Школа Сказок

– Да мне и так хорошо, – попыталась отказаться я, чем вызвала новые подозрительные взгляды.

– Яника… – грозно начала Любава.

– Давайте поговорим за завтраком? А то так есть хочется, – тут же нашлась я, состроив просительную мордашку.

Подружки смотрели сурово ровно до того момента, как лир Кассиан позвал меня на перевязку. Тогда вперед выступила Веселина с предложением пойти с нами и за всем проследить, помочь, если надо, и обо всем доложить.

Возражать никто не стал. После процедуры мы спустились в большую столовую, где уже сидели девочки и чаевничали. Судя по счастливым лицам, завтрак в доме старшего князя пришелся по вкусу всем. А потом лир Кассиан устроил нам экскурсию по дому. Хотя дом – это очень скромное название.

Особняк, находящийся на самой границе с Лесами дриад. Он покорил с первого взгляда, вызывая вполне обоснованное восхищение.

Деревянная постройка, увитая цветущим вьюнком, представляла собой трехэтажный терем с огромными окнами. С трех сторон его окружал лиственный лес с хитрыми переплетениями хвоща. Стоило приблизиться, как он отползал в сторону, позволяя беспрепятственно подойти к понравившемуся кусту акмилы и полакомиться сочными ягодами. Других же это умное растение отлавливало и оставляло в подвешенном состоянии до прихода стражей. Идеальный охранник!

Так вот, если с трех сторон дом окружал разумный лес, то в том месте, где оставался единственный проход, была дорожка к озеру. Огромное голубое блюдце, за границей которого и начинались земли дриад, а потом и горные кряжи гномов. Красота неописуемая! А больше всего порадовала погода – летняя жара, позволяющая наслаждаться прохладной водой озера и тенью деревьев. Кажется, я нашла очередной рай!

Сбросив тапочки, с удовольствием прошлась по густой мягкой траве, наслаждаясь природной силой, окутывающей ступни. Ёжки тоже не отставали: кто расстилал полотенце, кто уже мочил ножки в воде.

– Девушки, мне придется ненадолго отлучиться, – обратился к нам лир Кассиан. – У Китара возникли неотложные дела в столице. Он, скорее всего, присоединится к нам только завтра. Прошу вас присмотреть за Геллианой и… ведите себя прилично.

Наставник бросил на нас такой лукавый взгляд, что мы прыснули со смеху.

– Дом и озеро в полном вашем распоряжении. Только прошу, далеко не заплывайте. Русалки в озере веселые, с них станется затащить одну из вас на дно, чтобы похвастаться своим городом. Утопить не утопят, но нервы пощекочут знатно.

– Нас этим не испугаешь, – усмехнулась Злата.

– Мы сами кому хочешь нервы пощекочем, – добавила дочь морского царя.

– Вот и славно, – откликнулся Кассиан. – Я наложил дополнительную защиту на дом, так что спокойно отдыхайте, и, Яника, не забывай мои предписания.

– Не волнуйтесь, мы за ней проследим, – отрапортовала Лина.

– Спасибо, – улыбнулась я заботливому тону альтрелла, а девочкам тихонько показала кулак, чтобы не заигрались в медсестер.

– Все, маленькая, буду через пару часов.

Мы посмотрели, как лир исчезает в окне портала.

– Ум-м-мереть от счастья! – Верея, раскинув руки, покружилась на месте, а потом окинула нас нетерпеливым взглядом. – Ну что, кто сбегает в дом за купальниками?

– Мне пока нельзя плавать, – я вздохнула и присела на полотенце, подставляя лицо солнцу.

– Выше нос! Раз нельзя плавать, значит, будешь судьей. Кто играет в мокрую лапту? – прогуливающаяся по кромке воды Злата дождалась, пока девочки согласно кивнули. – Значит, разбивайтесь на команды, а я за мячом и купальниками.

«Рыбка» упорхнула в дом, а я посмотрела на озеро. Оно манило голубыми бликами и легкой рябью, разбегающейся от поглаживаний ветра.

Подошла к воде, окунула один пальчик, затем второй, и довольно заулыбалась. Теплая! И берег песчаный, что несказанно радовало. Я водила ладошкой по воде, когда неожиданно раздался голос…

– Какие интересные девочки!

– Неужели князья сватов пустили, – звонко засмеялся другой голос.

От неожиданности я чуть не плюхнулась в воду и сурово посмотрела на разноцветные макушки, торчащие из воды. Пять девушек улыбались во все русалочьи зубы, глядя на нас большими водянистыми глазами. Роскошные гривы волос покрывалом растекались за их спинами, сильно контрастируя с бледной до синевы кожей.

– Девушки, а вы кто? – спросила одна из хвостатых.

– Ёжки, – хором ответили мы и засмеялись.

Не знаю, как подружки, а я даже не задумалась, что сказать. Привычное «Ёжка» легко соскользнуло с губ, оставляя после себя приятное тепло в груди. Ведь действительно Ёжка! И это не звание, и не профессия, это жизнь. Маленькое волшебство, что подарило мне сказку и преданных подруг.

– И не стыдно вам подкрадываться и пугать психически неустойчивых Ёжек? – встала у меня за спиной Радомила.

– Не-а, тем более вы знали о нашем присутствии, – махнув хвостом, одна из гостий подплыла ближе к берегу.

– Одно дело знать, и совсем другое – испугаться от неожиданности, – я не хотела оставлять последнее слово за ними.

– Не бурчи, а то наградят званием Бабки раньше, чем получишь диплом Яги.

Мы заулыбались, девушки нам определенно понравились.

– Хотите посмотреть наш город?

– Нет уж, спасибо. Как-нибудь потом, например с князьями вместе.

– Ловим на слове! – обрадовалась одна из русалок. – Особенно если возьмешь с собой того, старшенького…

– Нравится?

– Он сам – так себе, наши тритоны повнушительнее будут.

– Но вот украшения делает бесподобные! – наперебой зажурчали красотки.

– У меня уже целая коллекция.

– Хоть с хвостом, хоть без, а женщина всегда остается женщиной. – Я поднялась, заслышав шаги Златы.

А потом была игра. Русалки к нам присоединились, и получились две полноценные команды. Мы с Гелей сидели на берегу и в перерывах между судейством болели за своих, пока внезапно на воду между командами не спикировала утка. Точнее, сначала мне показалось, что её, бедную, кто-то подстрелил, так как падала она камнем вниз. Но через два удара сердца птица вынырнула из воды, встрепенулась и достала из-под крыла свиток.

– Кря-кря. Кря-кря.

– И тут нашли ироды проклятущие, – вздохнула Алёнка и подплыла к птичке.

Забрав свиток, царевна выдернула из утиного хвоста перо, расписалась на печати, от чего та полыхнула красным, вернула перо на место и поплыла к берегу. Мы с Геллианой поднялись, чтобы ее встретить.

– Алёнка, это что?

– Где ты такого почтальона откопала? – засмеялась Снежа, вместе с остальными выходя из воды.

– Это братик, – тяжело вздохнула девушка. – И вот как он узнает, где я и что в это время делаю? Ведь не будь я в озере – он бы прислал другого вестника.