Школяр

Последние минуты четыре дались тяжелее всего: Григорий Данилович, более-менее разобравшийся в моих возможностях и оценивший «высоту» болевого порога, добавил «температуры», и удары — как мои, так и его — начали обжигать!

Если бы не присутствие «сестрички», ни на миг не отрывавшей взгляда от нашей пары, и Валентины Замятиной, медленно сходившей с ума от желания остановить «это безумие» и исцелить «ее господина», то я бы, наверное, попросил пощады. А так заставлял себя терпеть, потихоньку зверел и… как потом выяснилось, пробуждал нужную грань ярости.

Все тридцать пять минут, потребовавшиеся личной целительнице для того, чтобы реанимировать мою тушку, бездумно провалялся на матах — пялился в потолок и мысленно убеждал себя в необходимости именно таких «издевательств». Не могу сказать, что убедил, но после ободряющего хлопка по плечу бодренько поднялся на ноги, улыбнулся встревоженной «сестренке» и уверенно пошел ко второму «мучителю».

Федор Николаевич Скворцов, с чьей-то подачи ставший не Скворцом, а Вороном, не стал тратить время на «пустопорожнюю болтовню», а встретил меня атакующей связкой — шагов с шести-восьми всадил по слабенькому электрошоку в каждое плечо, на средней дистанции достал чрезвычайно быстрой двойкой, «порадовавшей» не столько ударами кулаков, сколько электрическими покровами, окутывающими костяшки, а мою контратаку принял на щит молний. Хотя, по моим ощущениям, мог запросто уйти куда угодно!

Взвыть я, конечно же, не взвыл, однако озверел, что называется, с пол-оборота. Ибо даже настолько ослабленные удары «током» сотрясали весь организм, «корректировали» траектории движения конечностей, превращая меня во что-то похожее на марионетку, и сбивали концентрацию к чертовой матери!

Что самое неприятное, адаптироваться к такому воздействию никак не удавалось — как только в моих «конвульсиях» появлялся хотя бы намек на осмысленность, Ворон добавлял Силы в каждое активное заклинание, и меня начинало «кошмарить» чуточку сильнее! В результате боевые комбинации, уровнем отработки которых я по-настоящему гордился, «расползались», как гнилое тряпье, вкладываться в удары не удавалось даже при очень большом желании, захваты не «закрывались», а чувство равновесия вообще «погибло смертью храбрых» на невероятно долгих… пять минут и семнадцать секунд!

Да-да, этот этап тренировки продлился именно столько времени, ибо на большее меня не хватило. Увы, Замятина сделала свою работу достаточно хорошо и быстро, так что примерно через четверть часа я снова «сцепился» со Скворцовым и изображал марионетку еще четыре тридцать восемь. Правда, узнал об этом «рекорде» только после того, как пришел в сознание. А потом в поле моего зрения появилось лицо Раисы Александровны, и ее голос подарил отдохновение:

— На сегодня хватит. Кстати, перед тем, как отправиться отдыхать, твои новые пестуны заявили, что ты неплох. А это в их устах — серьезная похвала.

Улыбнуться я не смог — не хватило душевных сил. Зато смог поделиться своими соображениями:

— Драться против мага Молний — форменное самоубийство: если в бою с обычными стихийниками мешает только боль от переломов, обморожений и ожогов, которую, в принципе, можно какое-то время не замечать, то тут тебя «предает» собственный организм!

— Так и есть… — подтвердила Зыбина. — Лично меня спасает заземление. Но это заклинание я смогла освоить только на пятой ступени ученика, а до того проигрывала поединки даже тем адептам этой школы, которые были на две-три ступени ниже!

— А оно не пробивается? — полюбопытствовал я, понял, что в состоянии сесть, и сел. Кстати, с посильной помощью Замятиной, пребывавшей в диком раздрае.

— Пробивается, конечно! — грустно усмехнулась «сестричка». — На моем нынешнем уровне — мастерами шестой ступени и выше. Но таких не так уж и много. Кстати, у меня к тебе вопрос…

— Я весь внимание.

— В аэропорт отвезешь, или мне прокатиться самой и бросить машину в ангаре?

— Отвезу, конечно! — твердо сказал я и решительно встал…

…Как выяснилось в гараже, «любимая сестричка» собиралась улетать не одна, а в компании Геннадия Осиповича и, пожалуй, самого крупного Слуги Зыбиных из всех, виденных мною — «двустворчатого шкафа» по имени Ерема.

Впихнуть столь представитель компанию что в «Искорку», что в «Шквал» было физически невозможно, поэтому я прямо от дверей лифтового холла пошел к «Кайзеру». И не угадал — уже через мгновение Раиса Александровна предложила не строить из себя мальчика-зайчика и посоветовала взять левее.

«Левее» стоял «Хозяин Леса». Чистенький, сухой и, вероятнее всего, уже «обихоженный» механиками. Спрашивать, «перепрошит» ли его искин, я и не подумал, так как понимал, что сажать меня за руль «пустышки» Суккубе и в голову не придет. Да, на половине пути сообразил, что у меня нет ключ-карты, но продолжил движение и не ошибся — мой экземпляр обнаружился на передней панели. Забрал, завел движок, несколько мгновений прислушивался к почти бесшумному шелесту, а затем рванул к передней пассажирской двери, ибо желание воздать Раисе Александровне заботой за заботу стало в несколько раз сильнее.

Пока оббегал внедорожник, обратил внимание на ее наряд и пришел к выводу, что одежда в родовых цветах Зыбиных — однозначное свидетельство того, что она собирается воспользоваться «Вспышкой», а в месте назначения, вероятнее всего, возьмет на прокат машину посолиднее. Потом задвинул куда подальше «левые» мысли, вполголоса сделал Раисе Александровне теплый комплимент и очередной раз убедился в том, что ее любовь ко мне — ни разу не притворство: не успел я закончить не особо длинную и вычурную фразу, как Земляничка радостно засияла, сгребла меня в объятия, поцеловала в лоб и назвала самым галантным кавалером во Вселенной. Хотя прекрасно понимала, что это уничтожает образ ярой мужененавистницы, к которому привыкли ее телохранители.

Довольно щурилась и все время, пока я устраивался за рулем. А за пару секунд до начала движения вывела на центральный монитор программную оболочку «Эксперта», задала параметры тестирования, запустила процесс и занялась музыкой. В смысле, скопировала на встроенный информационный носитель весь архив нашей «общей» фонотеки, включила забойную «Мечту Вандала» и, подождав завершения сумасшедшего гитарного проигрыша, принялась настраивать басы. Благо, партия ударных этой музыкальной композиции требовала как можно больше внимания. Закончив, покосилась в панорамное зеркало заднего вида, наткнулась взглядом на Слуг, успевших «просочиться» на заднее сидение, и на миг потемнела взглядом.

Я бы тоже предпочел прокатиться по ночному городу без лишних глаз и ушей. Но ситуация не располагала, поэтому женщина опустила левую руку на свое бедро, а не на мое предплечье, а я тронул «Хозяина Леса» с места, плавно повернул налево, легонечко придавил педаль тормоза, чтобы понять, насколько быстро она «отзывается» на усилие, и о-о-очень осторожно въехал на эстакаду, ибо машина была заметно крупнее «Кайзера», и к ее габаритам я еще не привык.

Привыкал к управлению все время, пока мы ехали по улицам Ночной Зорьки, благо, в двенадцатом часу ночи движение в районе практически отсутствовало. После выезда на Ремезовский проспект позволил себе чуть-чуть разогнаться и какое-то время разбирался, как внедорожник себя ведет при достаточно резких перестроениях и в крутых поворотах. А где-то минут через десять-пятнадцать «внезапно» начался довольно сильный снегопад, который, по утверждениям синоптиков, должен был обрушиться на столицу еще в половине десятого вечера, и у меня появилась прекрасная возможность оценить проходимость «Косолапого».