Школа Охотников

– Знаю, что прошу об особой милости, - молитвенно сложила руки Саура.
– Но, если вы откажете, последствия моего поступка будут и для неё, и для меня крайне жёсткими.

Уриил смерил Асю изучающим взглядом:

– Человек в Школе Охотников это неправильно. Могу ли я дать на такое согласие?
– с сомнением покачал он головой.

– Прямого запрета на обучение людей в Школе нет, - вмешался Ранран к удивлению Аси, не ожидавшей его заступничества.

Но она быстро сообразила, что действует он в интересах Сауры, а не для неё.

– Прямого запрета нет, - согласился Уриил.
– Но опыт показывает, что лучше людям заниматься мирскими делами, не вмешиваясь в наши.

– Учитывая обстоятельства, говорить об этом поздно, - досадливо поморщился Ранран.
– Ася уже здесь. Сделанного не воротишь, упущенного не поймаешь. Если вы откажете девушка, скорее всего, погибнет, а Саура будет пребывать в вечных муках совести. Дав нам пропуск правил вы не нарушите.

– Дело не в правилах. С людьми всегда всё очень сложно, Ранран.

– Сложности можно пережить, - пожал он плечами.
– В отличие от смерти.

– Сложно не столько человеку, сколько с человеком, - со вздохом проговорил Уриил.

– Я очень вас прошу! Пожалуйста!
– настаивала Саура.

– Хорошо. Но только потом не прибегай ко мне и не говори, что я тебя не предупреждал.

Саура словно вся засветилась от радости.

– Спасибо!

Уриил подошёл к опоре посреди зала, поддерживаемой небольшой колонной, обмакнул перо в чернила и что-то принялся писать быстрым, размашистым подчерком.

– Надеюсь, этого окажется достаточным?
– протянул он бумагу просительнице.

– Полагаю, что да. Надеюсь, что ректор не посмеет вам отказать, - проговорила довольная Саура, пряча бумагу на груди.

– Желаю удачи. Изъявляю надежду на то, что когда-нибудь придёт время сражаться с вами бок о бок.

Асе стало значительно легче дышать, как только они покинули дворец.

– Ну что? Куда теперь?

– Идём к Пузырям. Средство передвижения такое, - пояснила Саура.

На площадке, напоминавшей стадион, расположилось с десяток круглых, полупрозрачных сфер.

Саура подошла к крайней и взмахнула рукой. Купол разошёлся на половинки, будто стрекоза подняла крылья. Открылся проход в уютное, похожее на автомобильный салон, нутро.

Как только они оказались внутри, створки захлопнулись. Лёгкая вибрация дала понять, что машина отрывается от земли.

Подъём осуществлялся плавно, как на аттракционе. Летели невысоко, где-то на уровне пятого этажа. Скорость была небольшая.

Внизу было на что посмотреть. Краски выглядели невероятно насыщенными, как в мультипликации. И просто бесконечное количество воды и зелени такой чистоты, которой на земле давно не бывает радовало глаз.

Спустя час пузырь приземлился на круглую площадку, вымощенную светлым камнем. Широкий каменный мост, по которому могли бы без труда разъехаться четыре полосы машин, вёл их к высокой, крутой лестнице.

Одновременно со средством перехода этот мост представлял собой и плотину. Через три огромных круглых шлюза в нём вода с неистовым грохотом, поднимая в воздух ворох мелких капель, низвергалась во внутренний бассейн.

Справа от моста простирался залив. За ним, насколько хватало дотянуться взгляду, плескалось море, смыкаясь с небом на далёкой линии горизонта.

Из воды, как Афродита из пены, поднималась скала. На ней-то и возвышались самые немыслимые конструкции зданий из всех, что Ася видела не только в жизни, но даже в кино.

Поддерживающие опоры моста были выполнены в виде статуй - огромных воинов в полном боевом средневековом снаряжении, в шлеме с грозным гребнем. На облицовочных плитах с двух сторон высокой, крутой лестницы, красовались барельефы с изображением летящей женщины с раскинутыми за спиной крыльями и луком в руках.

Лестница поднималась к двум балконом, расположенном один под другими.

За входом возвышались, переплетались, выстраивались друг за другом башенки, галереи, донжоны. Стены перемежёвывались с круглыми и полукруглыми строениями. Купола чередовались с острыми готическими шпилями. От одной постройке к другой тянулись анфилады крытых и открытых лестниц.

Благодаря мастерству архитектора, казалось, что всё это парит прямо в небе, как воздушные замки из облаков.

Щедро инкрустированные золотом статуи, барельефы и шпили сияли на солнце до того ярко, что порой даже резали глаз. Красная черепица на башенках вспыхивала рубиновым сиянием. Отливали разными огнями витражи. Колыхались макушки зелёных деревьев на площадках, напоминая об висячих садах Семирамиды. Искрились, переливаясь алмазным сиянием струи многочисленных фонтанов и водопадов.

Ася, открыв рот смотрела на всё это великолепие.

– Нравится?
– улыбнулась Саура.

– Не то слово.

– Добро пожаловать в наш мир.

Глава 3. Школа Ангелов

Вблизи, когда они подошли к ней, лестница была ещё выше, чем казалась. Высотой примерно с девятиэтажный дом. Но вовсе не пришлось героически преодолевать трудности, ступенька за ступенькой. Стоило ступить как лестница сама собой пришла в движение, по подобию эскалатора. Только вот какой механизм мог приводить в движение камни? Оставалось загадкой. На ум приходило только магия.

Поднявшись на крыльцо под дорическими портиками Саура громко и чётко произнесла: 'Кабинет ректора'. Вспышка света промелькнула перед глазами и произошла полная смена декораций. Вместо яркого сказочного пейзажа - кабинет в фентезийном стиле.

Взгляд Аси с любопытством скользил вдоль круглых стен, обложенных похожими на малахит плитами. Витражные окна сюрреалистично расположились на потолке, перемежёвываясь со сверкающими светильниками, похожими на ярко сияющие кристаллы. Над головой, по второму ярусу, возвышалась галерея. Туда выходило множество арок, открывающих проходы в не менее многочисленные коридоры.

Посреди помещения возвышался длинный полукруглый стол, напомнивший Асе барную стойку. За столом расположилось кресло с алой обивкой.

– Саура? Я ждал вашего возвращения чуть позже. Вижу, вы не одни?

Ректор Школы удивительно походил на Магистра Уриила. В то же время между ними были яркие различия - цвет глаз, выражение лица, длина волос.

Саура молча протянула бумаги, добытые ею у Магистра.

Скользнув по ним взглядом, ректор поднял глаза:

– Ася Калинина, я полагаю? Что ж? Добро пожаловать. Я - Хочмаэль, ректор Школы.