Шпионка, пришедшая с севера

Счастливый случай представился только летом 1997 года. К тому времени в Святой Берте сменилось два директора. Мсье Орвилль ушел на пенсию в 1990-м, а его преемник неожиданно скончался от инфаркта полутора годами позже. В Святой Берте настала новая эра — эра Розамунды Великолепной, первой в истории Бертрана женщины, которая возглавила государственную тюрьму.

Молодая — ей едва исполнилось тридцать два, — энергичная, готовая к реформам и переменам, при этом фотогеничная и не боящаяся общения с прессой, Розамунда стала настоящим идолом масс. Она умела убеждать и вести переговоры.

Татьяна к тому времени почти потеряла надежду.

Судьба, казалось, забыла о ней. Это как жестокая насмешка — она обладательница несметных богатств, однако не имеет возможности ими воспользоваться.

Когда прошло ровно пять лет с того момента, как Таня оказалась в Святой Берте, она даже подумала о том, что лучше и проще всего — сигануть головой вниз со скалы прямо в море. Все же она смогла побороть это искушение, она не признает себя побежденной.

Когда минуло десять лет, она, смотрясь в зеркало, заметила первые седые волосы. Она попала сюда девчонкой, и вот незаметно подкралась старость. Таня испугалась — она просидела ровно треть срока. Оставалось еще двадцать лет. Но все эти годы она жила надеждой, слабый огонек которой мерцал в ее душе. А если надежда исчезнет, хватит ли у нее сил оставаться в Святой Берте и дальше?

Она вспомнила слова, которые произнес Клод-Ноэль во время их встречи: отчаяние — самый страшный грех.

Надо уметь ждать. Нельзя требовать от жизни сиюминутных решений проблемы. Но слишком затянулось ожидание. Она превратится в старуху, когда выйдет из тюрьмы. И выйдет ли вообще?

Настал тринадцатый год ее пребывания в качестве заключенной. Таня была едва ли не самой титулованной и знаменитой в Святой Берте, поэтому, когда Розамунда Великолепная взошла на трон (а проще говоря, была назначена министром внутренних дел на пост директора тюрьмы), то она первым делом вызвала к себе Татьяну.

Таня давно не была в кабинете высокого начальства. Розамунда начала свое правление с полной перепланировки и ремонта. Благо, что деньги выделялись в нужном количестве.

Она приняла Таню, сидя в вертящемся кресле, за ноутбуком. Таня была знакома с новинками техники только по книгам и газетам. Розамунда с любопытством посмотрела на Татьяну Полесскую. Она много о ней слышала. Грандиозный шпионский процесс, который имел место много лет назад, послужил одной из причин того, почему Розамунда выбрала юридическую специальность.

— Рада с вами познакомиться, — Розамунда ратовала за демократизм в отношениях и первой подала Тане руку. Ну что же, она так и представляла себе эту русскую. О ней ходили легенды, говорят, что она обязана жизнью великому князю.

Розамунда изложила Татьяне свои планы. Она хотела сделать Святую Берту образцово-показательной тюрьмой не только в Европе, но и во всем мире. Для этого ей требовалась поддержка заключенных.

— Я знаю, что вы обладаете определенным влиянием на них, — осторожно начала она. — Я была бы вам очень признательна, если бы вы пропагандировали мои взгляды среди тех, кто отбывает срок.

Тане понравилась новая директорша. Однако Розамунда была не так-то проста, как казалось на первый взгляд.

— Я знаю, что у вас есть кое-какие привилегии, например, вы можете допоздна работать в библиотеке.

Я горжусь тем, что вы сделали библиотеку всемирно известной, но тем не менее… Я думаю, пора покончить с этим. Вы — одна из заключенных, ничем не хуже и не лучше. Я против фаворитизма, как и против излишней строгости. Всего должно быть в меру, вы ведь согласны, Татьяна? Правила у нас одинаковые для всех. Однако, если вы поспособствуете тому, чтобы мои идеи воплотились в жизнь, я могу и передумать.

Все ясно, ласковый и ненавязчивый шантаж. Таня привыкла к тому, что жизнь в тюрьме — это сплошной компромисс. В основном с собственной совестью.

— Разумеется, я согласна, — сказала Таня. Конечно же, она была согласна. Она понимала, что шутки с начальством могут обернуться катастрофой.

— Вот и хорошо, — облегченно вздохнула новая директриса. — Я вам очень признательная, Татьяна. Вы в тюрьме уже много лет и проведете еще больше. Мы должны сотрудничать. И мне отрадно, что вы это понимаете. Вы по-прежнему остаетесь в библиотеке, я не имею ничего против этого.

Напоминание о том, что ей осталось провести в Святой Берте восемнадцать лет, покоробило Таню. Первое впечатление о Розамунде прошло, директриса показалась ей надменной и неприятной особой.

Таня на самом деле пыталась рассказать заключенным о том, что затевает их новая начальница, но женщины, оказавшиеся волей судеб в Святой Берте, отнеслись более чем прохладно к новой затее руководства тюрьмы. Однако Розамунда пользовалась популярностью в Бертране и за его пределами.

Двадцатого июня 1997 года Таню вновь затребовала к себе Розамунда. На этот раз она сообщила Полесской, что примерно через месяц ожидается визит высокопоставленных гостей.

— Вы должны быть готовы к тому, что они захотят с вами побеседовать и осмотреть библиотеку, — сказала Розамунда Великолепная. — Вы должны быть милой и отзывчивой.

— И кто нас посетит? — спросила Таня. Она уже привыкла к разнообразным визитам. Но на этот раз, судя по суете, которую затевает Розамунда, ожидался визит кого-то важного.

— Великая княгиня Клементина Бертранская, — ответила Розамунда. — Супруга великого князя Клода-Ноэля. Ее высочество занимается благотворительной деятельностью, она хочет лично осмотреть Святую Берту и, возможно, выделить деньги. Вы понимаете, что это очень важно. Нас навестит сама великая княгиня — это огромная честь! Такое происходит впервые в истории Святой Берты, и мы не имеем права омрачить визит.

Розамунду очаровывали титулы, она мечтала о том, что через несколько лет, когда ее тюрьма станет самой лучшей в мире, правитель Бертрана удостоит ее дворянского звания. И она станет баронессой или маркизой.

Ей, родившейся в плебейской, как считала сама Розамунда, семье, всегда хотелось получить блестящий титул. Для этого придется поработать.

— Ее высочество изъявила желание ознакомиться со Святой Бертой вблизи. Я составила примерный план ее визита, она сказала, что желает встретиться с вами.

Вы, Татьяна, местная достопримечательность. Все, кто прибывает в Святую Берту, во что бы то ни стало хотят увидеть вас. Вы ведь устроите для великой княгини и сопровождающих ее лиц небольшую экскурсию? Вы знаете Святую Берту лучше, чем я.

Розамунда не преувеличивала. Татьяна могла с закрытыми глазами пройти по всей тюрьме, она выучила наизусть все повороты, она знала, сколько ступенек на каждой из восьми десятков лестниц и кто находится в той или иной камере. Она провела в Святой Берте почти тринадцать лет.