Школьное колдовство

— На четверых, — подхватила Ровена, — и получится по половине дирра с каждой. Лила?

Та согласно кивнула, не поняв толком смысла — не до того было. Если бы поняла, вряд ли легко согласилась бы отдать за короткую поездку почти всё, что заработала за несколько дней кропотливого труда с тонкой иголкой.

Сабирия Кальтурен оказалась внимательней.

— Пересчитайте заново, Ровена, — серьезно посоветовала она, — Ливания вас не слушает и платить не будет. И вообще, мне показалось, что она предпочитает ездить на крыше экипажа. Там точно не помнёшь платье.

Это Лила тоже не услышала, но она кивнула, когда её вновь окликнула Олетта, и решение о карете было принято.

Призрак куда-то подевался — вот что было важно! Восемь утра, время уже истекло! Он заметил её записку, или опять всё напрасно?

Не напрасно, конечно. В том и смысл, чтобы уметь зачаровывать любые зеркала когда и сколько угодно! И ей даже казалось, что теперь она точно это умеет, а что булочка вдруг стала безвкусной, и какая-то дурацкая болтовня про кареты — такие мелочи.

Артур появился в зале неожиданно и сразу направился к Лиле. Остановился в паре шагов и послал ей воздушный поцелуй — она так и замерла с куском булки в руке. А Артур протянул к ней руку, в которой медленно возникала призрачная роза.

В столовой повисла тишина — кажется, все перестали жевать и смотрели на Лилу так, словно она внезапно превратилась в жабу, а потом снова в девушку. Становясь объектом всеобщего внимания, она всякий раз чувствовала себя ужасно. Артур приблизился ещё на шаг, — и призрачная роза легла на стол.

«Всё хорошо!» — сказал он одними губами и исчез. И прошло ещё несколько долгих мгновений, прежде чем девушки начали моргать и шевелиться.

Эсса Рита закашлялась, эсса Тальяна похлопала её по спине, кто-то ринулся за стаканом воды. Только Корин Монтерай, с которым Лила отчего-то встретилась взглядом, удивлённым не выглядел.

— О, Летиния, у вас появился та-а-акой поклонник, — тихонько сказала Кальда Сарон, и весь стол захихикал.

Несмотря на то, что перед Артуром все робели, представить его в роли завидного поклонника было сложно. А Лиле стало обидно за Артура — он не заслуживал насмешек.

— Да, и мне так приятно! — заявила она, в упор поглядев на Кальду. — А за вами, наверное, постоянно ухаживает какой-нибудь граф? Вы уже выбрали самого достойного?

За преподавательским столом эсса Рита опять разразилась долгим кашлем, Кальда Сарон сначала побледнела, потом покраснела, преподаватели переглядывались, девушки опять хихикали…

Ох, ну зачем, зачем Артур всё это устроил?!

Когда Лила в числе первых вышла из-за стола, к ней подошла эсса Тальяна, придержала за локоть и спросила тихонько:

— Что происходит, эссина Лилиана?

Преподавательница по прикладному колдовству сразу запомнила имя Лилы и никогда его не путала.

— Ничего, метресса. Лорд Артур пошутил, я думаю, — ответила Лила так же тихо.

Кальда Сарон выскочила из-за стола и зацепила скатерть, и большая часть посуды полетела на пол, под всеобщие испуганные возгласы.

Для Кальды, кажется, выдался неудачный день. Это Лиле так замечательно, просто волшебно повезло — она научилась заклинать зеркало! Она даже чувствовала себя виноватой, словно всю удачу, всё везение этого дня нечаянно забрала себе! Но ведь так не бывает?..

И она вместе с остальными принялась собирать с пола осколки. Воздержалась только Сабирия — потому что такие дела не для столь благородных эссин.

Лила ошиблась, посчитав, что всё везение этого дня досталось ей. Не меньшая радость ожидала Олетту. На занятии по прикладному колдовству изучали простое заклятье — точнее, эсса Тальяна уверила, что оно простое, — делали льняные платки не мокнущими в воде. Надо было представить, что платок смазан липкой смолой. У Лилы ничего не вышло, а вот Олетта сразу закляла платок, у нее получилось! Она не поверила и онемела от счастья.

— Видите, я ведь говорила, что ваш дар вернётся скоро, — радостно воскликнула эсса Тальяна. — теперь упражняйтесь больше. Вы обошлись без этих неприятных занятий с менталистом. Аплодируем эссине Олетте, девушки!

Конечно, все охотно похлопали в ладоши.

— Ничего страшного, вы ведь только начали учиться, — утешила она «неумеек». — А теперь, эссины, давайте попробуем заклясть платочки от огня! Всего на минутку, или у кого как получится, — и она принялась писать текст заклятья на доске, — представляйте, что протягиваете руку сквозь пламя!

Заклятье было короткое, всего десять слов, но с ним справились только Ровена, Сабирия и Олетта. Олетта, кажется, с трудом держалась, чтобы не запрыгать от счастья. У Лилы, вполне естественно, ничего не вышло, да никто этого и не ждал.

— В следующий раз продолжим, — решила эсса Тальяна, — не пугайтесь, эссины, иногда изучать заклятья приходится долго. Также начнём разбирать рисунки для зачарованных вышивок, а потом и вышивать их.

— А создавать рисунки, метресса? — спросила Сабирия.

— О, безусловно, но уже на второй ступени. А пока, мы закончили. Впереди у вас занятие по теории сновидений.

— Какая же скука, — простонала Сабирия, когда они покинули классную комнату эссы Тальяны. — На первой ступени вообще будет хоть что-то интересное?!

А Олетта вцепилась в руку Лилы и прошептала ей на ухо:

— Какое счастье, Ли! Как трудно мне было притворяться, что всё хорошо, и я не волнуюсь, и дар непременно вернётся! Это неправда. Гранметресса говорила отцу, что я не справлюсь без занятий с менталистом. Мы уже по-всякому пробовали, понимаешь? Он уснул, выгорел, совсем.

— Кто выгорел, дар? — уточнила Лила, погладив подругу по руке.

— Ну да! Я была неосторожна, как лорд Артур, даже хуже. Никому не скажешь?

— Нет, — мотнула головой Лила. — Знаешь, я и не поняла ничего. А как же хваленая школьная защита?

— Это было дома. И я там надела браслет, блокирующий защиту, у мамы есть. Ох, как она меня ругала! Что я, цыплёнок, вообразила себя колдуньей! Сжечь дар не так и сложно, оказывается, — Олетта шмыгнула носом, — меня даже хотели совсем забрать из Эбессана. Но потом решили дать шанс, и отец уже занял денег, чтобы ехать к менталисту в Гарратен, но это дорого! Всё-таки мы не очень богаты. А расстаться с Корином… ну ты представь!