Школа волшебства

Что же ты будешь делать — опять ранение! Что за лучник в этой банде, эльф что ли? Пошевелил немного плечом — пронесло, кость не задета. Не меньше получаса мы скакали галопом, затем свернули в лесок, чтобы найти место для привала. Спешились.

— Ой! — вскрикнул девочка, увидев торчащую из моего левого плеча стрелу.

— Да ничего, — улыбнулся я ей, — сейчас вытащим и обработает и тебе и мне раны.

Девочка меня еще порадовала тем, что не было ни обмороков, ни причитаний, а строгое послушание. Хотя для дочери военных, которая и сама интересовалась всякими убийственными приспособлениями, ничего удивительного. Вытащила и пока она смазывала мою рану, я гонял внутреннюю энергию, чтобы избежать кровопотерь. Затем она обработала свое плечо, а я ей сказал, чтобы в подобных случаях она сама брала и использовала мазь. Охотиться в силу своего не очень хорошего самочувствия я не пошел, поэтому доели последние припасы, которыми нас снабдил барон Брукван. Отправились мы только на следующий день, да и то после полудня, потому что пришлось мне поохотиться. Выезжали на тракт очень осторожно, ведь я был уверен, что разбойники бросятся за нами в погоню — я ранен, девочка вообще беззащитна. Но моя уверенность подвела, интуиция тоже молчала, но в отношении ее я уже не был так уверен. Вероятно, существуют какие-то способы ее обмануть. Но мы продвигались довольно быстро и без происшествий, иногда останавливаясь в постоялых дворах, чтобы хорошо выспаться и вымыться. Брал я всегда одну комнату, чтобы экономить деньги, но с двумя кроватями. И хотя пользовались мы этим совсем нечасто, мои финансы сократились аж на два золотых, правда, сюда входила и покупка еды. По тому, что цены и в трактирах, и в постоялых дворах начали повышаться, я сделал вывод, что приближаемся к столице, и предупредил свою спутницу, что больше постоялых дворов и трактиров не будет. Еду же мы покупали у крестьян, где и дешевле было, и продукты все самые свежие.

Предместья столицы, города Калген, начали появляться уже за суточный переход. Поначалу это были небольшие села, затем поселки, переросшие почти в сплошное селение, тянувшееся до самой столицы Империи. Наконец-то спустя декаду после встречи с разбойниками, когда солнце начало склоняться к закату, мы въехали в нее. Точнее попытались. Изумленные внешним видом моей спутницы стражники не придумали ничего лучшего, как взять нас в кольцо и направить арбалеты. Я сначала опешил от такого приема, но затем ми мысли приняли совсем другой оборот и я решил, что разбойники, повстречавшиеся по дороге, на самом деле кто-то из благородных и уже успели нас оклеветать. Нацепив на лицо недоумение, я оглянулся и приметил пару вариантов бегства, хотя и понимал, что вряд ли нам удастся скрыться, но сдаваться не собирался. Без знакомств мне не помогут никакие суды.

— Мне это не нравится, — очень тихо, повернув голову к спутнице, сказал я Тиалле, — сдаваться я не буду. Как скажу прыгай, сразу спрыгиваешь с коня.

— Я с тобой, — мертвой хваткой вцепилась в меня сидевшая позади девочка.

— Слезай демоново отродье, — раздался спереди молодой мужской голос.

Это он мне? Я посмотрел вперед, чтобы увидеть как седоусый воин дает сильный подзатыльник стражнику.

— Что здесь происходит? — сурово спросил он и посмотрел на остальных.

— Да вот, — неуверенно заговорил один из стражников, — ракшаса поймали, а может и самого демона.

— И где тут демон? — спросил еще один подошедший мужчина.

Он был одет в обыкновенную одежду горожанина. Но скосив взгляд на зевак, стоявших в стороне и с интересом наблюдавшим за нами, понял, что не надето на нем не совсем городское одеяние. Одежда хорошая, но не броская, где ткань соседствовала с кожей. Решил глянуть своим магическим зрением. Ого, сколько свечений находится на нем, прямо как новогодняя елка. А что такое новогодняя елка? Опять фраза из моего родного мира, смысл которой мне понятен, но что это такое нет.

— Ну-у, — тем временем протянул говоривший стражник и бросил взгляд на мою спутницу.

— И где только вас олухов набирают? — маг с каким-то сожалением посмотрел на них.

— Где-где, — пробурчал седоусый воин, — не знаю где. Вот вручили мне десяток и велели за декаду сделать из них стражников.

Маг, а я был уверен в этом, посмотрел на десятника сочувствующим взглядом и обратился к нам:

— Пойдем со мной, расскажете откуда вы такие появились.

Вроде бы ни злобы, ни злорадства у него не заметил, чувства опасности не было, в отличие от эпизода со стражниками, поэтому я дернул поводья и конь послушно пошел за магом в ворота. Я думал, что он заведет нас куда-то и прямо здесь устроит допрос, но он просто попросил подождать, пока за нами не приедет провожатый, а сам вернулся к своей работе. А работа его заключалась, как я по первости решил, во внимательном наблюдении за входящими и въезжающими в столицу. И только взглянув своим новым зрением, увидел, как от него периодически расходится свечение. Иногда оно было более ярким и даже я видел намеки на некий узор, но зачастую просто легкая дымка. От моего наблюдения меня оторвала девочка.

— Андрей, как ты думаешь, куда нас поведут? — хотел ответить что-то вроде «отстань», но она тихо и с небольшим испугом добавила. — Нас же не арестуют?

Мне стало жаль эту пусть надоедливую и болтливую, но очень смелую девочку. Я подошел к ней, обнял и прижал к себе. Взъерошив ей волосы на голове, сказал:

— Не бойся, мелкая, в обиду тебя не дам.

Она по обыкновению надулась немного, но отстраняться не стала. В это время у ворот наметилась какая-то суета, где передвигалась повозка. Маг резко взмахнул рукой в том направлении и повозку накрыло золотистой сетью. Но я успел заметить, как две быстрые тени успели проскочить в город. Одна из них метнулась вправо, но дорогу ей преградила пятерка стражников, оказавшихся здесь то ли по долгу службы, то ли просто отдыхающих, поскольку хотя были они и при оружии, но без шлемов и щитов. И в отличие от находящихся у ворот, эти являлись бывалыми воинами. Моментально сообразив кем является их противник, они чуть рассредоточились, а когда тот не сумел проскочить, то окружили. Пусть тот и значительно превосходил их в скорости, но опыт сказался и спустя какую-то минуту, если не меньше, они его убили.

Второму повезло меньше — он уже почти слился с горожанами, как его охватила аналогичная золотистая сеть. А нет, это мне показалось — она на самом деле была серой или пепельной. Вот не повезло нарваться на мага, который подъехал верхом на кауром коне и сотворил еще какое-то заклинание, затем еще одно. Пока была эта заварушка, я отступил к сене, задвинул Тиаллу за спину, а сам обнажил мечи. Спустя минуту к тому магу прискакал еще десяток стражников и целых два мага, и они увезли пленника. Хотя, судя по действиям, никакая это не стража — выучка высококлассных воинов бросилась в глаза. Уж что-что, а этого я насмотрелся у отца в замке, и отличить обыкновенного стражника от воина умею. Я спрятал мечи и принялся ждать дальнейших событий.

Маг, который и обнаружил эту опасность, с разочарованным видом возвращался от повозки, зато подъехавший верхом просто лучился верхом довольства.

— Что такой радостный? — спросил первый «унылый». — Неужели Фейна согласилась на твои притязания?

Довольное выражение лица малость снизилось, но не сошло на нет. Посмотрел на своего коллегу и изрек:

— Что у тебя, Мират, произошло, что ты меня вызвал? — он довольно улыбнулся. — И хочу заметить как нельзя кстати!

Тот, кого назвали Мират, вопросительно посмотрел приехавшего. Затем махнул нам рукой, чтобы мы подошли, что мы и сделали.

— Вот причина вызова, — он указал на нас, когда мы приблизились.

— Так ты не из-за вампиров меня вызвал? — удивился тот. — А я хотел уже восхититься твой проницательностью, позволившей нам, наконец-то, пленить хотя бы одного, а это оказывается чистая случайность.

— Пленить? — уныние быстро прошло и его глаза загорелись зловещим блеском наполовину с азартом.

— Ага, — довольно ответил тот, рассматривая нас. — И откуда вы пришли такие странные? — этот вопрос предназначался нам, но не успел я сказать и слово, как он продолжил. — Поехали, поговорим в другом месте.

Ехали мы минут пятнадцать неспешным шагом. Я же во все глаза рассматривал окружающие дома — одно, двух и трехэтажные. У последних, как правило, была еще прилегающая территория, в то время как у первых двух небольшой участок. Дома были в основном каменные, но встречались и бревенчатые, навевающие какие-то воспоминания и казавшиеся знакомыми. Впереди заприметил более красивые и высокие дома, но остававшиеся также в три этажа. Вероятно начинался район богатых или вообще аристократов, но рассмотреть не получилось — мы свернули в довольно узкую улицу и почти сразу заехали во двор. Спешились и вошли внутрь.

Одного взгляда хватило, чтобы понять, что это казенное учреждение, то ли тайной стражи, то ли некое магическое. Я склонялся ко второму, потому как очень уж много выдел я различного свечения, используя свое магическое зрение, причем, все оно было тусклым и ничего похожего на рисунки или вязь не было. Значит это все наложено очень хорошим мастером артефактором.

Сам кабинет, куда нас привели, также был образцом государственного учреждения. Стол, пять стульев, шкаф. А вот сидящий за столом человек ну никак не подходил под этот интерьер. Мне казалось, что одежда владельца такого кабинета просто обязана быть серой и невзрачной, но данный представитель двуногого разумного, казалось, специально одевался, чтобы выделяться на фоне окружающей обстановки. Ярко кричащих тонов не наблюдалось, факт оставался фактом — он не вписывался в окружение.