Шлюха

Я сдержала желание сказать, что она не Грегори Хаус, но вместо этого просто нахмурилась.

Меня охватила грусть, когда мы приблизились к машине. Это была машина не из лучших. У Иззи не было таких вещей, как у меня. Я даже представить не могла, как эта машина проделала путь из Мичигана во Флориду. Я почувствовала вину, думая, действительно ли я дала ей лучшую жизнь? Может, она была хуже моей? Может, мне стоило остаться Иззи?

Охватившее меня чувство, когда я села в ее машину, было нереальным, жутким, словно она сидела там со мной. Подняв взгляд и увидев фотографию темноволосого мальчика на козырьке, я мгновенно улыбнулась. С фотографии на меня смотрел стопроцентный Делгардо. Если бы не его костюм Супермена, его можно было бы принять за маленькую девочку. Сверкающие черные волосы завивались у шеи, а его длинные ресницы закручивались кверху. Как у меня, Иззи и Офелии. И опять вина накрыла меня, что я подвела не только свою близняшку, но и его.

Я сняла значок с козырька и прицепила на свою рубашку. Рубашку Ми. На ней была написана какая-то ерунда об изменении взглядов на вещи. Именно в такой одежде я могла представить Ми.

Детское кресло на заднем сидении стало для меня еще большим ударом. Я не могла в это поверить. У меня был племянник. Я взяла папку, лежащую рядом с креслом Вэна, и открыла ее, обнаружив внутри приказы из органов опеки. Она встречалась с ним каждую неделю, готовясь забрать его домой. Еще была форма для подтверждения окончания наркотической реабилитации, предложение сменить работу. Мне стало интересно, почему они советовали ей сменить деятельность.

Я приподняла крышку консоли между сидениями и покопалась в содержимом, извлекая все. Синий свисток на желтом шнурочке; CD-диск с именем Вэна на нем, выведенным красным маркером; ее страховка; чек из кафе «Хутерс», объясняющий, почему органы опеки хотели, чтобы она нашла другую работу; маленький синий пластиковый галстук-бабочка, будто от какого-то костюма, и кошелек с мелочью. Ми собрала эту коллекцию в импровизированный кармашек из края футболки, пока я продолжала поиски, обнаружив джек-пот под водительским сидением. Серебряный кошелек с розовыми стразами. Ее водительское удостоверение, карточка социального обеспечения, кредитная карта, библиотечный пропуск, множество дисконтных карт из разных магазинов и девять долларов. Забрав все, что можно было унести, я закрыла дверцу, ощущая целый вихрь эмоций.

— Проверь багажник, — произнесла Ми, кивая головой. Ее руки были полны до отказа.

— Хорошая идея, — сказала я и вставила ключ в замок. И опять я почувствовала себя куском дерьма. Там был красный рюкзак и подарок на день рождения. — Она пропустила его день рождения, — произнесла я грустно, доставая вещи из багажника. Новенький скейтборд с символом Бэтмэна, рюкзак с ярлычками и обернутый подарок. Еще там была обувная коробка с новыми сандалиями, на них был изображен красный трансформер, а подошва мигала разными огоньками.

— Ты сможешь отдать это ему. Пойдем, думаю, с тебя достаточно на один день. Ой, можешь достать? Он в заднем кармане, — попросила она, поворачиваясь ко мне пятой точкой.

Я достала звонящий телефон из ее кармана и включила громкую связь.

— Отвечай, — сказала я, не желая разговаривать с Ником. У меня было больше вопросов, чем ответов, и как бы это ни было глупо, я злилась на Ника за то, что он оставил меня в таком состоянии. Это его вина, что он не загипнотизировал меня снова или лучше. Мне были ненавистны все эти безответные вопросы. Я продолжала собирать кусочки пазла, складывая их в кучу, так как они никуда не подходили.

— Привет, кексик. Как дела?

— Ми, ты где? Я хочу, чтобы ты держалась подальше от Гэбби. Тут кроется что-то намного большее, чем просто авария. Лейн только что сообщил об увольнении. Как гром среди ясного неба.

Мой взгляд встретился с Ми, и я заволновалась еще больше. Что теперь?

— Она тебя слышит, Ник.

— Аргх! Я знал, что не стоило сажать тебя в одно такси со мной. Нужно было оставить тебя мокнуть под дождем.

— Это было мое такси. Я позволила тебе подсесть ко мне. Ник, я не брошу ее в таком состоянии. Она только узнала, что у нее есть племянник. Ей нужна помощь. И я помогу ей.

— Ми, послушай меня. Это сложнее, чем просто мужчина с Альцгеймером. Здесь что-то происходит. Я слышал на лестнице, как Лейн разговаривал с ее адвокатом. Ее муж отозвал заявление, сказал, что это просто недопонимание, предоставил доказательства.

Услышав эту информацию, я поднесла телефон ближе к себе.

— Отозвал? Что за доказательства?

— Мне казалось, я сказал тебе уходить.

— Сказал, но Ми сказала, что я могу остаться. Что еще ты услышал? Он знает, что я у вас?

— Ни за что, и не узнает. Я не хочу больше этого и не хочу, чтобы Ми была в это втянута.

— Ми уже втянута, — прокричала моя новая лучшая подруга в телефон, широко улыбаясь мне.

— Я слышал, как он говорил твоему адвокату, что он перезвонит ему, так как ему звонили по второй линии. Это был Пэкстон. Он назвал его отморозком низшего класса, после чего они ругались из-за твоего местонахождения, и почему ты не ночевала в отеле прошлой ночью. Лейн поклялся, что ничего не знает, но не думаю, что твой муж ему поверил. Он все повторял, что сделал все, что должен был. Заплатил твой залог, дал тебе немного налички и удостоверился, что ты в безопасности добралась до номера. Он сейчас едет за машиной. Ми, если ты слышишь меня, держись подальше от этой машины. Ты меня поняла? Что-то здесь не так, и мне это не нравится. Не хочу быть частью этого. Тебе нужно уехать.

— Она останется со мной, — сказала Ми, уведомляя его о своих намерениях. Боже, я ее обожала. Мы переглянулись и быстро ушли от машины, боясь натолкнуться на Пэкстона. Зачем ему нужна машина?

— Спасибо за информацию. Если услышишь еще что-то, дай мне знать, — проговорила я, игнорируя его слова, как и Ми.

— Я звонил не для того, чтобы проинформировать тебя. Я звонил, чтобы избавиться от тебя.

— Ми хочет, чтобы я осталась. Увидимся позже.

— Повесь трубку, — прошептала Ми.

С имуществом моей сестры и подарками на день рождения для моего племянника мы покинули ряды машин.

— Спасибо за помощь, — выкрикнула Ми парню, который впустил нас.

Парень поднял палец, и мы остановились.

— Я перезвоню тебе, Пит. А счет? Машина? Это не парковка, где можно оставить машину, пока она вам не понадобится.

— Машина на ходу? — спросила Ми, снова взяв контроль на себя.

— Ми, у нас нет времени. Нам нужно идти.

— Понятия не имею. Водитель буксира нашел ключ, когда цеплял машину. Мы не садимся за руль.

— Что мы Вам должны? — спросила Ми, закидывая вещи в маленький рюкзачок Вэна.

— Ми, я не могу позволить тебе сделать это. Ник убьет нас обеих.

— Это деньги не Ника. Сколько? — спросила она снова, абсолютно игнорируя меня.

— Она находится здесь почти четыре месяца. Мы берем сто пятьдесят в месяц за хранение. Машина занимает место, знаете ли.

— Да, все равно. Сколько?

— Пятьсот пятьдесят, сделаю вам скидку.

— Это не скидка. Я дам Вам три сотни. Берите или оставьте ее, — отчеканила она, возвращая ему ключ.