Шпион

— Будем делать в несколько этапов, — объяснил Жадан. — За несколько дней сделаем, а сегодня сделаем контур. Итак, вы готовы?

— Да, — сказал я, скинул халат, оставшись в трусах, улегся, оголил лобок.

Сначала Жадан долго и нудно перерисовывал герб рода на кожу, а затем наконец, включил машинку. Я ожидал, что будет больно, но боль оказалась незначительной. Лишь слегка жгло и пощипывало. Единственное, что напрягало, что метку набивали на лобке. Это все же вызывало определённый дискомфорт.

Чтоб зря не терять время, я попросил Сати принести мне игрушечный ноутбук и снова принялся за изучение букв и слов. Наверное, в другой бы ситуации, при таком количестве людей в моей комнате, я бы постеснялся заниматься с этой розовой игрушкой. Раньше, когда был дома, это уж точно. Ну, потому что это как-то несолидно. Но теперь было плевать. Мне нужно учиться, а сейчас, я как раз ничего не дела, а просто лежал и ждал, когда Жадан закончит.

Игрушка болтала, я жал кнопки, и вдруг понял, что в высвечивающихся на экране символах под картинками, вижу иногда слова и понимаю, как они звучат, и как звучат буквы.

Краем глаза заметил, с каким любопытством смотрит на меня Сати, как пытается украдкой взглянуть на экран, как вслушивается в буквы.

— Ты тоже не уметь читать? — не сумев сдержать любопытства, спросил я.

Сати потупила взгляд, Жадан усмехнулся, продолжая водить по моей коже жужжащей иглой.

— Рабов не учат грамоте, — спокойно ответил Цай, заставив Сати глядеть перед собой еще печальней.

Джамир постучал в мою дверь ровно в час, как и договорились. К тому времени Жадан уже закончил набивать контур, а я, одевшись, уплетал невероятно вкусный суп пюре из зеленого горошка и сырные гренки.

Скорее покончив с завтраком, мы поспешили на крышу. Сурират висел в полутора метрах от вертолетной площадки. Ребята из охраны тащили ящики с едой и прочими вещами, которые я попросил для Нэвы.

Весь путь к Меру я занимался с книгами, что принес мне Зунар. Это были детские яркие книжки с картинками, с простыми словами и несложными короткими предложениями. Я сидел с ноутбуком и книжкой, и каждый раз, когда не мог вспомнить букву, находил ее на панели игрушки, нажимал, и дело шло дальше. К середине одной из книг, я вдруг понял, что читаю. Со скрипом, иногда долго зависая на длинных ил незнакомых словах, но читаю.

Мы высадились на южном утесе Меру. Джамир остался в сурирате. Вместе с Цаем мы вытащили ящики с едой для Нэвы. Я не знал, что там внутри, но был уверен что наверняка управляющий Симара положил то, чему презренные будут рады.

Больше же меня, конечно, беспокоило то, как я отделаюсь от Цая и попаду к исходной точке.

— Где будем искать вашу девчонку? — спросил Цай.

Я пожал плечами. Если следовать логике, тогда в пещеру Нэва забежала спрятаться от ливня, и наверняка она жила где-то неподалеку.

— Идти к презренным здесь и спрашивать, — сказал я.

— Если вы встретили ее здесь, то наверняка она местная, — сказал Цай. — Там внизу вход в ущелье, вот в этом ущелье и находится ближайшая деревня.

— Хорошо, идти туда, — согласился я.

Мы шли к деревне презренных, взбираясь по тропе. Я вглядывался в скалистые выступы, один из них и должен быть исходной точкой. На середине каменного утеса был выступ, к которому вела наклонная тропа. Очевидно, это и есть тот самый выступ, который мне нужен. Я точно помнил, что он не слишком далеко от берега.

Исходная точка была близко, но я пока не представлял, как избавиться от охраны. Решил, что сначала отправимся всё-таки в деревню, а там уже попробую улизнуть. К тому же я надеялся на помощь Нэвы.

С тропы, которая вела к исходной точке, мы свернули на другую, которая вела вниз. Впереди завиднелся проход между скалами, это видимо и оказался вход в ущелье.

На узком входе стояла импровизированная застава, от скалы до скалы высокие ворота, довольно хлипкие, латаные не один раз и очевидно здесь больше для виду, чем для защиты. Прямо под воротами протекал ручеек или очень узкая речушка.

Только мы подошли, как дверца в воротах отворилась, и в проходе возникли настороженные и неприветливые мужские лица.

— Вы с благотворительностью или к кому-то пришли? — спросил один из них неотрывно глядя на ящики в наших руках.

— Мы ищем девчонку, — ответил Цай, — как ее?

— Нэва, — сказал я.

— Пропускайте уже, — велел раздражённо Цай, — сколько мы здесь топтаться будем? И какого ракшаса вы закрыли эти трухлявые ворота?

— У нас конфликт с лесными, — хмуро ответил один из них, пропуская нас внутрь. — Утащили десяток наших овец на прошлой неделе.

— А мы им поле подожгли, — добавил второй.

Деревня оказалась большой. Она располагалась в широкой зеленой ложбине между двух скал. Узкая речка перечерчивала все ущелье, видимо когда-то это была широкая бурная река. Я бы сказал, деревня больше напоминала поселок, заставленный разномастными бамбуковыми и деревянными хижинами.

— Нэва должна быть у реки, — крикнули нам в след, — бабы сегодня стирку затеяли.

Я даже оглянулся на него, потому что слово «бабы» он произнес по-русски.

Вдали у ручья суетились женщины. Мы зашагали туда, я оглядывался, в поисках возможностей и варианты избавления от Цая. Пока что в голову не приходило ничего.

Местные поглядывали на нас с опасливой заинтересованностью. Я же разглядывал их с любопытством. Интересный народ. Большинство презренных имели какие-нибудь физические нарушения, или как говорила Латифа, деформацию. Хромые, горбатые, кривые, практически все в какой-то степени имели отклонения. Вот шагал мужчина с непомерно огромной грудной клеткой и скошенным подбородком, а у хижины неподалеку женщина карлица чистила рыбу огромным ножом, на полянке играли дети с собакой, один из детей повернулся, и жутко уставился на меня двумя парами маленьких глаз. Были среди презренных люди и без отклонений, причем таких было довольно много, треть точно.

Женщины у ручья, завидев, что мы шагаем прямиком к ним, застыли настороженно.

Нэву я увидел практически сразу, она стояла за грузной женщиной, нет, скорее она трусливо пряталась за ней и таращила округлившиеся глаза. Значит, узнала, что ж, это хорошо. У меня была надежда, что именно она мне и поможет избавиться от охраны.

— Нэва, — позвал я улыбаясь во весь рот, когда мы подошли ближе.

Все женщины удивлённо уставились на нее, а Нэва сконфуженно улыбаясь и неуверенно поглядывая на меня, вышла из своего укрытия.