Шпион номер раз
Шрифт:
— Кажется, мы попали сюда не в добрый час, — заметил Стивен Уард. — Судя по очевидному раздражению старика, его нефтяные акции пошли вниз.
Единственный человек, которому до всего этого не было никакого дела, сидел рядом с мистером Гетти и кокетливо улыбался Иванову. Это была молодая австрийка по имени Илиа Сушенек, которую Евгений не раз встречал уже в доме Асторов. Как признался ему потом Стив, это он познакомил ее с Полом Гетти.
В свои семьдесят лет хозяин дома был холост. Пять неудачных браков принесли ему пять сыновей и воспитали в нем потребительское отношение к женщинам. Жены миллиардера слишком быстро обнаруживали, что их муж уделяет нефтяным вышкам и биржевым котировкам куда больше внимания, чем их прелестям.
Как истинный ирландец, Пол Гетти и в преклонном возрасте оставался энергичен и любвеобилен. Только теперь его интересовали лишь женщины легкого поведения. Они без труда поддавались на его чары опытного плейбоя и богатейшего человека в мире. Сам же миллиардер быстро к ним охладевал и менял одну старлетку на другую без особых угрызений совести.
Было похоже, что новую юную особу отношения с нефтяным магнатом почему-то не очень интересовали. Возможно, неучтивость и скупость хозяина дома ей успели порядком надоесть. За столом же ее раздражало одно — недостаток спиртного.
— Да дадут же, наконец, в этом доме выпить? — недовольно шумела она на горничную.
Мистер Гетти на эти выпады, впрочем, не реагировал вовсе. Поняв, что выпить ей так и не дадут, Илиа обозвала хозяина дома скрягой и демонстративно вышла из-за стола. Мистер Гетти на это ухом не повел. Он весь был в заботах о собственном капитале.
— Черт знает что! — выругался он, бросив телефонную трубку. — Непостижимый народ! Просят взаймы. Как будто они бедствуют! Думают, что если у меня есть деньги, то я их буду раздавать направо и налево. Но я же не могу! У меня каждый фунт в деле. Хотел бы я пожить хоть один день так же материально беззаботно, как они. Не считать каждый пенс, тратить деньги, когда захочу, надеяться на друзей и не бояться остаться на мели. Что за избалованный народ!
— Пол, может, мне вам одолжить немного, — съязвил Уард, — у меня есть фунтов сто свободных денег. Возьмите.
— Шутить изволите, милейший, — недовольно протянул миллиардер. — Вы, должно быть, полагаете, что, живя в этом роскошном особняке, я купаюсь в шампанском и жгу деньги на свечке? Я потому и добился в этой жизни успеха, что умел делать деньги, зарабатывать их, а не транжирить. А еще более — их ценить. Я знаю одного дурака, просадившего папочкины миллионы и смеющего презирать меня за мою умеренность и аккуратность. Так вот, это я презираю его, ибо легко тратить то, что не нажил собственным горбом. Всем, что я имею, я обязан только самому себе.
Пол Гетти был выходцем из рода обедневших ирландцев, тех самых, которые в XIX веке отправились за океан искать счастья в Америке. Его отец Джордж Гетти в начале ХХ века купил за 500 долларов на юге Соединенных Штатов 1100 акров земли, которые и принесли семейству Гетти настоящее состояние, потому что очень скоро на участке нашли нефть.
После своей смерти Джордж Гетти не оставил сыну ни цента. Все свое состояние он завещал жене. Но в одну «черную пятницу» 1929 года на Уолл-стрит грянул финансовый кризис, и страна втянулась в «великую депрессию». В эти трудные годы мать передала семейный бизнес сыну. И Пол Гетти, на удивление всем дельцам и биржевым брокерам, за несколько лет сделал его процветающим. Капитал «Гетти Ойл Компани», как на дрожжах, стал стремительно расти с каждым прожитым годом.
Чувствуя, что в гостиной за обеденным столом возникла напряженность, Иванов попытался переменить тему разговора. Начал рассуждать о выгодах капиталовложений в британскую военную индустрию, об американо-британских совместных военных программах, рассчитанных на десятилетия вперед. Затем Иванов решил затронуть вопрос о гарантированных заказах и обеспеченной прибыли. За столом воцарилось гнетущее молчание. Звучал лишь голос
русского гостя.Как ни старался Евгений вынудить Пола Гетти высказать свою точку зрения — хотя бы на то, в какие отрасли военного бизнеса и в какие британские предприятия по выпуску военной техники было бы целесообразно вкладывать капитал (даже такая информация для начала имела бы определенную ценность, потому что указывала бы на приоритетные направления военных разработок в то время) — все было бесполезно. Господин Гетти слушал Иванова лишь из приличия. Едва гость замолчал, он извинился и, сославшись на неотложные дела, предложил считать встречу законченной. Евгению трудно было скрыть разочарование. Позже он не раз мысленно возвращался к своей, увы, излишне прямолинейной тираде за столом о военном бизнесе. Он пытался проанализировать, что же не сложилось в ту встречу. Была ли тому причиной его ошибка, или обстоятельства были против него, или, быть может, вся затея с миллиардером была бесперспективной с самого начала?
Давая разные ответы на эти вопросы, Иванов каждый раз корил себя за излишнюю поспешность и навязчивость в своих высказываниях. Знакомство с мистером Гетти сулило, казалось, хорошие перспективы. Советский разведчик тщательно готовился к встрече с миллиардером. Им были составлены различные сценарии возможного развития взаимных контактов. Но все планы неожиданно рухнули. Евгений чувствовал, что проиграл важную для себя партию, не успев даже разыграть дебют.
Когда друзья, голодные и недовольные, выходили из замка Саттон Плейс, Стивен не без оснований выговаривал Иванову за его поведение на обеде.
— Ты что это, Юджин, решил старику Гетти мозги вправлять насчет того, что прибыльно, а что нет в этой стране? Думаешь, он не понял, к чему ты клонишь, рассуждая о военном бизнесе? Уж если так надо было что-то разузнать в этом деле, попросил бы меня, а не лез напрямик со своими вопросами.
Стив был прав. А Иванов — порядком раздосадован. Однако предложение Уарда его порадовало.
— Ловлю тебя на слове, Стив, — сказал он, — в следующий раз буду такого рода миссии согласовывать с тобой.
На парковке возле ворот Саттон Плейс друзей поджидала раздосадованная Илия.
— Мальчики, подождите меня, — попросила она скорбно. — У вас ничего нет горло промочить? Чертовски хочется выпить.
Не бросать же девушку в беде! Стив предложил отправиться к его приятелю лорду Гаррингтону. Он жил неподалеку. Там Илиа могла рассчитывать на полный бар, а Уард с Ивановым — на хороших партнеров для партии в бридж.
По дороге подружка мистера Гетти, не переставая, бранила нефтяного миллиардера.
— Лучше бы, Стив, ты меня с ним вовсе не знакомил. Это не человек, а скряга. Он и живет-то здесь лишь для того, чтобы сэкономить на налогах у себя в Штатах. В кино ходит только на дневные сеансы, потому что это дешевле. И то нечасто. А шофера держит до пяти часов, так что вечером из замка никуда не уедешь.
Уарду и Иванову оставалось только искренне посочувствовать молодой особе.
У лорда Гаррингтона она сразу же направилась к бару, чтобы залить свою печаль. А Стив, представив Иванова своим друзьям, после недолгой беседы предложил партию в бридж. Игроки с головой окунулись в карточную баталию. Сделав же первый перерыв, они увидели, что привезенная в гости мадмуазель уже порядком навеселе, и решили отправить ее домой.
Стив вызвал по телефону такси. Когда машина подъехала, он усадил девушку в кабину кэба и велел шоферу отвезти даму в поместье господина Гетти COD, то есть «cash on delivery» — с оплатой на месте.
Игроки, тем временем, вновь уселись за столик для бриджа. Но немного погодя раздался звонок в дверь. К немалому удивлению всех присутствовавших, это был вернувшийся таксист. Слегка смущенный, он заявил:
— Прошу прощения, господа. Мне очень неловко, но мистер Гетти отказался оплатить проезд той леди, что уехала от вас, и отправил меня к вам за деньгами.