Шляпа ведьмы
Шрифт:
Агнесса познакомилась с ведущими Ланкрскими ведьмами, когда ещё входила в ковен Диаманты (Люси Токлей). Эта легендарная персона временно обрела способность к магии. Её ей «одолжила» королева эльфов, чтобы через неё проникнуть в мир людей. Не будучи истинной ведьмой, Диаманда сумела произвести впечатление таковой с помощью одежды (большая фетровая шляпа с обвисшими полями и с вуалью, чёрные кружева) и обуви (неимоверно высокие каблуки). Она собрала вокруг себя группу впечатлительных девушек, включая Агнессу (Пердиту). Черный лак на ногтях и демонстративный сон в настоящем гробу усиливали впечатление. Чему могла научить эта «недоведьма»? Да ничему! Агнесса, не желая выделяться в этой компании, носила такое же черное платье в кружевах, черную шляпу с вуалью и чёрный
Вот такая недоучка Агнесса и попала в поле зрения Нянюшки Ягг, которая увидела в девушке большой потенциал. А Нянюшка обычно в этом не ошибается. Нерастраченный магический талант вылился в грандиозные музыкальные способности: абсолютный слух и невероятный голос. Агнесса может петь в любой тональности и очень громко. От её высоких нот разбивается стекло и разлетаются насекомые, низкие звуки приводят людей и животных в подавленное состояние, видимо, там содержатся инфразвуковые обертоны. Агнесса умеет даже петь в терцию сама с собой (с Пердитой, наверное).
Предложение стать третьей ведьмой в ковене вместо Маграт не привело Агнессу в восторг. Её как-то не привлекала карьера деревенской ведьмы. Она отправилась в Анк-Морпорк и поступила на работу в Оперу, в здании которой —по слухам— обитал Призрак.
Голос Агнессы поразил всех, но ей не поручали сольные партии, только место в хоре. Оказалось, чтобы блистать на сцене, надо быть сексапильной красоткой. В результате Агнессе пришлось «отдать свой голос» одной не слишком талантливой, но очаровательной девице, обладающей связями. Агнесса всё время находилась рядом с Кристиной и пела за неё. И публика, и руководство Оперы были в восторге.
Агнесса —Пердита находилась в душевном смятении из-за своих неудач, когда в Опере начали происходить убийства. Но девиз: «Шоу должно продолжаться», заставлял публику ходить в театр несмотря ни на что. Даже вмешательство Городской Стражи в лице Детрита и Шнобби Шноббса не помогло установить личность Призрака и предотвратить убийства. Если бы не появление Ланкрских ведьм—Матушки Ветровоск и Нянюшки Ягг! Они приехали в Анк-Морпорк вовсе не в поисках Агнессы. Гита Ягг отправила рукопись своей кулинарной книги в издательство и получила очень скромный гонорар. Эсмеральда Ветровоск, возмущённая жалкой суммой в несколько долларов, тогда как прибыль от издания составила несколько тысяч, решила помочь подруге в борьбе за справедливость. Так они и оказались в столице. Агнесса, случайно увидев старушек на улице, сначала от них спряталась. Но потом поняла, что от судьбы не уйдёшь, её место в ковене. В результате ведьмы, пережив опасные приключения, раскрыли все преступления.
Эсмеральде пришлось некоторое время притворяться светской львицей, и это ей прекрасно удалось. К сожалению, во время посещения Оперы Матушке пришлось оставить меня, ибо я не подхожу для роскошного туалета, поэтому я не очень хорошо разобрался в перипетиях этой истории. Главное, злодеи были разоблачены!
Агнесса Нитт вернулась в Ланкр. В ней по-прежнему сосуществовали две личности. Но, как я уже говорил, именно это и позволило юной ведьме противостоять ментальным вампирским манипуляциям.
Всё-таки странные существа, эти вампиры. Жажда именно человеческой крови—это просто зависимость, как алкогольная или наркотическая. Они, оказывается, вполне могут обходиться любым другим источником гемоглобина. Многие вампиры борются со своей зависимостью, объединившись в Убервальдскую «Лигу Воздержания» (Черноленточники). Некоторые устраиваются работать на бойнях и мясных лавках, чтобы доставлять меньше вреда людям. В Плоском Мире вампиры научились терпеть дневной свет, если на них надеты тёмные одежды и широкополые шляпы. Но прямые солнечные лучи превращают их в пепел. Однако, достаточно капли любой крови, чтобы вампир ожил из пепла. Хотя, что я говорю «ожил»? Они же с самого начала не живые. Не «ожил», а, скорее «восстановился». Толерантное отношение к вампирам в обществе привело к тому, что
многие черноленточники носят с собой совок, метёлку и записку с текстом «Я рассыпался и не могу встать», а также просьбу о помощи. А известный вампир Отто Шрик вообще изобрел способ самовосстановления. Стеклянный сосуд с кровью разбивается при падении и —вуаля! Никого не надо просить.Вампиры имеют способность левитировать и летать, обратившись в летучих мышей. Причём, самые искусные из них превращаются не в одну огромную мышь, а в стаю мелких. Тогда вампиру приходится мысленно управлять большой группой животных. А женщины-вампиры должны выделять несколько мышей для того, чтобы они несли их человеческую одежду, потому что, в отличие от вампиров мужского пола, дамы не могут трансформировать свою одежду и перевоплощаются обнажёнными. Такое вот гендерное неравенство. Вампира может безвозвратно убить только обезглавливание с последующим сожжением. Они не любят запаха чеснока и святую воду. Но тренировка позволяет уменьшить отрицательную реакцию на эти аллергены.
Несколько слов о расовой толерантности на Диске. Гномы, тролли, вампиры, оборотни и некоторые к другие расы нормально сосуществуют с человеческой. Кроме эльфов, обитающих в параллельной реальности и только иногда совершающих захватнические проникновения в наш мир. Про эльфов я уже немного рассказал на предыдущих страницах. Они просто не могут жить в дружбе ни с кем. Они между собой-то не дружат, у них даже король и королева пребывают в постоянной конфронтации, а у подданных отсутствует даже элементарная индивидуальность, они как осы в рое.
Примером высшей степени расовой терпимости можно назвать Городскую Стражу Анк-Морпорка, которой руководит Командор Сэмюэль Ваймс. Там служат представители чуть ли не всех расовых меньшинств, живущих в Анк-Морпорке.
Вспомним хотя бы некоторых не-людей. Стражник Детрит—тролль. Дельфина Ангва фон Убервальд – вервольф женского пола в чине сержанта. Шельма Задранец тоже сержант женского пола, гном. Лепрекон мужского пола Сварли Свирс, стражник. Констебль Игорь—один из клана Игорей, профессиональных слуг. Дорфл— первый на Диске свободный голем. Двинутый Крошка Артур– констебль из рода пиктси. Салация фон Хампединг—вампир женского пола, констебль, позже—капитан.
Ланкрские ведьмы умеют ладить с представителями всех рас (кроме эльфов). В этом они похожи на Городскую Стражу Анк-Морпорка.
Пожалуй, на этом завершу свои рассуждения о расовой терпимости. Завтра продолжу.
Страница шестая
Рад встрече, мой обожаемый Читатель! Я начинаю заполнять буквами очередную, шестую, страницу книги. Ты уже близко знаком с милыми моему сердцу ведьмами. Но я не могу начать историю, не рассказав тебе о некоторых других персонажах.
У Матушки Ветровоск в ящике хранятся немногочисленные сувениры. Среди них лежит тоненькая связка писем от Наверна Чудакулли, аркканцлера Незримого Университета. Время от времени Матушка достает и перечитывает эти письма. Не знаю, что в них содержится, но моя хозяйка всегда сильно волнуется во время чтения. Иногда её глаза увлажняются от слёз. Потом Матушка решительно встаёт с кресла, что-то шепчет (мне кажется, она ругает кого-то) и прячет письма в ящик до следующего раза.
Это сейчас, в старости, Наверн Чудакулли достиг такого высокого статуса. А когда-то был молодым, как и Эсмеральда Ветровоск. Их юность прошла в районе Овцепикских гор, в атмосфере повышенной магии. У них были романтические отношения, Наверн даже делал Эсмеральде предложение руки и сердца. Она отказала, считая, что два человека с большими магическими способностями и чрезвычайно сильными характерами не смогут ужиться, а поубивают друг друга. Оставшись холостяком, Чудакулли в двадцать семь лет уже стал магом седьмого уровня. Это рекордное достижение в мире чародеев. Его считают вторым по разумности волшебником, после Декана. Вообще волшебникам нельзя жениться. А вот ведьмам выходить замуж не возбраняется. Достаточно просто вспомнить Гиту Ягг, для которой регулярное замужество стало привычкой на долгие годы.