Школа над морем

Давно уже присматривались к этому замку на дверях пытливые глаза Олега. Не раз уже на переменках он изучал этот таинственный замок и даже заглядывал в щелку.

Из щели пахло плесенью и пылью, И это еще больше разжигало любопытство Олега. Нет, здесь, наверное, прячется какая-то тайна! Та самая тайна, о которой уминалось в письме к Кажану.

На первый взгляд, в содержании этого письма как будто не было ничего загадочного.

«Дорогой Вячеслав Романович!

Рад, что Вы попрежнему тверды духом; и привязаны ко мне и моей семье. Берегите дачу, сад и в с е о с т а л ь н о е. Ваш брат скучает по Вас и в скором времени будет у Вас в гостях.

Встречайте.

Ваш К»

Вот и все письмо! Олег сразу обратил внимание на подпись: «К». Конечно, это была начальная буква фамилии «Капнист», а упоминание про дачу и сад только подтверждало эту догадку.

Теперь ясно, что старый Кажан поддерживает связь со своим хозяином, живущим за границей. Как верный пес, он охраняет бывшую барскую дачу, в которой сейчас помещается школа, охраняет сад и ждет того дня, когда пан снова вернется на родину. И, кроме этого, Кажан охраняет еще что-то, о чем пан побоялся написать более подробно и что он назвал в письме только двумя словами: «все остальное».

Пан недаром подчеркнул эти слова. Но что бы они могли обозначать? Впрочем, сметливый Олег быстро разгадал и эту загадку.

Речь идет о кладе, в этом нет сомнения. Других разгадок здесь быть не может.

Все хорошо помнят, как спешил когда-то пан Капнист со своим отъездом. В одну ночь он упаковал свои чемоданы и выехал с ними в город. Говорят, что он едва-едва не опоздал на последний пароход. И старый Кажан остался на даче один.

Да, конечно, пан пишет в своем письме о кладе. Разве он успел захватить с собою всю серебряную посуду, драгоценные ковры, замечательные ткани? Наверное, он взял с собой только деньги и золотые вещи. Бросил же он свои картины, которые потом переслали в город, в музей. Все понятно: те ценности,которые пан Капнист не мог вывезти с собой, он оставил у себя же на даче, поручив охранять их своему -верному рабу, старому Кажану.

Тайна теперь была в руках Олега. Было еще в письме упоминание и о Кажановом брате. Олег до сих пор не слышал, что у этого панского пса был какой-то брат. Но это как раз неинтересно.

Главное – это клад!

Нет, только представить себе! Вот Олег находит клад и идет в милицию. Нет, лучше в Слободской сельсовет. Или нет! Он просто придет к директору школы, к Василию Васильевичу. Придет и скажет:

«Доброе утро, товарищ директор!»

Он обязательно поздоровается с Василием Васильевичем за руку. Тот удивится и спросит, в чем дело. И тогда Олег скажет ему:

«Товарищ директор, на небе все спокойно! И все Юпитеры и Марсы стоят на своих местах – это вы можете проверить через свой «телескоп», ­ а вот в нашей школе, товарищ директор, в нашей школе найден ценный клад бывшего пана Капниста».

Тут Василий Васильевич удивится еще больше и спросит, кто же именно нашел этот клад.

И тогда Олег ответит:

«Этот клад, товарищ директор, нашел я, Олег Башмачный. Я передаю его школе, а себе прошу только одно: командировку в капитанский техникум. Я даю слово, что окончу его на «отлично»! А окончив, я сейчас же пущусь в путь на ледоколе. Среди вечных льдов я проложу новые дороги! Тот, кто нашел клад пана Капниста, тот сумеет найти новые острова и новые архипелаги, новые проливы и новые моря, новые мысы и новые бухты, новые страны и новую Америку!

Прощайте, товарищи, прощай, школа, прощай, Слободка, прощайте, Василий Васильевич! Не скучайте, не грустите без меня. Я вернусь героем. Только там, в пустынной Арктике, можно стать настоящим героем!

Ах и пожалеет же Василий Васильевич, что поставил Олегу за диктовку «плохо»! Ох, и пожалеет еще пионервожатый, что рассказал про рисунок на парте!

А как пожалеет Галя!

Какие мечты! Какие сладкие мечты! Но клад еще не найден, и Олег начнет искать его с сегодняшнего же дня. Он не остановится ни перед чем. Будет нужно, и он обыщет каждый уголок, каждый закоулок школы.

Сегодня утром, во время перемены, увидев, что Кажан вышел в сад, Олег бросился наверх, к его комнате.

Двери были заперты. Мальчик припал к замочной скважине, но его ждало глубокое разочарование. В комнате, кроме постели, стола и дырявого кресла, не было ничего. На столе стояла тарелка с гречневой кашей, рыба и хлеб. Нет, клада здесь не было никакого. Но Кажан, конечно, не дурак, чтобы держать клад в своей комнате, где и повернуться-то трудно.

А сейчас Олег на цыпочках идет по длинному коридору. Но как ни тихо старается он ступать, ему кажется, что звуки его шагов слышны по всей школе. Скрипят половицы, и Олег поминутно останавливается, прислушиваясь: не идет ли где-нибудь сторож.

Олег поднимается на второй этаж. Как тень, проскальзывает он мимо комнаты Кажана и, повернув налево, останавливается у маленькой дверцы. Рядом – крутая лестница, ведущая на чердак. Темное отверстие чердака кажется ощеренной пастью какого-то хищного зверя. Олег вынимает из кармана клещи и принимается за работу. Дверь надо открыть без малейшего шума. Если дернуть хорошенько клещами, кольцо не выдержит и выскочит, а вместе с кольцом выскочит и замок. Олег крепче нажимает на свой инструмент. Громко стучит сердце. Будто игрушечный кузнец стучит там изо всех сил своим молоточком.

Звякнули, сорвавшись, клещи. Однако кольца привинчены куда крепче, чем это думал Олег. Надо напрячь всю силу, чтобы расшатать хотя бы одно. Олег захватывает кольцо клещами и что есть мочи дергает к себе. Готово! Замок у него в руках. Теперь нужно только открыть дверь и войти в каморку.

Олег нащупывает в кармане спички, еще раз оглядывается по сторонам и тянет к себе дверцу. Дверца открывается легко.

Мальчик очутился в темной и тесной каморке. Тяжелый запах плесени обступил его. Олег тихо Закрыл за собой дверь и чиркнул спичкой. Слабый мерцающий свет, разгораясь, озарил облупленные стены и сваленные в кучу груды какого-то ненужного хлама. Тут громоздилось в беспорядке много стульев, поставленных один на другой, изломанное кресло, драный матрац с вылезающими клочьями пакли, поднятая на дыбы полуразбитая парта. Старые перевернутые корыта прикрывали груду грязных лохмотьев, на которых торчали обрывки меха изорванного кожуха.

Олег стоял среди этого склада утильсырья и внимательно рассматривал каморку. В его сердце закрадывалось разочарование. Здесь не было ничего, похожего на клад. Ну хоть бы какой-нибудь дряхленький сундучишко примостился в углу! Ну хотя бы один таинственный закупоренный чугунок!

Спички догорали и гасли, а Олег все стоял на одном и том же месте, не решаясь нарушить покой этого кладбища старого хлама. Пахло цвелью, мышами, пылью и еще чем-то, чего Олег не мог определить сразу. И только усиленно втянув в себя воздух, он догадался, что это пахнет рыбой. Рыбой? Это открытие удивило Олега. Откуда тут может быть рыба?

Мальчик вспомнил, что только сегодня он видел рыбу в комнате Кажана. Но почему она может быть здесь, в этой облупленной, пыльной каморке?

Впрочем, как совершенно правильно рассудил Олег, к кладу это никакого отношения иметь не могло, и присутствия сокровища это тоже, конечно, не обозначало.

Разочарованный Башмачный уже хотел уходить из каморки, как вдруг зажженная напоследок спичка ярче, чем другие, осветила перед ним старую черную. парту. Олег вздрогнул. На ее пыльной доске он увидел отпечаток человеческой руки... с четырьмя пальцами. Густой слой пыли, накопившийся здесь не за один год, делал этот отпечаток особенно отчетливым. Рука была определенно только с четырьмя пальцами. Вместо пятого, большого, на отпечатке виднелся совершенно ясно только короткий, маленький обрубок.