Шкура

Мы едва помещались на тесной кухне, к тому же Тиграну пришлось сесть. Если бы остался стоять, рук ему, с учётом трости, не хватило бы. Сковородка шкворчала первой партией котлет, Тигран лепил вторую, я следила за ухой и думала, что более странного вечера в нашей с ним жизни ещё не случалось. И что примечательно, мы не ругались. Мирно готовили простую еду, чтобы потом так же просто поесть перед телевизором, как старые супруги. Не скажу, чтобы меня сильно радовала перспектива. Если бы я хотела бытовухи, то не уезжала бы из Энска, не строила бы каждый раз новые отношения, в погоне за чем-то вечно недостижимым. Но какое-то неуловимое очарование в вечере присутствовало.

Мы действительно ужинали в зале, при включённом телевизоре, но никто не смотрел на экран, потому что Тигран рассказывал, как в детстве ему часто приходилось ловить и разделывать рыбу.

— Правда, рыбёшка была намного мельче и ловили мы её в море, — объяснял он, заканчивая с ухой и примериваясь к котлетке. — Барабуля в основном попадалась. Её даже не чистили. Просто так жарили, в муке. И потом лопали как семечки. Иногда и до дома не доносили, разводили на берегу костёр и жарили в какой-нибудь консервной банке. Голодные же вечно. Нас у мамы шестеро было, я предпоследний. Пять мальчишек, шестая, самая младшая, девочка, Аурика. А времена сама знаешь. Послевоенная разруха, карточки. Отец с фронта не вернулся.

— Погиб?

Тигран покачал головой, усмехаясь.

— Нет, просто не вернулся. Встретил где-то под Сталинградом медсестричку, ну и как это бывает. Военно-полевая жена стала женой самой настоящей. А мы с мамой остались. Мне ещё повезло, что я из младших, пока подрос, старшие братья уже работать начали, как-то на жизнь зарабатывать, и меня учиться в институт отправили. Братья-то в лучшем случае училища окончили, Леон и Арут вообще без образования, после школы на завод.

— А где они сейчас?

Впервые Тигран что-то рассказывал о семье. Смешно сказать, но я даже не представляла, что когда-то у него были мама и папа, братья и сёстры. Когда встречаешь человека в возрасте Тиграна, семью его можно представить, только начиная с него самого. А о том, что когда-то этот человек был ребёнком, подростком, юношей, даже не задумываешься.

Тигран задумчиво пригладил волосы, закинув их назад.

— Сейчас жива только Аурика. В Америке живёт. Мы виделись лет десять назад. Но созваниваемся иногда. У неё большая семья, дети, внуки, целый табор. А с братьями у меня отношения не очень хорошо сложились после того, как я в институт пошёл. Они на меня злились, считали, что я тоже, как они, должен сразу на завод. Мама настояла, чтобы я учился. Видела во мне какой-то потенциал, наверное. А может просто потому, что младший.

У него стали такие грустные глаза. Наверное, вспоминал что-то, что не очень вспоминать хотелось. Да уж, знали бы его братья, что из Тиграна получится, наверное, не стали бы портить с ним отношения. Хотя кто сказал, что они были менее талантливые и способные. Просто Тиграну повезло. А потом повезло ещё много раз.

— Расскажи лучше ты о своём детстве, — вдруг перевёл тему Тигран. — У тебя тут наверняка и альбом с детскими фотографиями хранится.

— Только не говори, что хочешь на него взглянуть, — простонала я.

— Почему нет? Уверен, ты была самой красивой девочкой в классе.

Ну в общем-то он был прав. Но если учесть, что на дворе стояли девяностые, та чудесная пора, когда форму отменили, а границы открыли, и в страну хлынула лавина импортного шмотья, то можно представить, как мы все выглядели. Бесформенные платья с огромными Микки-Маусами, полосатые колготки, рваные джинсы, немыслимые причёски с кучей разноцветных заколочек. На одной фотографии у меня в волосах с полсотни пружинок, на концах которых розовые шарики. Очень модно тогда было пружинки в волосы вплетать.

Да дело даже не в пружинках. Просмотр детских фотографий — уже другая степень доверия. Показаться мужчине без макияжа — одна степень, начальная и почти неизбежная, если вы не только вместе спите, но и вместе просыпаетесь. А детские фотографии — это уже вершина лестницы.

Но Тигран всё-таки настоял, и я залезла в ящик мебельной стенки, где раньше хранились альбомы. Так и есть, школьный альбом с двумя собачками на обложке по-прежнему лежал там. Тигран достал очки, и я отметила, что он совсем перестал их от меня скрывать. Тоже своего рода степень доверия.

Мы листали страницы сначала с полароидными квадратиками, а потом и с нормальными прямоугольными снимками. Тигран заинтересованно рассматривал каждый, задавал вопросы.

— А это что, Ольга?

Он ткнул пальцем в фотографию, где мы с Лёлькой сидели на ступеньках родной школы. Вид у обеих — оторви и выброси. Маечки модно драные, джинсы-капри, тоже очень модные в то время. И у каждой в руках по банке с коктейлем. Хорошо хоть без сигарет. Вообще бессовестные были, хоть бы от школы отошли. Почему-то стало немного стыдно.

— Ольга, Ольга. Что, не похожа на секретаршу высоких принципов? — хмыкнула я.

— Почему же? Я подозревал, что в тихом омуте, — улыбнулся Тигран.

— Ты не думай, она отличница была, примерная. Это я на неё так действовала, разлагающе.

— Я не думаю. Очень хорошо, что вы сохранили дружбу сквозь столько лет. Настоящая дружба — большой подарок в наше время.

— Как у вас с Лексом, — не удержалась я.

Тигран удивлённо вскинул брови, посмотрел на меня очень внимательно, явно хотел что-то сказать. Но промолчал. Интересно. Собирался прочесть мораль о том, что женская дружба никак не может стоять рядом с теми высокими отношениями, что связывают настоящих мужиков? Или я что-то сильно не поняла?

Спать в тот вечер мы легли рано, слишком измучены были длинным и насыщенным днём. По той же причине легли именно спать, ни у кого даже мысли не возникло о большем. Ещё одна непривычная нота в обязательной программе наших отношений.

Я обнаглела и постелила нам в маминой спальне. В конце концов, сколько можно на диване мучиться, мне одной на нём неудобно, а с Тиграном мы там и вовсе не поместились бы. Да и он не мальчик, вторую ночь нормально не спать. Под Тиграном тяжело скрипнули пружины, не привыкшие к подобным нагрузкам. Кровать у мамы оказалась даже шире, чем было необходимо. Я могла раскинуться, как мне удобно, и при этом не мешать Тиграну. Но я, сама себе удивляясь, добровольно подлезла к нему под бок. Там было как-то надёжнее и уютнее.

***

Мы действительно повезли маме котлетки, кроме шуток. Тигран предлагал ещё и супчик в какую-нибудь банку налить, но эту идею я категорически отвергла, представив, куда меня мама отправит вместе с баночкой. Я вообще не была уверена, что мама станет есть мою стряпню. Уж она-то хорошо представляла, на что я способна по части кулинарии.

Честно, я боялась даже думать о предстоящей встрече. Как я представлю маме Тиграна? Что придётся ей врать? Мало того, что я сочинять не умею, так ещё и Тигран вряд ли захочет участвовать в шоу и изображать то, чем не является. А что, кстати, кого? Старого приятеля? Директора школы, где я преподаю? Или обозвать его Димой и мило улыбаться, мол, я не говорила, что Дима мой ровесник. Но при всей фантазии Тигран Борисович очень мало смахивал на программиста. А самое главное, сейчас точно не время маму волновать. Словом, я надеялась, что всё как-то само рассосётся. Рассосалось…