Шок тьмы (НОВАЯ ВЕРСИЯ)

– Не мог, - грустно возразила девушка.
– Он... Понимаешь, демоны всё равно должны, хоть иногда... не знаю даже, как объяснить тебе... Поступать людям во вред, что ли? Это их природа, от этого никуда не деться. Они и так стараются соблюдать договор, и даже многими своими привилегиями не пользуются, но... Себя не переделаешь, Ристиль.

– Поэтому мне надо смириться и принять Лдокла таким, какой он есть, - криво усмехнувшись, закончила я за фею.
– Жить в его замке, терпеть его... поведение. Представляю, каково сейчас моим родителям. Ну, может, не сейчас, может, они позже узнают, но...

Фея солнечного света погрустнела ещё больше.

– Ристиль, ты только не обижайся, но Лдокл прав.

– Что?!
– закричала я, понимая, что и Соль не согласится передать папе и маме весточку от их пропавшей дочери.

– Лдокл прав, - тихо повторила фея, не поднимая головы.
– Каждый человек должен сам отвечать за свои поступки. Когда ты решила уйти из дома, не предупредив их и не оглянувшись, ты уже принадлежала тьме.

– Это мы уже слышали, - проворчала я, уязвлённая подобным напоминанием.
– Я собиралась им сообщить позже! Откуда я могла знать, что Лдоклу придёт в голову...

– Но ты знала, что даже в сегодняшнем безопасном мире может случиться любое несчастье.

– Кирпич на голову, - язвительно подсказала я.

– Тот же кирпич, - серьёзно кивнула фея.
– Или перевернулась бы карета, на которой ты ехала. Или вышла бы из берегов река. Или на тебя напала бы бешеная собака. Или...

– Прекрати!
– разозлилась я.
– Зачем перечислять все эти маловероятные ужасы, которые всё равно не случились?!

Фея снова выставила перед собой мягко засветившиеся руки, и я с досадой почувствовала, как мой гнев и желание ругаться куда-то испаряются.

– Или, - неумолимо продолжала Соль, - тебя мог похитить демон. Ты ведь знала, что они существуют.

– Ну, знала, - неохотно признала я.
– Но не очень-то верила в подобные сказки. Я думала, нападения демонов давно в прошлом.

– Ты просто не хотела заставить себя признаться в собственной беспечности и безответственности, - менторским тоном возразила фея.
– И ты получила за это такое наказание, какое заслуживала: тебя заметил демон тьмы.

– Кирпич на голову был бы предпочтительней, - быстро вставила я.

– Не шути так, - с упрёком попросила фея.
– Пойми, ты сама отдала себя тьме, и сама должна за это расплачиваться. Лдокл не может тебе помочь, по сути своей не может. Он - твоё наказание, и тревога родителей - тоже твоё наказание. Как же Лдокл будет их предупреждать и успокаивать? Вот если бы ты попросила, чтобы они забыли тебя...

– Нет!
– закричала я.
– Нет, ни за что!

Соль печально улыбнулась.

– Люди... Лдокл говорит, что вы всегда боретесь до последнего... да и после последнего тоже.

– Ты считаешь, он прав?

– А разве нет?
– удивилась фея.
– Почему тогда ты отказалась от забвения? Ведь не хочешь же ты причинять родным лишнюю боль, верно? Нет, ты надеешься вернуться к ним, и боишься, что тебя встретят пустыми глазами.

– Я спрашиваю, прав ли, по-твоему, Лдокл, предлагая забвение, - сквозь зубы процедила я, разозлённая проницательностью феи.

– Об этом не мне судить, - с нечеловеческой грустью вздохнула Соль.
– Светлые феи не выбирают забвения, но иногда это так горько...

Только бы не разревелась, со странным раздражением подумала я. Правильная и, без сомнения, высокоморальная фея приводила в бешенство своими попытками заставить меня смириться с неизбежным. Боюсь, если бы не её волшебство, от замка демона остались бы одни развалины.

– А ты сама?
– без особой надежды спросила я.
– Ты же - не демон, ты же не наказание. Передай моим родным... скажи, что я устроилась на работу, что у меня всё хорошо, что...

Фея, которая только что уронила лицо в ладони, явно намереваясь поплакать, подняла на меня удивительно строгий взгляд.

– Ристиль, как ты можешь! Феи не лгут! Не передают утешительную неправду!

– Тогда передай правду!
– вспылила я.
– Пусть хоть знают, что на меня не кирпич упал, и не загрызла меня бешеная собака. А ты - посмотришь им в глаза и полюбуешься на последствия этого вашего справедливого наказания!

– Не могу, - жалобно возразила Соль.

– Боишься?
– в сердцах бросила я, уже, кажется, созревшая до раскатывания замка тьмы по камешку - и это несмотря на все утешительные манипуляции феи с солнечным светом.

– Нет, - ещё жалобнее ответила Соль.
– Лдокл запретил. Слово с меня взял. Если хочешь, я могу узнать, как они там без тебя, а разговаривать с ними - нет.

– А ты и рада слово давать, - ещё сильнее разозлилась я.
– Хоть записку оставишь, или, лучше мою передай, а? Соль, пожалуйста!

– Не проси, - убитым голосом сказала фея солнечного света.
– Лдокл запретил. Он сказал, если я не дам слова, он тебя запрёт и ни с кем видится не даст. А если дам, то будет с собой на прогулки брать, и вообще...

– Подумать только, какая забота!
– рявкнула я.
– И после всего этого Лдокл считает, что я соглашусь с ним обедать?! Да я вообще есть ничего не буду, если он так.

– А ещё Лдокл просил передать, - не поднимая взгляда, продолжала фея, - если ты с собой что-нибудь сделаешь - от еды откажешься или с крыши спрыгнешь или ещё что - ты умрёшь, но не освободишься. Ты попадёшь во тьму, а уж он-то, как демон, прекрасно знает, как тебя оттуда после смерти добыть. И то, что он сделает с тобой потом, тебе совершенно точно не понравится, но возражать ты уже не сможешь, потому что своей воли у тебя уж не будет.

– Этим, надеюсь, его забота исчерпывается?
– с ледяным спокойствием уточнила я, холодея от представившейся перспективы.

– Нет, - возразила Соль.
– Ещё Лдокл просил передать, что, если ты откажешься есть с нами, он после обеда придёт сюда и будет кормить тебя с ложечки.

– Да как он смеет?!
– взвилась я, но новости на этом не закончились.

– И ещё он сказал, что у тебя есть три варианта. Ты можешь подчиниться ему во всём, забыть о свободе и делать всё, что он прикажет - это во-первых. Тогда ты получишь самые красивые платья, самые лучшие украшения, самые интересные книги, вы будете кататься с Лдоклом на его колеснице и посещать самые интересные приёмы и праздники, какие вообще только бывают.