь бабушка так бы уже сделала. Но вдруг хоть чем-то поможет? Скорей бы лето!»

— О чем задумалась? — вернула ее в реальность Бри.

«О магистре», — мысленно ответила Элли, но вслух сказала:

— Похоже, эта Бенни не врет, и Король Благого Двора меня действительно ненавидит. И всю мою семью. И у меня нет выбора, мне придется сражаться.

Второй курс. Имболк

????? 2 февраля?????Имболк?????Сад Ритуалов?????

Цепочка второкурсников медленно вошла в Сад Ритуалов. Трое Хранителей Факультетов провели студентов к каменному Кругу Имболка.

Мастер Баркли поприветствовал учеников и сказал:

— Сегодня мы отмечаем Имболк, День невесты Бригидд, празднуем пору молока и меда. Встаньте в Круг и приготовьте атамы или жезлы.

Он приблизился к центру ритуального Круга из камней, где стоял небольшой алтарь.

— Сейчас мы закроем наш Круг для ритуала. И, как я обещал, покажу вам новый способ приветствия Стихий и Четвертей. Сторону Стихии Земли можно обозначить солью, горстью семян или зерна. Слова ритуала, которые я произношу, я прошу повторять.

Он взял что-то из круглой широкой чаши на алтаре.