Штаб-капитан Магу

– Не извольте беспокоиться, господин штаб-капитан, - хищно оскалилась детектив-девица, - не упустим.

Своего реноме детективное агентство не уронило, уже на следующий день адрес проживания графини Гратиану был известен.

– Меблированные комнаты в доходном доме купца Кнонышина, одиннадцатый нумер. Живет одиноко, со слов других жильцов никого к себе не водит и сама выходит редко.

– Съезжать не собирается?

– Не похоже. После продажи гарнитура оплатила комнату на неделю вперед.

– Отлично!

Алекс достал чековую книжку и выписал новый чек.

– Продолжайте следить за ней.

Неделя, отведенная старому Яхиму, еще не истекла.

Долговой маклер также не подвел.

– У кого-то возможно и затерялся вексель графа Гратиану в каком-нибудь пыльном сундуке, но в свободном обороте вы их сейчас не найдете. Перед самым вашим приходом, кто-то сбросил много графских векселей, и они упали в цене еще больше. Поначалу я скупал их за пятую часть номинальной стоимости, потом, правда, цена поднялась до четверти. Главное, все было сделано до того, как по столице поползли слухи, что кто-то эти векселя скупает, и цена на них взлетела. Итого, вся операция обошлась вам в триста двадцать семь тысяч в счет кредита коммерческого банка Магу и партнеры плюс мой скромный гонорар.

Старый Яхим поработал на славу. Сумма потраченная им, конечно, велика, но изначально ожидались куда большие расходы, даже с учетом дисконта по давно просроченным векселям.

– Здесь все?

Офицер взял в руки весьма увесистую пачку разноцветных бумаг и задумался, что с ними делать дальше.

– Конечно.

Маклер тут же внес свое предложение.

– Не спешите, молодой человек. Потом, когда у старого Яхима появилось время разобраться с этими векселями, оказалось, что частично они обеспечены заложенной под них графской недвижимостью. И пусть недвижимость эта расположена не в столице, а в глубокой провинции, она все равно чего-то да стоит. Вы могли бы существенно сократить свои убытки. Если молодому человеку будет угодно, то старый Яхим мог бы взять на себя хлопотное дело по реализации заложенной недвижимости за какие-нибудь жалкие пять процентов.

– Три!

– Молодой человек очень быстро учиться.

– Только придержите их на несколько дней, пока я не улажу некоторые дела.

Вот только теперь Алекс был полностью готов к встрече с Маритой Гратиану. Не откладывая дело в долгий ящик, он на следующий же день отправился в доходный дом купца Кнонышина. Отыскав на втором этаже дверь с одиннадцатым номером, офицер решительно постучал. На стук никто не отозвался.

– Откройте графиня Марита, это Алекс Магу! Я знаю, что вы там!

Явственно щелкнул запор на двери. Толкнув ее и сделав шаг вперед, Алекс встретился с ней. За то время, что он ее не видел, она как-то потемнела и даже подурнела. Нет, она была все также молода и хороша собой, только из нее будто вынули какой-то внутренний стержень.

– Зачем вы отыскали меня, Алекс?

– По поручению моей невесты, княжны Белогорской. Она просила меня помочь вам, и я намерен ее просьбу исполнить.

– Как вы можете помочь мне?
– не смогла сдержать удивления девушка.

– Очень просто. Я скупил все долговые векселя вашего отца и сейчас являюсь единственным кредитором. Остальные вас больше не побеспокоят. А если они появятся, я перекуплю у них и эти.

Вот сейчас графиня удивилась по-настоящему.

– И... И зачем вам это? Почему?

– Я сделаю вам предложение, от которого вы не сможете отказаться.

– И какое же?

– Даю вам три дня на то, чтобы покинуть столицу и никогда больше не приближаться к ней менее чем на сто верст. Это в ваших же интересах. Вернетесь - немедленно окажетесь в долговой яме.

– Но у меня же нет никаких средств к существованию!

– Врете, - отрезал штаб-капитан, - недавно вы продали гарнитур и года три безбедного существования вам гарантированы.

– А дальше?

– Найдите себе мужа и нарожайте ему детей. Это и будет самым лучшим для вас решением. А это вам в качестве приданого.

Офицер выложил на стол футляр с гарнитуром и раскрыл его. Увидев свое сокровище, девушка только ахнула.

– На этом я с вами прощаюсь и надеюсь, никогда более не видеть.

– И даже положением своим ни разу не воспользуетесь?

– Нет, не воспользуюсь. Прощайте.

При выходе из дома он заметил детектив-девицу мадемуазель Катрину, жестом подозвал ее к себе.

– Убедитесь, что в течение трех дней графиня уехала из столицы. После чего, ваша служба будет окончена.

Теперь, чтобы завершить это крайне деликатное и не очень приятное дело, требовалось нанести визит княжне Аделине.

– Я свое слово сдержал. Теперь она свободна, ее не преследуют кредиторы отца, и ей не грозит долговая тюрьма. К тому же, она располагает средствами, которых ей хватит на пару-тройку лет. Надеюсь, за это время она сумеет устроить свою судьбу. Единственное условие, которое я ей поставил - уехать из столицы и никогда более, здесь не появляться.

– Да, - грустно кивнула княжна, - лучше не появляться. А как вам это удалось?

– Ох!

Княжна забавно прикрыла ладошкой свой приоткрывшийся от такой новости ротик.

– Но ведь это же огромная сумма! Вы сами мне это говорили.

– Больше трехсот тысяч.

Услышав эти числа, Аделина охнула еще раз.

– Но откуда они у вас.

– Векселя выкупались в счет кредита, предоставленного банкирским домом Магу.

А вот про то, что кредит этот был многократно перекрыт векселями Бритунийского королевского банка, Алекс упоминать не стал. Это внутреннее дело семьи, членом которой княжна еще не стала, а потому, и подробности знать ей ни к чему. Как и всем остальным.

– Вы - мой герой.

Если остальные выпускницы Акакдемии светских девиц изучали науку, как завлечь перспективного мужчину и удачно выйти замуж, Аделина, похоже, посещала курсы "Как поставить в неловкое положение своего жениха". Она стояла перед ним, сложив на груди руки и чуть приподняв лицо. Вроде бы разрешала себя поцеловать, но велик был риск нарваться на звонкую пощечину. Наконец, Алекс решился.

Целоваться она совсем не умела, губки ее так и остались плотно сжатыми. И тем не менее, это был их первый настоящий поцелуй, несмотря на официальный статус жениха и невесты в течение уже нескольких месяцев. А эта ее тонкая талия! Казалось, хватит двух ладоней, чтобы ее обхватить. Алекс начал ощущать невольное возбуждение, и в этот момент Аделина высвободилась из его объятий.

– Спасибо вам за все, милый Алекс.

"Я стал уже "милым"? Какой огромный прогресс, ведь еще недавно она именовала меня исключительно чурбаном".

– Я думаю, - продолжила княжна, - моему отцу не стоит знать об этой истории, пусть она останется только между нами.

– Полностью с вами согласен, Аделина, - его сиятельству лучше оставаться в неведении.

Недолго думая, штаб-капитан попытался повторить достигнутый успех, но невеста уперлась ему в грудь своими маленькими и неожиданно сильными ладошками, не позволяя дотянуться для поцелуя.