Школа истинных магов

– Ваше величество – спасибо, но вынужден отказаться, – склонил я голову.

Чего-то подобного все время ожидал – если не угроз, то прямого подкупа. Короля можно понять: желает укрепить мощь своего королевства, а вложенные деньги окупятся с лихвой.

– Значит, лишь десять человек от Куласы примешь, – утвердительно вздохнул тот, впрочем, судя по ауре, ответ он знал заранее.

– Нет, как уже говорил, от королевства по три человека. Но так как школа находится на территории Куласы и получит статус независимости, то при наличии способных к магии претендентов наберу вдвое больше.

– А, – делано хлопнул себя по лбу Кулар, – совсем забыл! Иртиш, бумаги давай, – оглянулся он на артефактчика, стоящего у окна.

Как же, забыл он – чуть не рассмеялся я. Хоть король и замечательный актер, только аура не врет – ничего-то он не забыл, все заранее просчитал. А документы-то какие интересные! Королевство Куласа отторгает от себя земли в пользу образующейся магической школы Кулавассы. Другими словами, делает подарок и дает всем намек, что школа-то организована под его эгидой!

– Хорошие бумаги! – отложил я лист королевского указа. – Но мне не это требовалось! Всего лишь признание, что определенные земли, на которых расположена школа, никогда не входили в состав королевства и считались ничейными. А так как ничейные земли граничат с королевством, как на земле, так и на море, то нужно признание королевством Куласы независимой территории, соседствующей с его владениями!

– Хорошие же бумаги, – вздохнул Кулар и взглянул на артефактчика: – Чего стоишь, давай другие!

А вот это то, что мне требуется, Портрис все четко уяснил и сумел передать королю. Территория описывается правильно, да и слог мой. Тем не менее внимательно прочел документ и озвучил его советнику. Креун никаких недомолвок или двояко читающихся фраз не выявил.

– Вот теперь все в порядке, и от слов своих не отказываюсь! От земель Куласы наберу вдвое больше учеников, чем от других королевств, но учиться и жить им придется по законам школы Кулавассы.

Кулар вздохнул, но ничего не сказал, в этот момент и Портрис подоспел. Он как будто подгадывал, когда основной разговор завершится.

– Рэн, тебе твой управляющий бумаги передал, – протянул он мне стопку листов и, повинуясь жесту короля, присел рядом с ним.

– Посмотри, может, важное что, – кивнул Кулар на бумаги, которые я положил перед собой на стол, но просматривать их не стал, боясь обидеть короля, да и просто из приличий.

Маркен времени не теряет. Из его записок следует, что школа обзавелась ворохом белья, закупила пару тонн продовольствия и еще много разной мелочовки. Вот интересный напрашивается вопрос: где деньги взял? Хотя он же собирал задаток на поступление. А какова итоговая сумма трат? Ого! Две тысячи пятьсот монет! Н-да, у меня такой наличности нет, а ведь вчера все деньги у Маркена в наличии имелись, быстро он управился. А вот осталось золота не так много. Так, что тут еще? Короткая записка о количестве претендентов… Ох, их количество за один день возросло на пятьсот человек. Как мне всех проэкзаменовать? Ладно, придется постараться, но необходимо всех проверить на предмет магических способностей. В накладные на товары мельком глянул, а две записки с просьбами о встрече заинтересовали. Если одна написана спокойной рукой и заверена размашистой подписью главы рыскачей, то другая – наспех, буквы прыгают и что-то мне подсказывает – Маркен о ней ни сном ни духом не ведает.

– И сколько желающих поступить? – раздался заинтересованный голос короля, как раз в тот момент, когда передо мной оказалась записка от Вура.

Глава гильдии рыскачей просил о встрече.

– Порядка трех с половиной тысяч, – ответил я и увидел следующую записку от главы гильдии отверженных с аналогичной просьбой.

– И за какое время ты всех осмотришь на своих артефактах? – поинтересовался Кулар, заставив меня задуматься.

Действительно, если по десять минут на человека, даже если сразу на троих, то… это получается ужасно долго! Необходимо сократить время на проверки. Но как? В принципе, в подзарядке артефактов необходимости нет, они подзаряжаются из окружающих магических потоков. Определить способности они смогут за полминуты… так, остальное время – на разговоры и записи. Если уложиться в пару минут, то… нет, слишком долго. И как поступить? Хотя неизвестно кто и с какими способностями собрался поступать. Да еще и равное количество учеников набирать… пауза затянулась, королю необходимо отвечать, а решения-то толком и нет.

– Надеюсь управиться за три дня, – медленно, взвешивая каждое слово, отвечаю.

– За три дня проверить столько народа? – удивился Портрис.

– Это невозможно! – поддержал главу своего тайного сыска Кулар. – Чтобы за такой срок выбрать из такого количества претендентов?!

– Не совсем выбрать, – отрицательно покачал я головой. – У меня есть списки претендентов от королевств. Люди от своих королевств пойдут в определенный день, каждому способному к обучению в школе присвою рейтинг, а потом уже подведу итоги.

– А если способных окажется слишком много? – заинтересовался король.

– Ответа на этот вопрос пока нет, так как нет и способных! – усмехнулся я, а в душе меня передернуло, слишком уж ответственность большая. Да и еще один момент есть: в списках оказались не только мужчины, но и женщины, а это… Честно говоря, представлял себе, что учиться захотят только представители сильного пола. Набрав женщин, сам же проблемами обзаведусь…

У дверей послышался какой-то шум, раздалась пара гневных выкриков, потонувших в треске ломающейся двери. Под нашими удивленными взглядами створки дверей упали внутрь, и в зал, бренча оружием и громко сквернословя, влетел высокий, абсолютно лысый человек. Он пролетел десяток метров и, встретившись лбом с подоконником, кулем свалился на пол. В проеме двери показалась фигура дамы… Вот скажите мне на милость, когда это Кин сумела так нарядиться?! И зачем она с такой помпой решила устроить выход в свет? Да, в зал, немного смущенно, вошла моя жена. С одной стороны, испытываю неловкость, а с другой – гордость. Какая она у меня красавица и молодец! Но как она справилась с таким громилой? Магию и артефакты никто ведь не применял! Да и нет у нее таких артефактов…

– Здравствуйте… – тихо произнесла Кинэлла и сделала реверанс королю.

– Позвольте представить, – вставая с места и направляясь к жене, сказал я, – моя супруга, Кинэлла, – и, беря ее под локоток, шепнул на ушко: – Что произошло-то?

– Он попытался меня обнять, а страж… – мило улыбаясь всем присутствующим, тихо, чтобы услышал только я, ответила девушка.

– Что это было? – вставая и потирая лоб, вопросил неряшливо одетый господин.

Да, импозантная личность! Камзол дорогущий, сапоги пыльные, за поясом два кинжала и одна кривая короткая сабля. А усы-то какие, топорщатся в разные стороны! И главное, никто никакой озабоченности не выражает, а он ведь при оружии в зал с королем вломился. Может, и не по собственной воле, но факт-то налицо, вернее – на лоб! К этому времени у господина налилась приличных размеров шишка.

– Позвольте мне всех представить, – приподнялся со своего места Портрис.

Аура короля ликует, граф в приподнятом настроении, а вот у незнакомца – растерянность, не привычен он к такому обращению.

– Да-да, будь любезен, – хрюкнул Кулар, неимоверным усилием воли сдерживая себя от раздирающего смеха, ему даже бокал вина не помог, который он опорожнил одним глотком!

– Великий хан степи – Влаборкент ибн Ивлауинд, – глава тайного сыска махнул в сторону господина с шишкой и усами, – а это, – Портрис переместил руку по направлению к нам с девушкой, – основатель магической школы Кулавассы герцог Рэнион Лусар с супругой Кинэллой.

– О как! – выдохнул хан и, подойдя к столу, отобрал у короля прямо из рук бокал с очередной порцией вина. Одним глотком выпил и панибратски хлопнул Кулара по плечу: – Ну и сильны же твои подданные!