Шпионка его Светлости или Рабыня с короной

– Куда?
– растерянно спросила я.

– По моему дворцу. Не стоит меня бояться, я вас не обижу, - заверил он меня. Интересно, а Аскольд уже проснулся? Не хотелось бы на него наткнуться.

Я не боялась Ромула, но все же немного волновалась, когда он повел меня по коридорам дворца. К счастью, в противоположную от воришки сторону. В этой части было тихо и совсем не слышно шума Весеннего бала. Каменные стены отражали лишь эхо наших шагов. Повелитель бережно держал меня за руку, но я понимала, что, если попытаюсь вырваться, он меня не отпустит.

– Вы такая напряженная, - подал он голос.

– Не стоит переживать. Я не привык обижать женщин.

– У вас их здесь много, - я имела в виду девушек, которые обслуживали Бал.

– Вы о гареме? Я о нем почти не вспоминаю. Несколько месяцев назад мое сердце похитила одна прекрасная девушка. С тех пор я не могу смотреть на других женщин.

– Я слышала, что она умерла, - холодно сказала я. Лицо Ромула окаменело.

– Да, - подтвердил он.
– Но ведь не всегда смерть означает конец. Фениксы, к примеру, постоянно умирают, но это не мешает им возрождаться.

– А она была фениксом?

– Нет. Я так и не смог выяснить, кто она, но чувствовал странную магию. Как будто она спала в ней.

Неожиданно Повелитель остановился и развернул меня к себе, держа за плечи и смотря в глаза. От него повеяло волной силы, которая была направлена на меня. Как и в прошлый раз, я стала для неё волнорезом, она будто обогнула меня и растворилась.

Я поняла, что сейчас он обо всем догадается. Совпадение, что Лина и прекрасная незнакомка одинаково реагируют на его воздействие? Да он меня отсюда под страхом смерти не выпустит.

Несколько секунд я судорожно соображала, что же делать. Повелитель принял вид хищника, который взял след добычи и вот-вот схватит её.

И я сделала то, чему нас учили в гареме - закатила глаза и расслабилась, всей душой надеясь на реакцию Ромула. Он не подвел и подхватил меня. Он думал, что я в обмороке, поэтому цветисто выругался.

– Не она, - прорычал он и резко поднял меня. Я ощутила, как он занес меня в какую-то комнату и положил на кушетку. После нескольких звонких пощечин я сделала вид, что пришла в себя.

В глазах Повелителя больше не было того задорного огонька, что горел весь вечер. Он как будто сник и потерял ко мне интерес. Мне стало его очень жалко.

Я осмотрелась. Судя по всему, это один из его рабочих кабинетов: здесь был письменный стол, и книжные шкафы, и даже карта. Но больше всего меня привлек музыкальный инструмент в углу.

– Вам пора, - сухо сказал Ромул.
– Я провожу вас в парк, чтобы вы подышали воздухом.

– Это пианино?
– тихо спросила я, не сводя глаз с него.

– Да. Люблю играть на нем. Помогает расслабиться.

Меня будто молния прошибла. «Идеально владею»! Как он мог мне соврать?! Я же ему верила, отгадывала, была уверенна, что он скажет, на чем же играет! Я резво вскочила с кушетки, чем вызвала удивленное выражение на его лице.

– Обманщик!
– воскликнула я, обвиняюще тыча пальцем в музыкальный инструмент.
– Ты мне лгал! Я угадала, это было пианино, а ты сказал, что...

Я не договорила, так как Ромул резко развернул меня к себе и впился в губы страстным поцелуем.

Глава 10

Это было настоящее сумасшествие. Мы целовались так, будто от этого зависела наша жизнь. Ромул вжимал меня в себя, как будто боялся, что я сейчас исчезну. С трудом он оторвался от меня.

– Ты жива, - прошептал он, держа мое лицо в ладонях.
– Лина, ты жива, - и снова прильнул ко мне, проведя пальцами по вискам. Вдруг он отстранился и резко снял с меня маску, которую одел Макс.
– К чему весь этот маскарад? Почему ты скрываешься от меня?

– Ты ничего не знаешь, - простонала я, устало проведя рукой по лицу.
– Если я вернусь, то тебя убьют.

– Ты как-то связана с Всадниками?
– поразил он меня.
– Тебя похитили?

– Нет, Ромул, - я попыталась отстраниться, но не смогла - он крепко держал меня.
– Я и есть Всадница.

– Невозможно, - изумился он, качая головой.
– Ими становятся только мужчины!

– Я первая женщина. Они думают, что и мои дети могут стать Всадниками, понимаешь? Они хотят, чтобы я стала женой одного из них.

– А ты этого хочешь?
– напрягся он.

– Нет, я хочу быть с тобой, - прошептала я и сама прильнула к нему.

– Лина, - Ромул заключил меня в крепкие и такие надежные объятия, что я готова была стоять так целую вечность.
– Я сделаю так, что они не доберутся до тебя. Я окружу тебя лучшей защитой.

– Ты не понимаешь! Они узнают, что меня держишь ты, и тогда тебе не жить. Ромул, ты сильный маг, но против нескольких Всадников с драконами даже ты не выстоишь.

– Лина, я не отступлюсь от тебя, - жестко сказал он.
– Пусть хоть все гоблины охотятся за тобой. Ты моя, - твердо произнес он, а у меня защипало в носу от его слов.

– Но я не могу рисковать твоей жизнью и знать, что ты в постоянной опасности, - я решительно сделала шаг назад.

– Ты моя наложница, - властно сказал он, вмиг став тем правителем, коим является.
– И должна подчиняться мне.

Я круглыми глазами уставилась на него. Я не ослышалась? Он пытается мной помыкать?

– Твоя наложница умерла, - холодно ответила я, взгляд мой потяжелел.
– Её больше нет. Есть я. Всадница. Дар жизни. И никто не смеет указывать, где мне надлежит быть и что делать. Даже ты.

Ромул изменился в лице. Он смотрел на меня как на восьмое чудо света.

– Лина, я не то хотел сказать, - поспешно произнес он и двинулся ко мне, но я отступила.

– Нет, - остановила его я.
– Мне пора.

– Ты не уйдешь отсюда!
– он за доли секунды преодолел разделявшее нас расстояние и крепко вцепился мне в плечи.

Я потянулась к его губам и осторожно поцеловала их. Его хватка ослабла, и я ощутила, как Повелитель расслабляется, открывая себя.

Сейчас. Другого шанса не будет. Заклятье сна впиталось в его тело, и Ромул осел, прислонившись к своему столу. Бросив на него последний взгляд, я бросилась на выход. Он сильный маг, и надолго это заклятье его не удержит. На часах - без пяти двенадцать. Нужно спешить.